A los 82 años, fallece primer secretario de color de la iglesia mundial

Maurice T. Battle, administrador adventista jubilado y primer persona de color elegido como secretario asociado de la iglesia mundial, falleció el 23 de febrero en su hogar en Ellicott City, Maryland. Tenía 82 años.

En 1978, después de décadas de servicio denominacional, Maurice T. Battle fue elegido como el primer secretario asociado de color de la iglesia mundial. [fotografía por cortesía de Archivos y Estadísticas]

Durante más de cincuenta años de servicio denominacional, Battle fue pastor y administrador. Comenzó como pastor en 1948 en la Asociación Sur del Atlántico, y más tarde trabajó en el África Occidental e Inglaterra antes de trabajar en la sede central de la iglesia a partir de 1970.

Sus colegas lo recuerdan como una persona hábil para las relaciones interpersonales. "Probablemente una de sus mayores contribuciones a la iglesia sea la promoción de relaciones amigables y estables entre los diversos grupos de personas", dijo Bert B.

Beach, ex director del departamento de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista mundial.

Battle jugó un papel decisivo en los esfuerzos de la Iglesia Adventista por desmantelar el apartheid en Sudáfrica, dijo Beach, que conoció a Battle cuando ambos trabajaban en el África.

Battle nació en 1927 en Oberlin, Ohio. En 1948, contrajo matrimonio con Esther R. Coleman y obtuvo su título en teología del entonces Colegio Superior Oakwood, en Huntsville, Alabama.

Años más tarde recibió un doctorado honorífico del Seminario Teológico Unión, una escuela de posgrado independiente de Nueva York, por su "contribución destacada" a su denominación y a la comunidad.

Battle trabajó una década en el África Occidental, primero como presidente de la iglesia en Liberia y luego en Sierra Leona. Durante sus años en Ghana, actuó como secretario regional y dirigió varios departamentos, entre ellos, Escuela Sabática, Actividades Laicas y Relaciones Públicas.

Battle trabajó en la iglesia mundial como secretario asociado de Actividades Laicas (ahora llamado Ministerios Personales), y en 1978 fue elegido como secretario asociado de la iglesia mundial.

Jan Paulsen dijo sentirse "apenado" por la noticia. "[Maurice] fue un amigo y un colega muy estimado por muchos años, desde que estuvo en el África", dijo Paulsen, que fue misionero en Ghana mientras Battle estaba allí. Paulsen también recordó que Battle fue uno de los ministros oficiantes en su ceremonia de ordenación.

Sobreviven a Maurice Battle su esposa Esther y cuatro hijos.