Un sismo de 8,8 grados, uno de los más poderosos registrados, azotó a Chile en las primeras horas del sábado, cobrándose cientos de vidas y dañando propiedades de la Iglesia Adventista en las cercanías del epicentro, a poco más de trescientos kilómetros de Santiago, la capital del país.
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La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) trabaja en conjunto con directivos de emergencia del país para asistir a los damnificados, y un pequeño equipo colabora con las tareas de rescate urbano entre los edificios destruidos.
La estación adventista de radio de Chile, Radio Nuevo Tiempo, está anunciando que los templos adventistas se hallan disponibles al público que necesite ayuda, dijo Magdiel Perez, secretario de la iglesia en la División Sudamericana, con sede en Brasilia, Brasil.
El sismo ha costado la vida de más de setecientas personas, y se estima que medio millón de casas han sido destruidas, y que otro millón y medio sufrieron daños, afirma la Secretaría de Emergencias e Información de Chile (ONEMI).
En la ciudad de Talca, varios edificios de la iglesia quedaron destruidos, incluyendo las oficinas de la Misión Central de Chile, un depósito de ADRA y la iglesia adventista Central de Talca, informaron los directivos de la iglesia en Sudamérica.
Los directivos dijeron también que hay templos con daños estructurales en Los Ángeles, las oficinas de la Unión Chilena, ubicada en Santiago, las oficinas de la Asociación Sur, en Temuco, y la Universidad Adventista de Chile, en Chillán.
"El piso se movía como si fueran olas", dijo Nancy Roa Vidal, residente de Santiago. "[El sismo] duró aproximadamente dos minutos. Estamos en estado de catástrofe".
El Centro de Investigación Geológica de los Estados Unidos ha registrado más de 105 réplicas de más 5,0 grados después del terremoto. "La gente está fuera de sus hogares, y muchos prefieren dormir afuera por temor a las réplicas", dijo Jorge Alé, director de ADRA Chile.
ADRA envió un camión cisterna con agua, que salió el mismo sábado de Santiago en dirección a Talca y Concepción. También se buscan colchones, mantas y otros artículos de primera necesidad para distribuir entre los damnificados.
El equipo de rescate urbano de ADRA también está coordinando la ayuda a la ciudad de Villa Alemana, cerca de Valparaíso.
ADRA International y ADRA Sudamérica han prometido 105.000 dólares como primera ayuda a los esfuerzos asistenciales. ADRA acepta donaciones para el Fondo de Respuesta al Sismo de Chile en su sitio web www.adra.org, por teléfono al 1-800-424-ADRA, o por celular (en los Estados Unidos), enviando el mensaje "CHILE" seguido de un espacio y el monto de donación al número 27138.
En Chile hay unos 120.000 adventistas, que se reúnen en unas 600 iglesias y 260 grupos organizados.
