Dra. Ella Simmons es el posicionamiento de la Iglesia Adventista del Séptimo día mundial para los próximos cinco años para reorientar formalmente su compromiso con la educación. Ella cree que la educación adventista va, por lo que va de la denominación.
Un vice presidente de la iglesia, Simmons hace un llamamiento a los líderes a considerar la educación como la evangelización y el apoyo interno como tal. Eso podría significar cambios en las estructuras institucionales de financiamiento o la manera de gestionar la educación en algunas regiones del mundo.
Simmons también es líder en la iglesia Junta Internacional de Educación para desarrollar un plan maestro para la educación adventista en todo el mundo, así como el establecimiento de una agenda de investigación para evaluar las necesidades de todo el mundo y evaluar los resultados, tanto espiritual y académica. Si lo hace, podría crear un mejor modelo para proporcionar la educación adventista, dice.
Aún más, ella es la esperanza de un nuevo enfoque en Jesús y una mejor integración de su vida y enseñanzas en todos los temas de clase.
Planteado una Bautista, Simmons se convirtió en un Adventista a los 16 años tras varios años de estudio bíblico personal y más tarde asistir a una serie de evangelismo público que llegó a su barrio.
Ella llegó a ganar un título de licenciatura en Educación de la Universidad de Indiana, una maestría en Educación de la propiedad de la iglesia de la Universidad Andrews, en Michigan, y un doctorado en Educación de la Universidad de Louisville en Kentucky.
Gran parte de sus proyectos de investigación y desarrollo centrado en los grupos menos representados, en su mayoría definidos por raza, condición socio-económica y de género.
Simmons ha servido como rector de la Universidad La Sierra de la iglesia en California, vicepresidente de la Universidad de Oakwood de la iglesia en Alabama y decano asociado de la Universidad de Louisville de Educación.
Simmons fue elegido vicepresidente de la Iglesia Adventista en 2005 y se desempeña como asesor de la Educación y los departamentos de Ministerio de la Mujer.
En una entrevista de 40 minutos, Simmons habló de su visión de una serie mundial de conversaciones formales sobre la Educación Adventista, ¿cómo deben proceder y dónde se puede llevar. Ella también le ofrecía lo que ella piensa que podría ser un modelo más sostenible para la educación adventista en algunas regiones.
Extractos:
ANN: ¿Qué es lo que espero que suceda como resultado de estas conversaciones sobre la educación adventista?
Dra. Ella Simmons: Me gustaría que nos salga el reconocimiento de que debemos estar comprometidos con la educación como la evangelización interna como estamos a la evangelización externa. El Señor nos hace responsables de ambos. Mi ideal sería generar un nuevo entusiasmo que se juega en términos de apoyo y la participación en todo el mundo la educación adventista. No surgiría una renovada comprensión de la verdadera educación como redención, como el futuro de nuestra iglesia a través de la salvación de nuestros niños, jóvenes y sus familias.
ANN: Hay controversias sobre lo que se enseña en algunas instituciones. ¿La necesidad de estas conversaciones formales se derivan de algunas preocupaciones acerca de la Universidad La Sierra ?
Simmons: No, esto no se centra en la Sierra o cualquier otra institución específica. Es solo momento de nuestra historia, sobre todo en las proporciones en que [la iglesia es] cada vez mayor número de miembros y al mismo tiempo perdiendo a los jóvenes a un ritmo alarmante que tenemos que restablecer el diálogo con los fundamentos de la educación adventista y articular las definiciones y las expectativas de nuevas y tierra, así los miembros. ... Ciertamente, necesitamos hacer posible que la educación adventista para ser visto, entendido y funciona como el Señor quería que por su naturaleza, objetivos y resultados dentro de las realidades de nuestros contextos culturales y geográficos múltiples.
ANN: ¿Cuántas conferencias formales estás sugiriendo, y dónde?
Simmons: Mi ideal sería una convocatoria mundo gigante, ... pero tal vez con el desarrollo de la [Instituto de Investigación Bíblica] conferencias que tenemos que ir a donde ir. Así que cuando hablamos de lo que significa ser adventista teológicamente también hablamos de lo que significa participar en la educación adventista, teológica y práctica. Podríamos estar hablando de 30 o 40 de estas reuniones en todo el mundo en estratégica ubicación geográfica. Sin embargo, si no somos capaces de alinearse con las conferencias de BRI, se podría pensar en cuatro o cinco reuniones de representantes de dos a cuatro divisiones en ubicaciones centralizadas.
Simmons: Tal vez hemos sido demasiado profundamente centrada en los elementos individuales de la fe en lugar de centrarse primero en Jesús y permitir que los elementos de nuestra fe para ser definido y dirigido por el modelo de su vida y la palabra de Dios. Necesitamos redescubrir los elementos básicos esenciales que nos hacen Adventista en lugar de sólo cristianos o protestantes y luego aplicar los a la educación adventista.
ANN: ¿Cómo crees que la educación adventista se percibe?
Simmons: En la mayoría de lugares en el mundo de la educación adventista es muy respetado. En algunos lugares - y, podemos fijarnos en América del Norte como un ejemplo - hay algunas personas que han puesto más énfasis en la educación pública privada y otros. Sin embargo, algunos de los que es porque no hemos sido educados o de forma continua para reorientar los objetivos y valores de la educación adventista. Y a veces cuando las personas indican que no valoran la educación adventista no es que tienen características específicas relacionadas con la menor calidad, lo que pasa es que está tan cerca de ellos se da por sentada, mientras que la hierba del otro lado de la calle parece más verde. Entonces, sí, por desgracia, hay veces que no hemos hecho todo lo que el Señor nos llama hacer en términos de logro de la calidad - que es la fidelidad espiritual y la excelencia académica. Todo esto es motivo para dar un paso atrás, mira lo que somos como pueblo y ver lo que la educación adventista se supone que es y lo que debe hacer.
ANN: Muchas de las cuestiones a menudo se reducen a dinero. ¿Significa esto que la Iglesia tendría que cambiar algunos de sus recursos?
Simmons: Es algo más que dinero. Nuestra mayor necesidad es que los profesores adventistas, pero nuestra atención puede centrarse en los recursos financieros para este punto. Está claro que el grupo de recursos que tenemos a nuestra disposición en la iglesia es una cantidad finita. Es limitado. Pero sí, allí tampoco tendría que ser un aumento en nuestro grupo de recursos, o tendremos que tomar algunas decisiones acerca de cuáles son nuestras prioridades podría ser por un período de tiempo determinado. ... Por supuesto que tendría que tomar algunas decisiones dentro de la educación para utilizar los fondos que ya reciben de diferentes maneras. Tal vez, en algunos lugares que probablemente podría hacer con menos instituciones y poner más dinero en las instituciones restantes. Si todos nuestros jóvenes se encontraban en las escuelas o muchos más que hay ahora, que íbamos a recibir más y que probablemente se necesita realmente el número de instituciones que tenemos en estos lugares. En todo caso, tendrá que tomar algunas decisiones sobre las prioridades para la asignación de recursos.
ANN: [Adventista del Departamento de Educación Director Dr.] Lisa [Beardsley] ya ha dicho lo mismo - las instituciones crecen, pero a veces el mercado de algunos cambios en los lugares y algunas instituciones deben ampliar las operaciones de la espalda. Es un tema delicado y algunos prefieren no hablar de ello. ¿Cómo responde usted?
Simmons: Por la gracia de Dios, y eso no es una respuesta fácil, tenemos que involucrarnos en la oración seria. Si realmente estamos hablando de reavivamiento y reforma que deben darse cuenta de cómo se aplican también a las organizaciones, así como a la gente. Luego, cuando nos empeñamos en revivir y mejorar nuestras organizaciones que pongan en libertad al Señor y buscar su voluntad, creo que se hará más claro para nosotros que un dar y construir otro para arriba. Pero usted sabe que es la naturaleza humana el querer mantenerse en el, o no perder terreno en el que se han hecho progresos en el pasado.
ANN: Entonces, ¿podría usted ver la iglesia en América del Norte avanza hacia el tipo de modelo de Mormón, donde sólo hay unas pocas instituciones de educación superior?
Simmons: En una palabra, "No," u otra palabra, "Nunca". No creo que jamás en mi vida y probablemente no antes de que Jesús sería suficiente gente ser capaz de dar lo suficiente como para hacer que eso suceda.
ANN: Su respuesta no indica que está en contra. ¿Es una opción deseable?
Simmons: Sí, podría ser una opción deseable, y me apresuro a decir, yo no esperaría que sólo unas pocas instituciones, pero lo que podía ver cuatro o cinco. Líderes de la educación están empezando a ver con mayor claridad. A mi entender, que algunos independientes los que estamos aquí [en la sede de la Iglesia Adventista] han comenzado las conversaciones. Lisa y yo fuimos parte de esas conversaciones en los últimos años, así que no estamos nosotros mismos que separan por completo. Pero ha habido algunas conversaciones acerca de cómo, tal vez todas las instituciones de educación superior pueden colaborar, en primer lugar, a continuación, podrían asociarse más oficial y formalmente. Entonces en algún momento se podría reducir a sólo cuatro o cinco instituciones, aunque nos reservamos el campus restantes por un tiempo y había varios campus de las instituciones restantes. En última instancia, incluso con aumento de la matrícula que podría cerrar algunas de nuestras escuelas y mejorar algunos otros.
ANN: La educación adventista puede ser costoso. Nuestros lectores comentan a menudo en la costa, así como la deuda posterior a la educación de muchas personas tienen. ¿Cómo responde usted?
Simmons: Una cosa que me gustaría salir de estas conferencias es encontrar formas de proporcionar educación adventista para todos los jóvenes adventistas. Realmente no sé cómo esto se podría hacer en este momento. Pero si el Señor dice: "todos nuestros niños deben ser enseñados por el Señor," y si lo creen, entonces puede ocurrir por diversos medios. Algunos han observado que la reducción de la matrícula no trae todos nuestros jóvenes en nuestras escuelas. Sin embargo, me pregunto lo que podría ser como si cada iglesia local o conferencia podría recibir en sus arcas los fondos que se asignan a la educación de tal manera que la conferencia proporciona a las escuelas y maestros donde se necesitan y todos los miembros de la Iglesias siente la responsabilidad de todos los niños y ha contribuido de forma proporcional.
ANN: ¿Estaría pidiendo subsidios, entonces?
Simmons: Mire, este es un círculo. Por supuesto que me encantaría ver a mayores subsidios para la educación. Sin embargo, para que esto suceda, los miembros de cada iglesia tendría que ser fieles en devolver un diezmo completo, honesto, junto con las ofertas más generosas. Considere el hecho de que muchos de nuestros miembros no devolver el diezmo, pensar en la pérdida de recursos a la educación y la evangelización pública.
ANN: ¿A quién más quiere escuchar este mensaje?
Simmons: Lo ideal sería que me gustaría ver la división y los líderes sindicales - teniendo en cuenta que los sindicatos suelen ser los más estrechamente relacionados con la educación superior - y conferencias, que a menudo están más estrechamente asociados con los niveles de primaria y secundaria. Además, la educación a los administradores, maestros, padres y miembros de la iglesia que sirven como elementos que toman decisiones sobre el tablero y el liderazgo de nuestras instituciones deben participar. Todos necesitamos una mejor comprensión de la educación adventista y las necesidades de la iglesia.
ANN: ¿Cómo te sientes acerca de exponer a los estudiantes a una variedad de ideas y pruebas, incluso si pueden entrar en conflicto con las actuales creencias adventistas oficial?
Simmons: Yo creo que es bíblico. Estoy bien con eso. Sin embargo, nuestra responsabilidad, mientras que los expone a la que se pueden encontrar cuando salen al mundo es para mantenerlos enfocados en la palabra de Dios. Tenemos la responsabilidad de decir "Eso es lo que esta teoría nos enseña, eso es lo que nos enseña otra teoría, pero esto es lo que creemos, basada en la Biblia." Cuando las dos líneas de pensamiento no son congruentes, como las evidencias físicas que tenemos en la ciencia, mi posición ha sido - como un maestro y un padre y ahora uno de los abuelos - evidencia podría indicar una cierta línea de pensamiento, pero cuando el Biblia indica algo diferente, tenemos que seguir creciendo a través de más investigación y exploración en busca de esta verdad. A medida que continuamos creciendo en nuestra comprensión de la Biblia, vamos a crecer más en nuestra comprensión de la ciencia, la historia y todo lo demás.