Congreso mundial de libertad religiosa ayudará a identificar amenazas emergentes

Séptimo IRLA tiempo ha patrocinado a gran escala el foro

Silver Spring, Maryland, United States | Bettina Krause/ANN

Los organizadores del VII Congreso Mundial de Libertad Religiosa de este mes dicen que están dedicados a colaborar para que los defensores de la libertad religiosa reconozcan de antemano nuevas amenazas a la libertad religiosa y respondan de manera efectiva.

La conferencia de tres días de duración, que comenzará el 24 de abril en Punta Cana (República Dominicana), reunirá a más de ochocientos funcionarios, expertos legales y defensores de la libertad religiosa de sesenta países para explorar el impacto del “secularismo radical” y otras fuerzas que se cree erosionan la protección de la libertad religiosa en el mundo.

El evento se lleva a cabo en un momento en que las investigaciones muestran que las restricciones mundiales a la libertad religiosa van en aumento. El año pasado, un estudio del Centro de Investigaciones Pew informó que durante la última década, las restricciones a la libertad religiosa se incrementaron en alrededor de una tercera parte de la población mundial. Estos límites se debieron principalmente a las restricciones gubernamentales en unos pocos países sumamente poblados.

El lema del congreso es “Secularismo y libertad religiosa: ¿Conflicto o trabajo conjunto?, lo que destaca un área de creciente preocupación.

“Para muchas personas de fe, la palabra ‘secularismo’ conlleva un sinnúmero de connotaciones negativas”, dijo John Graz, secretario general de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa, que patrocina el evento. “Pueden verlo como una fuerza hostil hacia la religión. Pero históricamente, la libertad religiosa ha florecido bajo los gobiernos seculares que no escogen sus ‘favoritos religiosos’”.

Otros temas que serán tratados en el congreso incluyen los efectos de las revoluciones de la Primavera Árabe, así como los temores continuados en el mundo como resultado del extremismo religioso y la violencia de motivaciones religiosas.

Según Graz, otro amenaza emergente a las minorías religiosas es el así llamado “secularismo radical”, que considera que la religión es tan solo otro “grupo de intereses especiales” dentro de la sociedad, y busca limitar la expresión religiosa con el propósito de “proteger el secularismo”. Graz pone de ejemplo de esta tendencia la prohibición de que las musulmanas de Francia usen la burka o velo islámico.

Entre los asistentes al VII Congreso Mundial se encuentran funcionarios gubernamentales y expertos legales de los Estados Unidos, el Caribe y América Central y del Sur, Europa, Rusia y Oriente Medio, junto con estudiosos y activistas de los derechos humanos de todo el mundo.

La Asociación Internacional de Libertad Religiosa fue creada por los líderes adventistas en 1893 y está dedicada a defender y promover la libertad religiosa de personas de todos los credos. La IRLA cuenta con el estatus de ONG de consulta en las Naciones Unidas, y afiliados y asociaciones en ochenta países. Es la asociación más antigua en el mundo dedicada a defender la libertad religiosa.

En el sitio www.irla.org se podrán ver noticias y videos diarios del congreso.

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