La Universidad de La Sierra fue una de las cinco instituciones educativas que recibió el Premio Presidencial de la Lista de Honor al Servicio Comunitario en Educación Superior del Presidente 2013, el más alto honor que puede recibir un colegio superior o universidad de los Estados Unidos por su compromiso con el trabajo voluntario, el aprendizaje del servicio y la participación cívica.
La Sierra, una universidad adventista de Riverside (California, Estados Unidos), recibió este reconocimiento por sus esfuerzos por mejorar los resultados educacionales y de desarrollo de los niños de regiones problemáticas.
En una ceremonia llevada a cabo en Washington D.C. en el día de ayer, Randal Wisbey, rector de La Sierra, recibió el Premio Presidencial 2013 de manos de la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario (CNCS), durante el encuentro anual del Concilio Estadounidense de Educación.
“El servicio a los demás es un elemento clave de la misión de La Sierra, y constituye un indicador del ambiente cristiano que motiva nuestra tarea como comunidad de aprendizaje”, dijo Wisbey. “Me siento humilde al ver la manera en que los estudiantes, el personal docente y no docente viven cada día en la práctica este valor por medio de sus esfuerzos comunitarios formales e informales que buscan ayudar a las personas en forma local y mundial”.
El premio fue entregado por Jonathan Greenblatt, asistente especial del presidente Barack Obama, y por Wendy Spencer, gerente general de la CNCS.
Los proyectos en los Vecindarios Prometedores de la La Sierra incluyeron actividades como tutores y mentores de estudiantes de escuelas primarias, recolección de fondos para programas extracurriculares del distrito local de escuelas públicas, y experiencias interactivas de aprendizaje creadas por los estudiantes de biología y comunicaciones en el museo de historia natural de la universidad.
El total de horas de servicio, que incluye todo el servicio en el campus y las misiones en el extranjero, culminó con un total de 1 900 alumnos que sumaron un total de casi 85 mil horas. Solo en las clases de Aprendizaje en el Servicio, unos novecientos estudiantes de La Sierra brindaron más de 14 mil horas de servicio.
Los otros cuatro ganadores del Premio Presidencial 2013 fueron el Colegio Superior Perimeter, de Georgia; el Colegio Superior Gettysburg, de Pennsylvania; la Universidad de Connecticut; y el Colegio Superior Nazareth, de Nueva York. Un total de 690 instituciones de educación superior fueron nombradas este año en la lista de honor de la organización.
La CNCS es una agencia federal independiente que ha administrado el premio desde 2006 y lo hace en colaboración con el Ministerio de Educación de los Estados Unidos, el Ministerio de Vivienda y Desarrollo Urbano, y el Concilio Estadounidense sobre Educación e Instituciones Educativas.