Los principales expertos de tecnología de la Iglesia Adventista están promoviendo en concepto de creación de juegos para la educación y la obra de evangelización.
El llamado se produjo durante el último día de la conferencia de la Red Global Adventista de Internet, que también contó con presentaciones sobre cómo operar un departamento de tecnología de la información siguiendo un presupuesto, y sobre una visión general de los usos y la creciente popularidad de las monedas virtuales tales como Bitcoin.
La conferencia GAiN de este año fue llevada a cabo en línea, y atrajo la participación de personas de más de cien países. Ese total incluyó más de 3800 visitas en cuatro idiomas: inglés, francés, español y portugués.
Los organizadores de la conferencia también dieron a los asistentes una mirada tras bambalinas de la producción de GAiN 2015, un vistazo que ofreció consejos sobre la manera en las que las unidades administrativas regionales de la iglesia pueden producir una conferencia en línea similar.
D. P. Harris, vicerrector de sistemas de información de la Universidad de Loma Linda, comenzó el día promoviendo la creación de juegos dentro de la Iglesia Adventista con el propósito de educar y para el ministerio.
"Nuestro desafío como educadores es crear una experiencia de aprendizaje que resulte cautivadora, que presente desafíos pero que pueda ser alcanzada", dijo Harris. "Los juegos se encuentran ahora en la vanguardia a la hora de llegar a personas de todo el mundo".
Hace poco, la Universidad de Loma Linda organizó una sesión de "lluvia de ideas sobre juegos", en la cual los directivos invitaron a los estudiantes de la escuela secundaria para que creen juegos que promuevan la vida sana. La universidad, dijo Harris, también está desarrollando juegos para la educación continua de los estudiantes de medicina y de los médicos del hospital universitario.
"Los juegos buscan ser divertidos y entretanto, también ser didácticos. No es lo mismo que otros, cuyo propósito es enseñar, y entretanto busco que resulten divertidos", explicó.
Harris advirtió, sin embargo, que los juegos con propósitos educativos aún necesitan tener elementos sólidos de diversión, o corren el riesgo de ser ignorados.
En efecto, en un panel de discusión, Daryl Gungadoo, ingeniero de investigación y desarrollo de Radio Mundial Adventista, dijo que la Iglesia Adventista puede aprender de los errores pasados de los creadores de juegos. El popular juego geográfico "¿Dónde se encuentra Carmen San Diego?" fue adquirido por una compañía educativa, que lo relanzó con objetivos más enfocados al aprendizaje. Ese nuevo lanzamiento tuvo resultados desastrosos.
"Los niños olfatearon la educación a kilómetros de distancia, y perdieron todo interés", dijo Gungadoo.
Gungadoo, que participa del juego patrocinado por los adventistas llamado "Héroes", dijo que Radio Mundial Adventista actualmente está haciendo un juego que enseña las operaciones y la ingeniería de Radio Mundial Adventista.
Los jugadores tratan de enviar programas desde la megaestación de la red en Guam, hacia países de toda Asia, al hacer rebotar las señales de radio en la ionosfera de la tierra.
Gungadoo dijo que actualmente, tres universidades adventistas ofrecen al menos una clase sobre desarrollo de juegos, a saber la Universidad Andrews y la Universidad Adventista Southern, ambas en los Estados Unidos, y la Universidad Montemorelos, en México.
El siguiente presentador, Kirk Nugent, director de Tecnología de la Información de la División de África Meridional y Océano Índico de la Iglesia Adventista, con sede en Sudáfrica, compartió su experiencia de construir y mantener un departamento de Tecnología de la Información siguiendo un presupuesto.
“Entiendan el plan estratégico de la organización", fue el consejo principal que dio Nugent a los participantes para crear soluciones que ayuden a implementar los objetivos de administración de una iglesia. "Asóciense con los departamentos, interiorícense de sus luchas específicas, sus deseos, sus sueños, y ayúdenlos a darse cuenta de lo que puede hacer la tecnología para lograrlos".
Nugent dijo que un director adventista de Tecnología de la Información necesita hacer uso del equipo y los recursos que posee. "En Tecnología de la Información, nos gusta pintar un panorama desalentador de que no tenemos nada, pero honestamente, esto no es así. Necesitamos estar abiertos a soluciones de costo cero, así como sucede en otros ámbitos", dijo Nugent. Pasó entonces a relatar historias de la Biblia en las que Dios usó solo un poquito de comida para alimentar a cinco mil personas, o unos pocos soldados que, siguiendo a Gedeón, derrotaron un gran ejército. "Comiencen con lo que tienen, y vean de qué manera Dios puede bendecirlos".
Nugent también recomendó identificar proyectos exitosos que puedan contribuir a suplir múltiples necesidades. En un panel de discusión, Luke Pannekoek, gerente de Tecnología de la Información de la División de Asia Pacífico Sur, con sede en Australia, dijo que la división creó el registro de un evento y la gestión de soluciones por Internet para una actividad del departamento de Ministerios Jóvenes, que desde entonces ha sido usada para cientos de otros eventos.
El par también destacó el sitio web Alance, una plataforma de conexión para profesionales adventistas de Tecnología de la Información que buscan empleo u oportunidades de voluntariado.
Gungadoo, el ingeniero de Radio Mundial Adventista, también brindó una presentación sobre la criptomoneda Bitcoin.
Muchas compañías están aceptando pagos con Bitcoin, que ha sustituido a Western Union y alcanzando inclusive a PayPal en total anual de transferencias financieras.
La Iglesia Adventista también debería aceptar donaciones de Bitcoin, dijo Gungadoo. Varias compañías ofrecen transferencias a escaso o ningún costo, dijo.
"Esto me fascina, y creo que nuestra organización podría ganar muchísimo al adoptar esta posibilidad", dijo en el panel de discusión Garrett Caldwell, director asociado de Comunicaciones de la Iglesia Adventista mundial para el área de relaciones públicas.
Los misioneros que llevan grandes cantidades de dinero a zonas remotas no necesitarían llevar grandes cantidades de efectivo, y las transferencias en línea podrían llevarse a cabo en segundos, en lugar de horas o días. Una desventaja, sin embargo, podría ser la fluctuación de la moneda, dijo Gungadoo.
Caldwell resumió la idea principal de la presentación de Gungadoo sobre la moneda virtual con una línea que también podría resumir el objetivo de toda la conferencia: "La conferencia GAiN representa un momento apropiado para dar tantas ideas como sea posible, y ver entonces cuáles resultan duraderas", dijo.
Pronto se pondrán videos de los cinco días de la conferencia, incluida una mirada detrás de escena sobre cómo fue producido el evento, en el sitio web gain.adventist.org.