Les dirigeants du département des Affaires Publiques et de la Liberté Religieuse de l’Eglise Adventiste Mondiale ont présenté leurs condoléances à l’Eglise Copte Orthodoxe d’Alexandrie suite au décès du pape Shenouda III, Pape d’Alexandrie et le Patriarche de tout l’Afrique sur le Saint Siège Apostolique de Saint Marc l’Evangéliste de l’Eglise Orthodoxe Copte d’Alexandrie.
Shenouda est décédé samedi dernier, à l’âge de 88 ans, après avoir servi en tant que pape pendant plus de 4 décennies.
« Le département des Affaires Publiques et de la Liberté Religieuse a exprimé ses sympathies à l’Eglise Copte d’Egypte et au peuple égyptien suite au décès du pape Shenouda III, » a déclaré John Graz, directeur du département des Affaires Publiques et de la Liberté Religieuse (PARL) de l’Eglise Adventiste.
« Les dirigeants de l’Eglise Adventiste espèrent que le nouveau dirigeant de l’Eglise Chrétienne Copte, l’Eglise Chrétienne reconnue en Egypte, favorisera de bonnes relations avec toute la famille chrétienne d’Egypte dans sa diversité, et qu’il sera un instrument en faveur de la paix et de la liberté religieuse, » a déclaré Graz.
Graz a qualifié Shenouda de «dirigeant fort », reconnaissant son amour pour l’Egypte et son dévouement à l’unité nationale. Il a également fait mention de son courage. Il perdit la faveur du président égyptien, Anwar Sadat, qui en 1981 le bannit pour un monastère se trouvant dans le désert. Quatre ans plus tard, le nouveau président égyptien de l’époque, Hosni Mubarak, le rétablit à son poste.
Les relations entre Shenouda et les adventistes furent parfois tendues. En 2003, il attaqua publiquement les adventistes, les accusant de «perturber l’unité ».
Cependant, Graz a félicité Shenouda pour avoir maintenu des relations positives avec les Musulmans. Les chrétiens et les religions minoritaires ont souffert d’attaques croissantes depuis le renversement de l’administration Mubarak.