Une encyclopédie sur la co-fondatrice de l’Eglise Adventiste du 7ème Jour qui a été publiée tout récemment, nous propose un aperçu de son point de vue sur divers sujets et est une opportunité pour chasser toute les idées préconçues sur la vie et l’influence littéraire d’une des figures les plus connues de la dénomination, de l’avis des éditeurs.
« L’Encyclopédie Ellen White » qui a été publiée par la maison d’édition Review and Herald Publishing Association, comprend des articles sur White, des biographies et ses écrits sur des sujets divers et variés, allant du salut, de la psychologie et de la politique jusqu’au légalisme, le régime alimentaire et les cosmétiques.
« L’Encyclopédie Ellen White est sans conteste l’ouvrage de référence le plus important produit par l’Eglise Adventiste depuis ces cinquante dernières années, » a déclaré l’historien de la dénomination, George Knight.
L’encyclopédie comporte 1300 articles avec des descriptions sur les lieux où vécut White et les personnes qui partagèrent sa vie, des photographies peu connues et son point de vue sur des centaines de sujets qui firent l’objet d’articles de sa part, au cours de son ministère.
Les éditeurs Denis Fortin, ex doyen du Séminaire Adventiste de Théologie à Berrien Springs, dans le Michigan aux Etats-Unis et Jerry Moon, président du Département Histoire de l’Eglise du Séminaire Adventiste de Théologie ont collaboré avec 180 auteurs pendant ces 14 dernières années, afin d’assurer la compilation de cette encyclopédie. Elle a été élaborée de telle sorte que « les nouveaux lecteurs des écrits de White aussi bien que les anciens parviendront à trouver des informations justes, souvent présentées avec de nouvelles perspectives, » ont déclaré Fortin et Moon.
L’idée de conception de cette nouvelle encyclopédie a vu le jour vers la fin des années 90, avec Knight, un historien adventiste et professeur émérite du Séminaire Adventiste de Théologie. Cependant, en 2000, l’heure de la retraite approchant, Knight a délégué ce projet à Fortin et à Moon.
White qui est décédée en 1915 à l’âge de 87 ans, est considérée comme étant celle qui a forgée la mission et la vision de l’Eglise Adventiste, principalement à travers ses écrits. Au cours de son ministère, elle a écrit approximativement 100 000 pages et plus d’une centaine de livres ont été tirés de ses écrits. Elle est aussi l’auteur américain qui a été le plus traduit selon la Fondation Ellen G. White. Son ouvrage qui a été le plus traduit, « Vers Jésus », est un guide sur le cheminement chrétien et a été traduit en plus de 165 langues.
Les controverses autour des œuvres de White sont souvent le résultat d’une mauvaise interprétation de ses écrits qui sont pris hors de leurs contextes pour étayer des sujets controversés. Cette encyclopédie se propose d’être la référence par excellence pour quiconque se poserait des questions sur les positions adoptées par White, selon Knight.
« Ellen White a été le personnage le plus influent de l’histoire adventiste, pourtant beaucoup d’idées préconçues persistent sur ce qu’elle a écrit et la raison qui l’a poussé à le faire, » a ajouté Knight. « Jusqu’à présent on n’avait aucun ouvrage de référence susceptibles de répondre à la plupart de nos questions. »
Jim Nix, le directeur de la Fondation Ellen G. White, a déclaré qu’il avait été ravi de recevoir les premières ébauches manuscrites de l’encyclopédie.
« Je suis tout excité de constater l’importance des informations contenues dans cet ouvrage en ce qui concerne Ellen White et son ministère, » a déclaré Nix. « Je suis impressionné par la profondeur et l’étendue du contenu. »
A présent, quiconque voudrait en apprendre davantage sur White et sur sa contribution envers l’Eglise Adventiste aura l’opportunité d’approfondir sa connaissance en ce qui concerne sa vie et ses écrits en consultant un unique ouvrage.
« Je ne peux imaginer quiconque s’intéressant à Ellen White et ses écrits, s’abstenant de faire l’acquisition de ce livre, » a déclaré Nix. « Il est à ce point précieux. »