De plus en plus de volontaires adventistes viennent d’Amérique Latine

Les officiels encouragent vivement les responsables à faire appel à des missionnaires travaillant pour une courte durée

Silver Spring, Maryland, United States | Ansel Oliver/ANN

L’Amérique Latine est en passe de devenir un fournisseur de plus en plus fructueux en termes de missionnaires, pour l’Eglise Adventiste Mondiale, une tendance qui vient souligner le fait que depuis sa création, ce champ missionnaire ne cesse d’apporter son soutien aux autres territoires de la dénomination.

Selon les dirigeants d’église la croissance soutenue du nombre de membres au sein de la Division Sud-Américaine est le résultat d’une administration réfléchie et la promotion du programme de recrutement de volontaires, dont l’objectif est d’envoyer les universitaires et ceux fraîchement diplômés en tant que missionnaires à l’étranger pour une durée de deux mois à 24 mois. Ces volontaires servent dans des écoles, dans des cliniques, participent dans des projets liés au ministère et au sein des QG administratifs.

L’année dernière, l’Amérique du Sud a envoyé 136 volontaires, ce qui représente 12% des 1100 volontaires envoyés par la dénomination. Ce chiffre représente une nette augmentation et ce depuis 2000, quand cette même division a envoyé en nombre ce qui représentait 2% des volontaires envoyés par  la dénomination.

De plus, la Division Interaméricaine, depuis l’année dernière fait davantage de promotion pour ce programme de recrutement de volontaires, qui stagnait quelque peu. Les responsables de ce territoire espèrent augmenter le nombre de missionnaires volontaires au sein de leur région, qui est la plus vaste de notre dénomination.

Selon les dirigeants d’église, le regain d’intérêt pour ce programme au cours de ces dernières années, a permis aux jeunes d’Amérique Latine d’avoir l’opportunité de proposer leurs talents pour le service, d’acquérir une connaissance inter culturelle et les a aidé à clarifier leurs plans pour l’avenir. Les deux divisions ont organisé plusieurs rallyes importants, pour soutenir cette mission et d’autres rallyes sont en voie de planification.

Le nombre croissant de volontaires, a même incité les dirigeants à l’échelle mondiale à encourager les administrateurs des différentes régions à créer davantage de postes pour ces missionnaires, vu la demande grandissante.

« C’est passionnant de voir un tel engouement, mais nous devons nous assurer qu’il y a suffisamment de postes pour permettre à ces volontaires de servir, » a déclaré John Thomas, directeur de Service Volontaire Adventiste, lors d’une intervention dans le cadre d’une rencontre pour les secrétaires exécutifs de la dénomination, qui a eu lieu en début de semaine au QG de l’Eglise Adventiste Mondiale.

Thomas a déclaré aux dirigeants, qu’il y avait de nombreux postes vacants, mais qu’ils nécessitaient des personnes spécialisées. Il a déclaré aux responsables qu’il était nécessaire de proposer davantage d’opportunités de service général.

« Je crois que ces portes qui s’ouvrent sont des signaux envoyés aux dirigeants. Il est temps pour eux de réaliser qu’ils peuvent utiliser ces volontaires d’une manière novatrice, » a déclaré Thomas.

Ce programme d’étudiants missionnaires adventistes remonte aussi loin que 1959 quand les responsables du Washington Missionary College aux Etats-Unis, envoyèrent un étudiant au Mexique pour une période de 3 mois. Mais il a fallu des décennies pour que le programme grandisse et prenne forme.

La Division Nord-Américaine est toujours celle qui fournit le plus de volontaires à l’Eglise Mondiale. L’année dernière, elle a envoyé 563 volontaires sur les 1098, ce qui représente 51% selon le Service Volontaire Adventiste. Au cours de ces dernières années, un  important nombre de volontaires est aussi arrivé d’Europe, d’Australie, d’Afrique du Sud et des Philippines.

Selon Thomas il y a une bonne corrélation entre le nombre de volontaires envoyé par une division et le nombre de personnel de la division s’occupant uniquement du programme de recrutement des volontaires. L’Amérique du Nord emploie 3 personnes pour ce programme et l’Amérique du Sud en emploie 2.

Il a déclaré aux responsables régionaux que s’ils n’avaient pas le budget nécessaire pour un tel poste, un volontaire recruté pourrait s’en occuper.

Néanmoins, certains défis doivent encore être relevés en ce qui concerne la croissance de ce programme à l’échelle internationale, notamment la connaissance inter culturelle et la langue. Selon Thomas, les divisions devraient assurer la formation dont a besoin ces volontaires afin de les rendre plus efficace. Il a félicité la Division Nord-Américaine et celle de l’Asie du Sud/Pacifique d’avoir réuni leurs volontaires pour plusieurs jours de formation, avant qu’ils n’entament leur période de service.

« La Division Nord-Américaine a pu enregistrer un énorme succès en ce qui concerne l’aptitude de ses volontaires à servir immédiatement sans qu’ils aient eu à tâtonner pendant des mois, le temps de s’adapter, » a déclaré Thomas. « Les deux divisions, celle qui envoie et celle qui reçoit devraient proposer une formation inter culturelle aux volontaires. »

En sus, la plupart de ces postes ont besoin de quelqu’un parlant l’anglais. Au cours de ces dernières années, l’Amérique du Sud a ajouté l’apprentissage de l’anglais à son cursus scolaire au niveau de l’école élémentaire, mais il va falloir un certain temps avant qu’un nombre important de volontaires puisse servir dans des pays où l’on ne parle pas portugais ou espagnol.

Cependant, l’Amérique du Sud a fait de la mission sa priorité et des douzaines de membres et de couples maîtrisant l’anglais servent avec succès à travers le monde.

Le soutien pour ce programme de volontariat vient du plus haut niveau en Amérique du Sud et chaque union et fédération locales ont leur coordinateur volontaire désigné dont le but est de promouvoir et de gérer ce programme.

La Division Sud-américaine compte presque 2.3 millions de membres, selon le rapport annuel des statistiques de l’Eglise Adventiste du 7ème Jour.

Il y a un  important réveil en ce qui concerne les efforts missionnaires vers des pays faisant partie de notre division ou même vers ceux n’en faisant pas partie, » a déclaré Debora Siqueira, coordinatrice volontaire pour la Division Sud-Américaine.  « Nous comptons un grand nombre de jeunes parmi nos membres et ils sont plusieurs à être motivés à servir en tant qu’étudiant missionnaire en prenant connaissance du programme de service volontaire. »

En Inter Amérique, les efforts pour augmenter le nombre de volontaires a augmenté l’année dernière quand la secrétaire exécutive adjointe, Janelle Scantlebury, a présenté les statistiques du programme d’étudiants volontaires aux dirigeants dans le cadre de la rencontre mi annuelle de la division. Elle a obtenu le feu vert pour aller de l’avant dans la création et la mise en place d’un plan dont l’objectif serait de promouvoir le programme de service volontaire.

« J’ai trouvé que le nombre de nos volontaires ne réfléchissait pas le nombre de membres au sein de notre division, » a déclaré Scantlebury. « Nous avions reçu 27 volontaires et le nombre que nous avions envoyé était le même. »

Avec presque 3.7 millions de membres, la Division Interaméricaine est la plus importante des 13 divisions que compte l’Eglise Mondiale et c’est celle qui grandit le plus rapidement. Son territoire englobe le Mexique, l’Amérique Centrale, les Caraïbes et les 5 pays le plus au nord de l’Amérique du Sud.

Scantlebury, une native de Trinidad, a créé un plan visant à lancer un programme missionnaire au sein de chacune des 13 universités de cette division. Six ont déjà été créé jusqu’ici. La division a aussi organisé un important rallye au Guatemala et deux autres sont en chantier pour les régions anglophones et francophones du territoire.

« Nous sommes fins prêt pour la mission et nous recherchons les directives divines pour les plans à venir, » a déclaré Scantlebury. « Bientôt vous verrez encore plus de volontaires venant de notre division à travers le monde. »

Pour plus d’informations sur ce service de volontariat, visitez le club missionnaire de votre université ou adventistvolunteers.org.

 

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