Les dirigeants d'église vivement encouragés à embaucher des pasteurs et non des administrateurs

Le trésorier Lemon présente la politique financière stricte pratiquée par la Conférence Générale comme le modèle à être émulée

Silver Spring, Maryland, United States | Andrew McChesney/Adventist Review

La Conférence Générale, le plus haut corps dirigeant de l’Église Adventiste comptait 282 employés en 1995.

Aujourd'hui, elle en compte 287, le nombre d'employés n'ayant augmenté que de cinq.

Mais cela n'a pas empêché l’Église Adventiste d'avancer. Le nombre de membres a connu une hausse fulgurante passant de 8.8  millions à 18.1 millions en l'espace de 18 années, alors que le nombre de divisions est passé de 11 à 13, le nombre d'unions de 94 à 125, et le nombre de missions de 459 à 602.

Le trésorier de la Conférence Générale, Robert E. Lemon, a déclaré que le fait de garder la bride serrée en ce qui concerne l'embauche d'administrateurs, devait servir d'exemple à tous les niveaux de l'administration de l'église et il a vivement encouragé les dirigeants d'église à suivre l'exemple de la Conférence Générale.

« Mon message aux dirigeants d'église est le suivant :  s'ils veulent avoir suffisamment d'argent pour accomplir l’œuvre  missionnaire dans les champs, ils se doivent de contrôler le nombre de personnes au sein des bureaux de leurs fédérations, unions et divisions, » a déclaré Lemon, dans une interview en marge du Conseil Annuel, une des plus importantes rencontres administratives de la dénomination, qui se déroule à Silver Spring en ce moment.

« Ajouter des pasteurs et d'autres personnes œuvrant sur le terrain est ce que nous encourageons et non l'embauche d'administrateurs additionnels à divers niveaux, » a-t-il déclaré.

Lemon a lancé cet appel aux dirigeants d'église alors qu'il présentait le rapport annuel du trésorier, lundi. Il a aussi fourni une vue d'ensemble de l'état financier de l'église mondiale, démontrant qu'elle avait reçue $ 2,39 billions en termes de dîmes l'année dernière, ce qui représente une augmentation de 3.54 %, comparé aux $ 2.31 billion récolté en 2012. De cette somme, la Conférence Générale, a reçu environ $ 150 million l'année dernière, ce qui représente grosso modo la même somme qu'elle reçoit depuis 2011.

Lemon a tenu à rappeler à ceux présents pour le Conseil Annuel à quel point les finances étaient serrées au début des années 90 et comment ils avaient dû réajuster les affectations budgétaires et réduire le personnel. 

Les bienfaits d'une gestion financière judicieuse

Il a déclaré que depuis, la Conférence Générale embauche du personnel quand le besoin s'en fait sentir, dont un directeur pour un nouveau département du Ministère Auprès des Enfants (MAE), mais que chaque addition a un coût et se fait au détriment d'une partie du budget. Si un département veut ajouter quelqu'un à son personnel ou  un service, il doit trouver quelque chose à éliminer. Afin d'optimiser les coûts, la plupart des dirigeants de la Conférence Générale, se partagent à présent des assistants administratifs plutôt que d'en avoir un chacun.

« Chez certains, chaque année on ajoute 2 à 3 personnes, mais si on adopte la même pratique ici, tout l'argent que nous possédons va y passer, » a déclaré Lemon. « Au fil des ans, des postes ont été ajoutés, mais très, très peu ! »  Pour reprendre un jargon du système politique américain, il a ajouté : « Quand cela a été le cas, il nous a fallu le veto des deux chambres du congrès et du président  et obtenir le soutien de tout le monde. »

Lemon a déclaré que l'objectif principal de la Conférence Générale est de maintenir tout simplement, suffisamment de capital afin de maintenir une opération financière saine et couvrir les dépenses journalières et ensuite d'allouer tout le surplus en fin d'année, aux projets spéciaux.

Ces pratiques ont permises à la Conférence Générale d'absorber le choc  provoqué par la crise financière globale de 2008/9 et l'aident à présent à faire face aux fluctuations constantes des devises étrangères, a-t-il ajouté.

Cela signifie aussi que la Conférence Générale a jusqu'ici réussi à fournir des sommes substantielles pour des projets spéciaux, dont l'initiative toujours en cours, Fenêtre 10/40 dont l'objectif est de partager Jésus au sein d'un territoire englobant l'Afrique du Nord, le Moyen Orient et l'Asie. Lemon a révélé que l'argent dépensé avec Fenêtre 10/40 équivalait au budget d'une division.

Il a lancé un appel à tous les responsables d'église du monde entier, les encourageant à plus d'efficacité, en pratiquant une discipline financière. « Si vous voulez que votre organisation soit apte à réagir avec promptitude, comme nous le faisons avec les projets spéciaux, vous ne pouvez vous permettre d'ajouter des employés à tort et à travers, » a-t-il déclaré.

Réduction de la dîme en provenance de la Division Nord Américaine

Lemon qui envisage de prendre sa retraite l 'année prochaine, a déclaré que  la viabilité accrue des  finances de la Conférence Générale, a permise à cette dernière d'ajuster ses accords financiers avec la Division Nord Américaine qui pendant des années a contribué un pourcentage de dîmes plus élevé au budget mondial de la conférence Générale que les autres divisions.

Lemon a fait l'éloge de cette division pour la générosité dont elle a fait preuve. « Le monde entier a profité de ce champ pendant longtemps, » a-t-il déclaré à ceux présents au Conseil Annuel.

La Division Nord Américaine qui contribuait auparavant 10.72 % de ses dîmes, n'en reverse que 7 % à présent, pour descendre à 6 % à partir de 2020. Ce changement qui a pris effet à partir de 2001, a permis à ce territoire d'épargner $ 267 millions qu'elle pourra allouer à ses propres projets.

Au fil des années, le montant des dîmes contribué par les autres divisions à la Conférence Générale est passé de 1 % à 2 %.

L'année dernière, 50 % des dîmes et des offrandes reçues à la Conférence Générale, provenait de la Division Nord Américaine et les 50 % restant des autres divisions.

La plus grosse dépense de la Conférence Générale l'année dernière, se chiffrait à $80 millions, utilisés sous formes d'affectations financières en faveur des divisions et des institutions. D'autres dépenses de quelque importance comprenaient $ 23 millions pour les missionnaires inter divisionnaires et $ 44 millions pour les programmes et le personnel de la Conférence Générale.

Séparément, les délégués au Conseil Annuel, ont approuvé lundi une recommandation du trésorier qui a présenté  une requête émanant de la Division Nord Américaine qui souhaiterait explorer l'idée de déménager son QG des locaux de la Conférence Générale. Si cette démarche se concrétise, la Conférence Générale compte allouer la somme de $ 3 millions pour aider à cette phase transitoire. Si cette délocalisation se fait en dehors de la région du Grand Washington, où la Conférence Générale a son QG, la division devra d'abord avoir l'accord du corps dirigeant de cette dernière.

« Cette initiative ne doit pas être envisagée comme un moyen de les faire partir du bâtiment. Bien au contraire ! » a déclaré Ted N. C. Wilson, président de la dénomination, aux délégués, après le vote.

Les responsables de la Division Nord Américaine vont discuter de cette éventuelle délocalisation au cours de leur assemblée administrative annuelle, au mois de novembre.

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