L’Eglise Adventiste célèbre 100 ans de présence dans l’état indien de Kerala

Le président de l’Eglise Adventiste, Wilson, encourage les membres à continuer à être au service de la société

Thiruvananthapuram, Kerala, India | Pothen Kurian/SUD and Ansel Oliver/ANN

Les adventistes de l’état sud-ouest indien de Kerala, ont célébré le weekend dernier le centenaire de l’œuvre adventiste dans la région ; un siècle depuis que le message adventiste a pénétré cette région par le biais d’un colporteur adventiste venu de l’état voisin.

Plus de 4000 personnes ont répondu présentes aux festivités qui se sont déroulées le 24 et 25 octobre au centre de convention international Al Saj à Thiruvananthapuram, la capitale du Kerala.

Le président de l’Eglise Adventiste du 7ème Jour, Ted N. C. Wilson s’est rendu aux célébrations de ce weekend. Il a pris la parole lors de deux conférences de presse, durant lesquelles il a tenu à souligner que les adventistes souhaitaient servir Dieu en subvenant aux besoins de la société. Wilson a aussi rencontré  Sri Oomen Chandy, le principal ministre de Kerala.

Chandy a inauguré la rencontre vespérale du vendredi 24 octobre. Dans son discours inaugural, il a évoqué le service fourni par l’Eglise Adventiste dans l’état de Kerala, par le truchement de ses écoles et de son hôpital. La discrimination des castes est un facteur majeur qui est préjudiciable au progrès de la société, a-t-il déclaré.

Wilson a lancé un défi aux membres, les enjoignant à rester fermement attaché à la vérité et à servir les autres fidèlement, en attendant le second retour du Christ. Il a vivement encouragé ceux présents à mener une existence basée sur Michée 6.8 « Il t’a fait connaître ô homme, ce qui est droit. Et ce que l’Eternel demande de toi, c’est que tu pratiques le droit, que tu aimes la justice et qui tu marches humblement avec ton Dieu. »

Wilson a également encouragé les adventistes du sud de l’Inde à ne pas se contenter de regarder au passé mais à se focaliser sur les futures actions de proximité sociale de la dénomination alors que cette dernière entame sa 101ème année dans cette région.

« Quand vous regardez ces 1.2 billions de personnes, la population de l’état indien, nous avons du pain sur la planche en ce qui concerne la proclamation du message des trois anges, dans ce pays, vaste et complexe mais aussi au sein de toute la Division de l’Asie du Sud, » a déclaré Wilson. « C’est la raison pour laquelle une étude personnelle intense de la bible et une vie de prière sont si importantes  et il est tout aussi important d’implorer le ciel pour qu’il nous soit accordé la pluie de l’arrière-saison, l’effusion du Saint-Esprit.

John Rathinaraj, président de la Division de l’Asie du Sud, dont fait partie l’Inde, a fait une présentation retraçant l’histoire de l’Eglise Adventiste dans la région. Il a commencé en évoquant l’histoire d’un colporteur adventiste, nommé Suvshesha Muthu, venu de l’état voisin, le Tamilnadu. Muthu vendit des livres et de la littérature adventiste dans les villes de Vadacode et Danuwachapuram.

L’œuvre de l’Eglise Adventiste progressa graduellement dans la région grâce à ses initiatives de proximité sociale dans les domaines de la santé et de l’éducation.

Aujourd’hui cet état compte environ 37 000 membres, ainsi que 27 écoles et un hôpital auquel est rattachée une école d’infirmiers.

Le Kerala fut formé en 1956 suite à la combinaison de plusieurs régions parlant le malayalam.

Plus de 55% de la population de cet état est hindoue et presque 25% est musulmane. Environ 20% est chrétienne.

On croit généralement que Thomas, le disciple de Jésus, fut celui qui fonda la première église chrétienne en Inde, plus précisément à, ce qui est aujourd’hui Kerala.

Les festivités de samedi après-midi comprenaient une présentation des activités de la Radio Mondiale Adventiste dans la région et le travail accompli par la maison d’édition locale. Plusieurs livres édités en langue malayalam ont été lancés et les pionniers de l’église et certains retraités ont été mis à l’honneur, au cours de la session.

Dans la soirée de samedi, une délégation s’est déplacée à Kawadiar pour l’inauguration d’une toute nouvelle église adventiste. Pour la cérémonie de dédicace, Wilson a pris la parole, déclarant qu’il appréciait la beauté de l’église et a vivement encouragé tous les membres à exhiber le caractère du Christ dans leur propre vie afin d’attirer d’autres à l’évangile.

 

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