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A região Austral da Igreja Adventista do Sétimo Dia, que abrange a Argentina, o Uruguai e o Paraguai, está planejando dividir-se em três seções individuais de liderança eclesiástica. Esse arranjo permitirá a cada um dos três países atingir melhor o seu pleno potencial para crescimento, declaram dirigentes locais da Igreja Adventista.
"Quando se tem três diferentes países sob uma administração, conquanto se tente igualmente apoiar todos os três, é difícil fazê-lo por causa de costumes e distâncias", declarou Magdiel Perez Shulz, assistente do presidente da Igreja na América do Sul.
A membresia da Igreja Adventista na Argentina é de mais de 60.000, tendo o Paraguai pouco mais de 14.000 e o Uruguai quase 7.000. Este último país tem o mais elevado percentual de religiões não-católicas das três nações, com mais de 50 por cento. Tanto a Argentina quanto o Paraguai tem uma proporção de aproximadamente 90 por cento de católicos. A Argentina é o maior país, seguido pelo Paraguai. O Uruguai é o segundo menor país no continente, pouco acima do Suriname e um pouco menor do que o Estado de Washington (EUA).
A União Austral é atualmente a única região na América do Sul que não está organizada por países. A reorganização oficial será votada durante a reunião de negócios de fim de ano da denominação, em outubro próximo, em que se autorizará a região sul-americana a estabelecer os dois segmentos adicionais, chamados uniões, em janeiro de 2010.
Os delegados para a assembleia mundial denominacional em Atlanta, Geórgia, tomarão um voto final para aprovar a nova estrutura organizacional em junho de 2010.
