Consuelo Santiz teve que enfrentar uma multidão enfurecida quando ela entrou para a Igreja Adventista do Sétimo dia.
No início sua nova fé significava segurando igreja secretamente em sua casa durante a noite. Mais tarde, como a Católica Romana comunidade aprendeu uma nova denominação havia entrado na aldeia, ela viu membros de sua família igreja espancados e presos. Quebrando no meio da multidão em torno de uma prisão numa noite em 2001, foi a única maneira de entregar comida para o marido preso. Seu crime era se tornar um adventista.
Santiz, 32, é um dos 254 adventistas nesta aldeia de cerca de 2.400 pessoas. Em 1995 não havia nenhuma.
A viagem não foi bom, mas é aquele que a fez mais forte, diz ela. Agora sua postura é aparente quando ela fala com facilidade na frente de uma platéia incomum em uma cultura onde as mulheres são tipicamente tímido em público.
"Posso dizer que ser um Adventista do Sétimo Dia é algo edificante", ela conta sua igreja uma família ontem à tarde recente. O Plano de Ayala congregação adventista reuniu para um serviço de improviso para atender um visitante que veio para aprender a sua história.
Desde 1940, mais de 33.000 cristãos protestantes no estado sulista de Chiapas no México têm sido perseguidos por sua fé, dizem líderes da Igreja Adventista. Embora a liberdade religiosa é garantida pela constituição nacional, esse direito é muitas vezes usurpado por tradição local.
Em Chiapas, onde vivem cerca de 180.000 adventistas, que a tradição é o catolicismo. E desviando de que a tradição não é percebida como apenas uma escolha diferente de crença, mas como a rejeição da comunidade e sua cultura.
New protestante converte recusando-se a participar de festivais mensais dos santos pode ser interposto perante a polícia. Os outros são obrigados a prestar serviços comunitários por não contribuir fundos para eventos católicos.
"Nesta região, os costumes e tradições religiosas são o direito a essas pessoas", diz Hortêncio Vazquez Vazquez, diretor de Assuntos Públicos e Liberdade Religiosa da Igreja Adventista em Chiapas Superior.
Ele relatou inúmeros casos de perseguição religiosa ao longo dos anos para os líderes do governo local, que, então, desejo de comunidade para permitir a liberdade religiosa. Apesar de algumas melhorias, os seus esforços muitas vezes pode passar despercebida.
Em 2000, ANN informou que os adventistas nesta aldeia realizou seu serviço da igreja próxima ao local de 14 casas destruídas. Vazquez diz que o governo concordou em apoiar a liberdade religiosa, mesmo pagando para ter as casas reconstruídas. Mais tarde, porém, as casas foram novamente destruído.
Hoje, o Plano de Ayala congregação da Igreja Adventista está florescendo juntamente com muitos outros.
"Temos observado que os lugares com a intolerância mais violenta, mais pessoas se juntar à nossa igreja no fim", diz Vazquez. "Uma vez que a situação é superada, a igreja só floresce."
No entanto, muitas congregações ainda estão lutando para ganhar a aceitação, ou mesmo a tolerância da comunidade.
Na cidade vizinha de Mitzitom, cercas nas propriedades pertencentes a leigos pentecostais na grama. Vazquez diz que eles foram derrubadas pelos membros da comunidade.
"Quando foi isso?" Um visitante pergunta.
"Quinze dias atrás", diz ele.
A alguns quilômetros de distância, na cidade de Yasha, a congregação Adventista se reúne sob um telhado de zinco ondulado apoiado por seis pés paus e placas.
"Esta não é uma igreja", diz o pastor de 33 anos de idade, Julio Cesar Jimenez, que também supervisiona a 23 outras igrejas.
Cerca de 75 metros da estrada atrás de seu lugar temporário de adoração é o site do que seria a sua igreja permanente. Mas há um ano, a comunidade do entorno não lhes permitiu terminar a construção. Pilhas de sedimentação da sujeira ainda sentar ao lado de buracos, alguns com vergalhões de ferro inacabada de fora.
"Desde o início eu sabia que tinha que sofrer", diz Agustin Garcia, 64, um fazendeiro, como outros membros da congregação Yasha. Ele já viu a fúria da comunidade ao longo dos anos, ele e seus filhos foram espancados e presos. Mas agora não é mais toda a comunidade, apenas os líderes do núcleo que ainda se opõem à liberdade de crença.
Seu companheiro membro da igreja Isidro Santiz, 53, é afável e quase easy-going como ele descreve uma luta semelhante ao tornar-se um adventista. Ele passou mais de dois anos estudando a Bíblia antes de dizer a sua esposa: "Devemos estar dispostos a aceitar o que acreditamos como verdade."
Vários quilômetros de distância, na cidade de Bajocu, Genaro Vasquez, 40 anos, fica na esquina da casa de seu pai. Juntou-se à Igreja Adventista, enquanto vivia em outra cidade e trouxe a fé de volta à sua comunidade de origem.
"Quando minha esposa e eu aceitei o adventismo, entendemos a responsabilidade de compartilhar a nossa fé. Ela disse 'você tem que voltar e pregar a seu pai.' "Seu pai, um alcoólatra, então, quase se recusou a falar com ele, insistindo que ele permaneceria Católica. Agora seu pai é um membro da Igreja Adventista e sentado à campanha evangelística terminando na igreja algumas centenas de metros de distância.
Muitos que uma vez se recusou a conceder a liberdade de crença se tornaram apoiantes e membros da Igreja Adventista. Jorge Hernandez, 39, comissário para a comunidade local aqui em Plan de Ayala, primeiro aprendeu sobre a igreja através de seu pai. Em 2001, ele ficou do lado de adventistas que foram atacados e espancados nas reuniões públicas.
Ele é agora um adventista.
No culto da noite quinta-feira de improviso, Hernandez endereços da congregação, citando sua esperança de um dia a praticar sua fé ileso. "Essa esperança pago com o crescimento deste grupo nesta bela igreja", diz ele.
Santiz, a mulher que já cruzou uma multidão para cuidar de seu marido, não pode reter as lágrimas quando ela relata a experiência de se deparar com uma fé de graça. "Eles são lágrimas de alegria", diz ela. "Quero enfatizar o poder do Senhor estava em ação no meio da multidão."
Nove homens de linha da plataforma para executar uma canção na guitarra clássica, guitarra menor requinto e um grande guitarron proporcionando graves profundos. O título da canção, talvez, encapsula a sua história: "Eu não disse que se você acreditar que você veria a glória de Deus."
Uma multidão de fiéis cercam um visitante, deixando a igreja depois do culto. Na varanda em frente ao edifício de concreto, Felipe Gomez Alvarez pergunta se mais pessoas serão capazes de ouvir sobre o compromisso dos membros de sua igreja.
"Por favor, levar a história desta igreja para a sua própria igreja", diz ele, explicando seu desejo de inspirar as pessoas em outras partes do mundo.
"Por favor, dê-lhes o nosso respeito."
- Raul Lozano contribuiu para esta história