Na África Austral, evangelismo adventista enfoca o discipulado

Programa ajuda a manter o crescimento de membros, os líderes dizem

Silver Spring, Maryland, United States | Ansel Oliver/ANN

Um compromisso de toda a região para treinar novos membros para a missão está a contribuir para as taxas de retenção forte de novos adventistas do sétimo dia na África do Sul, declararam oficiais da Igreja.

Desde maio do ano passado, a liderança tem implementado uma iniciativa para a integração de novos membros para a igreja, tanto para ajudá-los a aprender melhor as crenças da igreja e ajudá-los a compartilhar sua nova fé com outros membros potenciais.

Intitulado Fishers of Men, o programa fornece recursos e estudos bíblicos semanais, que começam no dia seguinte o batismo um novo membro é. Os líderes são designados quatro meses de antecedência para o programa, que tem a duração de um ano para cada novo membro.

"Nosso objetivo não é apenas para batizar, mas torná-los discípulos", disse Paul Ratsara, presidente da região eclesiástica da África Meridional-Oceano Índico. "Nós queremos que eles sejam bem fundamentada em nossas crenças."

Ratsara entregue seus comentários durante um relatório ao Conselho da Igreja a nível mundial Sobre Evangelismo e Testemunho, uma comissão de líderes da igreja mundial reunião na sede da igreja hoje.

No ano passado, a Igreja da África Austral, região do Oceano Índico teve a maior taxa de crescimento entre a igreja de 13 regiões do mundo, segundo o relatório mundial da Igreja Estatístico de 2008, que deve sair no próximo mês. Filiação anual, cresceu 6,3 por cento, e agora está em cerca de 2,4 milhões, a partir do final de junho. Composição actual da Igreja em todo o mundo é um pouco mais de 16 milhões, de acordo com Departamento da Igreja de Arquivos e Estatísticas.

Ratsara disse que os líderes da África Austral estão enfatizando as taxas de retenção entre os novos membros, em vez de registros de batismo inicial como uma medida de ganhos de participação.

"Dizemos a nossos pastores," Estamos felizes em receber o relatório sobre o seu batismo, mas gostaríamos de esperar três meses e depois novamente em um ano para ver como muitas dessas pessoas ainda estão na igreja e envolvidos na divulgação ", ele disse a líderes da igreja quinta-feira.

A mudança veio depois de anos de líderes mundiais da igreja pedindo regiões se concentrar em ministrar aos membros e à comunidade em vez de apenas no aumento de sócios. Na última sessão mundial da Igreja Adventista em 2005, a liderança citou preocupações com os novos crentes que se unem à igreja em massa durante as campanhas de evangelismo público, mas não se sentem integrados em uma congregação local e logo abandonam.

Os líderes da África Austral espero que o investimento em novos membros também irá ajudar a manter registros precisos.

Várias regiões da igreja - incluindo a América do Sul e Sudeste da Ásia - passaram recentemente por auditorias de membros em um esforço para manter a representação precisa para reuniões de negócios mundial da Igreja e das dotações. A igreja na África do Sul passou por uma auditoria de membros em 2008.

Até agora, quase 90 por cento dos membros do Fishers of Men iniciativa permaneceram na igreja, Ratsara.

O novo foco na África do Sul foi bem recebido pelos líderes da igreja mundial. "Acho que estamos a avançar com mais intencionalidade em nutrir converte", disse Mark Finley, o conselho é co-presidente e um vice-presidente geral da Igreja a nível mundial.

"Nós estamos olhando para o conceito mais amplo de fazer discípulos, não apenas batizando as pessoas", disse Finley. "Esta ênfase é muito positivo."

Ratsara relatório foi uma das várias para o conselho durante o ano projetou a Igreja de Evangelismo. Outras apresentações incluídas atualizações de Índia, Austrália e China. O conselho também recebeu uma atualização sobre a igreja segue a Bíblia iniciativa, um programa para enfatizar a importância do estudo da Bíblia.

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