Os dízimos que se originam na Divisão Norte-Americana há muito tempo constituem a maior parte do orçamento mundial adventista do sétimo dia, mas um dramático aumento na África, Ásia e América Latina estão a inverter essa tendência de décadas.
Se a paisagem religiosa continuar mostrando rápida mudança demográfica, os recursos financeiros concedidos pelos países do chamado Sul Global provavelmente ultrapassarão o valor dado pelo Norte Global em cinco anos.
Essa foi a conclusão anunciada domingo pelo Relatório do Secretário no Concílio Anual de 2012 da Igreja Adventista, que se reúne esta semana em Silver Spring, Maryland, EUA.
“A Europa e os Estados Unidos já não estão no epicentro do mundo cristão, porque a maioria dos cristãos agora reside fora desses dois continentes”, disse o secretário G. T. Ng a cerca de 350 delegados.
Julga-se que a mudança demográfica haja começado cerca de 50 anos atrás, e não se limita à Igreja Adventista. Mas as implicações para o adventismo são potencialmente de longo alcance, sugeriu Ng, e vão desde uma redistribuição de recursos da Igreja para um “movimento missionário inverso”, onde as noções de “país que envia” e “país que acolhe” são deixados de lado.
Em 1960, a Igreja Adventista enviou 490 missionários de longo prazo, e cerca de 90 por cento deles originavam-se da América do Norte, Europa e Austrália, no que se conhecia como o Norte Global. Mas em 2010, a parcela de missionários do Norte Global caiu para 54 por cento devido a um aumento de missionários enviados da Divisão da Ásia-Pacífico Sul, Divisão Sul-Americana, e Divisão Interamericana.
Em seu relatório, John Thomas, diretor de Voluntários Adventistas, informa aos delegados do Concílio Anual o número de voluntários que cada uma das 13 divisões mundiais enviou no ano passado. A América do Norte enviou o maior número.
“O paradigma”, disse Ng, “destaca o potencial para o Sul Global evangelizar o Norte Global”.
O crescimento explosivo na África, Ásia e América Latina ocorreu simultaneamente a um crescimento lento e estagnado na Europa e nos Estados Unidos, em parte devido a uma associação de envelhecimento da membresia, comentou Ng. Todas as 15 Uniões cujas membresias diminuíram entre 2000 e 2010 estavam nas três divisões europeias.
Em 1960, a Igreja no Sul Global tinha uma membresia de 675 mil, ou 54 por cento da membresia mundial. Meio século mais tarde, em 2010, a participação do Sul Global subiu para 16 milhões, ou 91,5 por cento da membresia mundial.