Missionário adventista morre em acidente aéreo na Indonésia

Missionário de longa data na África e sudeste asiático, realizou milhares de voos de socorro

Sentani, Papua, Indonesia | Gay Deles/Kevin Costello/Teresa Costello

Um avião da Missão Aviação-Indonésia (sigla AAI), da IASD, pilotado pelo veterano piloto missionário Bob Roberts caiu logo após a decolagem nesta manhã na sede da AAI em Papua, ceifando sua vida, bem como a de vários passageiros a bordo. 

Testemunhas disseram que o avião, um Quest Kodiak, parecia apresentar problemas para decolar antes de chocar-se contra uma ponte no fim da pista. Uma causa oficial para o acidente ainda não foi determinada pelos investigadores locais.

O trabalho de Roberts incluía entrega de alimentos, remédios e suprimentos urgentemente necessários, bem como o transporte de passageiros doentes e necessitados de e para as muitas aldeias isoladas nas montanhas de Papua. Ele era bem conhecido em todas as ilhas e tinha voado mais de mil voos de socorro. 

Roberts e sua esposa Jan eram originários dos Estados Unidos, tendo servido a AAI por mais de 20 anos em Papua. O casal atuou anteriormente como missionários nos países africanos da Etiópia, Tanzânia e Zaire (atual Congo) de 1976 a 1992. Eles têm três filhos adultos. 

“Ele morreu fazendo o que mais amava”, disse Jan.

Roberts é lembrado por Darron Boyd, coordenador de Missão Adventista e Evangelismo em Papua, como alguém que levava esperança em seu pequeno avião para aqueles que viviam em áreas remotas. Apesar das condições do terreno muitas vezes extremas que tornavam o seu trabalho especialmente desafiador, Roberts tinha amor por sua missão. “Se eles estão realmente doente..., nós os levamos de graça”, ele disse numa reportagem em vídeo da Missão Adventista no ano passado. “Esse é o tipo de coisa que faz você feliz em ser um piloto de missão. Ajudar as pessoas que não têm outra esperança. É por isso que estamos aqui”.

Jonathan Kuntaraf, diretor do departamento de Escola Sabatina e Ministérios Pessoais da Igreja Adventista disse que ficava triste com a morte de Roberts, que estava servindo em seu país de origem. “Ele e sua esposa são pessoas muito dedicadas. Juntos trabalhamos para arrecadar dinheiro para a educação de crianças carentes em Papua. Por favor, orem pela família durante este momento desafiador e difícil”.

Para ver o vídeo tratando do trabalho da missão de Bob em Papua, visite este link e clique em Called to Fly: www.adventistmission.org/dvd.

O estado indonésio de Papua é onde vivem 2 milhões de pessoas de 20 grupos linguísticos. É também a sede da União Associação da Indonésia Oriental, que conta com 763 igrejas e mais de 101 mil membros da Igreja.

 

 

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