Igreja Adventista celebra 100 anos no estado de Kerala, na Índia

Pr.Wilson, presidente denominacional, incentiva os membros a continuarem a servir a sociedade

Thiruvananthapuram, Kerala, India | Pothen Kurian/SUD and Ansel Oliver/ANN

Os adventistas do sétimo dia, no estado indiano de Kerala, sudoeste da Índia, comemoraram na semana passada 100 anos de trabalho da Igreja Adventista na região, um século após a mensagem adventista ter chegado pela primeira vez com um colportor adventista de um estado vizinho.
 
Mais de 4.000 pessoas participaram das festividades realizadas em 24 e 25 outubro no Centro de Convenções Internacional Al Saj na cidade de Thiruvananthapuram, capital de Kerala.
 
O presidente da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Ted N. C. Wilson, participou da celebração de fim de semana. Wilson falou em duas conferências de imprensa em que enfatizou que os adventistas desejam servem a Deus por responder às necessidades da sociedade. Wilson também se encontrou com Sri Oommen Chandy, ministro-chefe de Kerala.
 
Chandy deu abertura à reunião de sexta-feira à tarde em 24 outubro. Em seu discurso, ele comentou sobre o serviço da Igreja Adventista no Estado por meio de suas escolas e hospital. Também expressou apreço pelo serviço da Igreja a todos sem distinção de casta. Discriminação de castas é um fator importante, prejudicial ao progresso de uma sociedade, disse ele.
 
Wilson desafiou os membros da Igreja a defenderem firmemente a verdade e servir aos outros fielmente enquanto esperam pela Segunda Vinda de Jesus. Ele exortou os presentes a viver uma vida baseada em Miqueias 6: 8 "Ele te declarou, ó homem, o que é bom; E o que o Senhor pede de ti, senão que pratiques a justiça, ames a misericórdia, e andes humildemente com o teu Deus?"
 
Wilson também incentivou os adventistas no sul da Índia, não só a gostar de olhar para o passado, mas a se concentrarem sobre o futuro do evangelismo da Igreja ao se ingressar no 101º ano. "Quando se encara uma população total de 1,2 bilhões para o país da Índia, temos muito a fazer para proclamar as três mensagens angélicas neste vasto e complexo país e em toda a Divisão Sul-Asiática", lembrou Wilson. "É por isso que um intenso estudo pessoal da Bíblia e uma vida de oração são tão importantes, bem como pedir aos céus pela chuva serôdia do Espírito Santo".
 
John Rathinaraj, presidente da Divisão Sul-Asiática da Igreja, que inclui a Índia, apresentou a história da Igreja Adventista na região. Começou com um colportor chamado adventista Suvshesha Muthu que veio do atual estado vizinho de Tamil Nadu. Muthu vendia livros e literatura adventista nas cidades de Vadacode e em Danuwachapuram.
 
O trabalho da Igreja Adventista gradualmente progrediu na região através de evangelismo de ministério da saúde e escolas. Hoje, existem cerca de 37.000 membros no Estado, bem como 27 escolas e um hospital com uma escola de enfermagem.
 
Kerala foi formada em 1956 através da combinação de várias regiões de língua malayalam. Mais de 55 por cento da população de Kerala são hindus e quase 25 por cento são muçulmanos. Cerca de 20 por cento da população é cristã.
 
Acredita-se que Tomé, o discípulo de Jesus, fundou a primeira igreja cristã na Índia no que é hoje Kerala.
 
Sábado à tarde as festividades incluíram apresentações sobre o trabalho da Rádio Mundial Adventista na região e a obra da editora local. Vários livros em malayalam foram lançados, e pioneiros e aposentados da Igreja foram homenageados durante a sessão.
 
Na noite de sábado, uma delegação viajou para Kawadiar para a inauguração da Igreja Adventista Central recentemente reconstruída. Wilson falou na cerimônia de dedicação, dizendo que apreciou a beleza da igreja e pediu a todos os membros para serem belas exposições do caráter de Jesus em suas próprias vidas, a fim de atrair outros para o evangelho.

 

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