O Zimbábue está alvoroçado sobre Jesus ao entrar a Igreja Adventista do Sétimo Dia em sua última semana de reuniões evangelísticas. Impressionado em ver milhares de pessoas recebendo cuidados de saúde gratuitos numa clínica organizada pelos adventistas, o Ministro da Saúde pediu à Igreja para considerar a construção de um hospital.
Dezenas de milhares de pessoas estão se reunindo todas as noites para uma série evangelística de duas semanas em várias centenas de igrejas e outros locais. A maioria dos oradores nos locais são de Zimbábue, mas 76 são da América do Norte, incluindo 30 adultos jovens, sendo um de Malauí.
Dezenas de pessoas estão sendo batizados todas as noites, e o número deverá chegar a 30 mil até o final da série, no sábado, 30 de maio.
A implementação da Igreja Adventista da sua iniciativa “ministério da saúde integral”--que procura seguir o exemplo de Jesus por satisfazer as necessidades físicas e espirituais das pessoas, ao mesmo tempo--atraiu a atenção nacional através de reportagens na TV e rádio nacionais e nos principais jornais.
A notícia se espalhou rapidamente sobre uma clínica grátis organizada pelos adventistas que operava ao lado de um campo em Chitungwiza, perto da capital, Harare, onde mais de 20.000 pessoas estão frequentando reuniões noturnas, muitos depois de receberem tratamento médico. “O país inteiro está falando sobre o que está acontecendo nas reuniões”, uma mulher do Zimbábue disse a Duane McKey, coordenador da série de duas semanas, numa das reuniões na segunda-feira à noite.
O vice-presidente do Zimbábue elogiou o trabalho da Igreja Adventista publicamente e o ministro em exercíco de Saúde, Assistência à Infância e Previdência, Douglas Mombeshora, pediu um hospital adventista, disse Innocent Gwizo, coordenador da clínica gratuita e diretor dos ministérios de saúde e atendimento à AIDS, da Igreja Adventista no Zimbábue. “Impressionado pelo sucesso e impacto da exposição de saúde, o ministro apelou à liderança da Igreja a nível mundial . . . para estabelecer um hospital missionário no Zimbábue”, disse Gwizo.
A Igreja Adventista no Zimbábue estava explorando as possibilidades. Os líderes disseram que a igreja local, como evidenciado pela clínica livre, estava empenhada em melhorar a saúde das pessoas e faria tudo o que pudesse para prestar cuidados de saúde através de eventos semelhantes, clínicas, educação em saúde, membros compartilhando de dicas de saúde simples com os vizinhos e, se possível, algum tipo de novas instalações de saúde.
Os adventistas influenciam comunidades
Os zimbabuanos não são os únicos que falam sobre o impacto dos eventos adventistas, disse McKey, vice-presidente para evangelismo na União Sudeste da Igreja Adventista no Texas. “Nossos palestrantes da América do Norte estão tendo experiências incríveis. Muitos dizem que suas vidas foram mudadas para sempre”, disse ele à ‘Adventist Review’.
Uma jovem lhe disse depois de atender ao seu primeiro apelo para o batismo: “Eu era um caso perdido.” Um homem disse: “Eu tenho pregado em minha terra nativa muitas vezes, mas nada do que eu fiz me mudou como isto!”
“Trinta dos nossos oradores são adultos jovens, e muitos têm o compromisso de pregarem numa série evangelística quando voltarem para casa”, disse McKey. Também entre os oradores se acha Lael Caesar, editor associado da ‘Adventist Review’, um nativo da Guiana que está pregando na segunda maior cidade do Zimbabwe, Bulawayo. Caesar está prosseguindo uma série evangelística iniciada por Anthony Kent, secretário ministerial associado da Associação Geral.
Paul Ratsara, presidente da Divisão África do Sul-Oceano Índico, da denominação, que inclui Zimbábue, disse que estava emocionado ao ver membros, pastores e líderes da Igreja trabalhando juntos para influenciar suas comunidades de maneira significativa. “Louvado seja Deus por nossa Divisão estar trabalhando em conjunto para partilhar os nossos meios, nossas vidas e o amor de Deus de modo a fazer uma diferença visível em nossas comunidades, tanto agora como para a eternidade”, declarou Ratsara.
Como exemplo desse trabalho, ele apontou aos membros da Igreja na cidade de Darby que levantou uma igreja em seis dias na semana passada, construindo durante o dia e realizando reuniões evangelísticas à noite. “A conquista da equipe de Darby é animadora e inspiradora”, disse ele. “Eles construíram uma igreja a partir do zero em apenas seis dias, utilizando os seus próprios recursos locais”.
Os membros da igreja realizaram estudos bíblicos na comunidade durante semanas antes das reuniões evangelísticas, e 101 pessoas foram batizadas após a dedicação da igreja no sábado passado.
Ratsara disse que o evangelismo em Darby representou uma integração de uma série de iniciativas estratégicas em sua Divisão. “A oração e reavivamento, treinamento, evangelismo global, uma sábia utilização dos recursos e dádivas com sacrifício foram todas combinados para criar este resultado maravilhoso”, ele comentou.
Maior evangelismo de saúde de todos os tempos
A integração também pode ser vista na clínica grátis, chamada de Expo Saúde, que está operando num centro comercial em Chitungwiza. A clínica, composta por mais de 550 voluntários, tratou 24.167 pacientes desde a abertura, em 13 de maio, e pretende atender a milhares mais esta semana, disse Gwizo.
“O Departamento de Ministérios de Saúde da União Associação de Zimbábue tinha planejado alcançar cerca de 15.000 pessoas com esta exposição”, expôs ele. “No entanto, este objetivo é agora história. Deus interveio para cumprir a Sua missão na vida das comunidades carentes de Chitungwiza e agora do Zimbábue como um todo”.
Ele observou que a clínica tem atraído forte interesse nacional entre a liderança do Zimbábue, com ministros do governo, membros do parlamento, o procurador-geral e muitos outros que se fizeram presentes na abertura oficial, com mais sendo esperados esta semana.
Um funcionário do Ministério da Saúde, Dorcas Sithole, observou que a clínica é o maior trabalho comunitário na área de saúde que o país já testemunhou.
O departamento de cuidados dentais da clínica está com agenda completa até o final do evento, enquanto cerca de 100 pessoas estão à espera de cirurgias gratuitas de uma equipe de cirurgiões voluntários liderados por David Chumuka no Hospital Central do governo, em Chitungwiza. “É bem evidente que as cirurgias vão proseguir depois” que a série evangelística terminar, disse Gwizo. Os cirurgiões estão realizando cerca de 18 operações diárias e foram obrigados a parar de assumir mais casos porque as pessoas estão vindo de todo o país.
Gwizo declarou que a Igreja estava à procura de fundos para cobrir as cirurgias de todos aqueles que já tinham aparecido. “Sabemos que o Senhor proverá”, disse ele. Enquanto isso, os membros da Igreja estão contatando todos os 24.167 pacientes que receberam tratamento com ofertas de estudos bíblicos. “Já mais de 1.000 membros de nossas equipes de testemunho estão visitando casas e dando estudos bíblicos durante o dia”, disse Gwizo.
Vários pacientes que já receberam estudos bíblicos foram batizados, incluindo quatro ex-vicicados em drogas. A Escola Bíblica de A Voz da Profecia também está matriculando milhares de pacientes a partir da expo. “Isso vai continuar por meses após o término da pregação”, disse Gwizo. “No processo, as pessoas estarão conectadas com igrejas locais, e esperamos que cada pessoa receba pelo menos quatro visitas em seis meses.”