Dias após a tempestade tropical Erika devastar a ilha caribenha de Dominica, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA) em Dominica, com a ajuda de membros voluntários da Igreja Adventista da região, estão ativamente fornecendo refeições para os desabrigados das comunidades mais afetadas na ilha.
A tempestade atingiu a pequena ilha de cerca de 72.000 pessoas em 27 de agosto, provocando deslizamentos de terra, destruindo estradas, pontes e casas. Mais de 30 pessoas morreram e dezenas desapareceram.
Priscilla Prevost, coordenadora da ADRA na Dominica, informou que cerca de 20.000 pessoas foram afetadas e metade da ilha está sem eletricidade. Houve nove comunidades afetadas, sendo a mais atingida a região de Petite Savanne onde todos os moradores foram evacuados por helicópteros.
Voos para o Aeroporto Douglas Charles de Dominica foram suspensos desde o início da tempestade tropical.
“A ADRA Dominica está atualmente envolvida na alimentação de cerca de 120 pessoas em dois abrigos principais”, disse Prevost. “Nossos membros da igreja voluntários têm estado preparando três refeições por dia na entidade da denominação, Serviços Comunitários Roseau, já que os residentes foram evacuados de suas casas destruídas”.
Na semana passada, o coordenador da ADRA para a Associação do Caribe Oriental, Collin Thorne, juntamente com membros voluntários da Igreja, visitaram as comunidades afetadas no sul e distribuíram alimentos e água para as pessoas nas casas e nos abrigos. Primeiros socorros psicológicos também foram administrados por profissionais adventistas qualificados durante essa visita.
Muitos pastores e membros da Igreja viajaram de barco com comida e água para ajudar as comunidades afetadas, e outros se uniram ao programa nacional de socorro, disseram dirigentes da ADRA.
O Pastor R. Danforth Francis, presidente da Associação do Caribe Oriental, que supervisiona a Igreja nas ilhas de Barbados e Dominica, informou que um membro da Igreja morreu e dez adventistas perderam suas casas e estão atualmente em abrigos. “Nossa escola primária em Roseau foi inundada e sofreu danos, bem como a nossa Igreja Adventista Dublanc”, disse Francis. “Estamos gratos que membros das igrejas e pastores estão ativamente envolvidos no esforço de socorro”.
Kern Tobias, presidente da União das Caraíbas, fez um apelo aos líderes e membros da Igreja ao longo das dezenas de ilhas que compõem o território do Caribe Inglês para ajudarem Dominica. Igrejas em toda a ilhas vizinhas começaram a coletar fundos durante os dias de culto após a tempestade ter atingido o local.
Na Igreja Adventista Central em St. Croix, Ilhas Virgens, o Pastor J. Wilmoth James confortou muitos dos membros de sua congregação que nasceram em Dominica. “Estamos todos traumatizados pela enorme perda de vidas na tragédia, mas temos a certeza de que Deus está vivo e ainda está no controle deste mundo”, disse James.
A Associação do Norte do Caribe, da denominação, que administra as Ilhas Virgens dos EUA e outras nove ilhas estão envolvidas na coleta de ofertas especiais durante as próximas semanas para os esforços de ajuda humanitária na vizinha Ilha de Dominica.
A ADRA está atualmente envolvida em discussão com o governo da Dominica para ajudar na construção de 10 casas provisórias para as pessoas que perderam tudo com a tempestade, de acordo com Prevost.
Para saber mais sobre a Igreja Adventista do Sétimo Dia na Associação do Caribe Oriental visite eastcarib.org.