Middle East and North Africa

Escola adventista surpreende Cairo com enorme campanha de remoção de lixo

O Colégio União do Nilo remove 240 toneladas numa limpeza de lixo que outras escolas e municípios esperam imitar.

Cairo, Egypt | Chanmin Chung, communication coordinator, Middle East and North Africa Union

Não era incomum ver crianças brincando sobre grandes montanhas de lixo nas poeirentas estradas que rodeiam o Colégio União do Nilo, no Cairo, Egito. Em algumas áreas, o lixo chegava a uma altura de 2,5 m, queimando dia e noite com uma fumaça tóxica, sufocando o bairro.

Mas o cenário começou a mudar nos últimos três meses quando estudantes e membros do corpo docente do colégio adventista do sétimo dia implementaram um ambicioso plano de eliminação de resíduos, reciclagem e educação ambiental na comunidade.

Os resultados surpreenderam os moradores e funcionários do governo local, e outras escolas e municípios no Egito estão agora a considerar o colégio como um modelo para seus próprias novos programas. 

“O problema de saúde  pública no. 1 no Egito, hoje, é o saneamento”, disse Ronylson Freitas, um adventista e especialista em gestão ambiental do Brasil que foi trazido por líderes de igrejas locais para combater o problema do lixo. “Desde o início, eu acreditava que a destinação responsável de resíduos iria melhorar a vida diária das pessoas”. 

O lixo tinha aumentado ao ponto de se tornar não só uma questão de bem-estar físico, mas também de saúde mental, com as pessoas mostrando sinais de depressão por viverem em meio ao lixo, comentaram dirigentes da Igreja. Mas o governo local não tinha recursos financeiros e humanos para resolver o crescente problema.

Pessoas que vivem perto do colégio viam o campus bem cuidado e começaram a pleitear com os líderes da instituição para encontrarem uma maneira de resolver o problema do lixo.

PENSE VERDE

A pedido do Campo Egito-Sudão da Igreja Adventista, Freitas visitou pela primeira vez o Colégio União do Nilo para avaliar a situação em 2014. Ele inicialmente planejou visitar o Egito a cada seis meses, e participar de projetos curtos de 30 dias, mas depois mudou de planos. “Parecia impossível trabalhar sobre esta questão apenas a cada seis meses”, disse ele. “Mudar a mentalidade e cultura requer tempo para formar relacionamentos, ensinar e trabalhar juntos diariamente”.

Depois de longas discussões com o Campo Egito-Sudão, Freitas e sua esposa, Brunna Freitas, decidiram mudar-se para o Egito e estabelecer uma organização chamada Think Green [Pense Verde]. “Vimos não só o projeto lixo visível, mas também uma enorme oportunidade invisível de edificar pontes com a comunidade, seus líderes e funcionários do governo”, disse Kleyton Feitosa, presidente do Campo Egito-Sudão.

Alunos e funcionários do Colégio abraçaram a visão Freitas rapidamente e formaram uma equipe Pense Verde. O primeiro desafio foi limpar uma área que que se estendia por 80 metros ao longo da parede norte do colégio. Era o lugar onde pilhas de lixo cresceram a 2,5 m de altura e emitiam fumaça tóxica as 24 horas do dia. A equipe do colégio entrou firme na tarefa, esmiuçando os montes todos os dias durante 10 dias, até eliminar 240 toneladas de lixo. A pedido do colégio, caminhões municipais vinham regularmente remover o lixo coletado.

Embora os vizinhos tenham procurado a ajuda do colégio, eles assistiram os esforços com ceticismo no início, disse Ron Clark, secretário-executivo do Campo Egito-Sudão. “Mas quando a comunidade viu o compromisso contínuo do Sr. Rony”, como é conhecido Ronylson Freitas – “ali estando com a sua equipe coletando o lixo para caminhões municipais, líderes e membros da comunidade local começaram a reconhecer a dedicação da equipe”, Clark disse. 

Muitas pessoas que vivem no bairro pararam de jogar lixo na rua, esperando que os caminhões cheguem, antes de trazerem para fora os seus resíduos, contou ele. Freitas falou com prazer sobre a alegria de carros e pedestres que ali passavam, vendo os trabalhadores da limpeza fazerem a diferença. Alguns descreveram as alterações como um milagre.

“Os carros passam buzinando para demonstrar a sua alegria e gratidão”, disse ele. “Alguns param e as pessoas saem para ver o trabalho de limpeza mais de perto. Transeuntes gritam suas saudações. 

UM MODELO PARA EGITO 

Líderes locais estão falando sobre encontrar financiamento para continuar a limpeza. Freitas propôs que seja construído um playground para as crianças locais no terreno limpo e um funcionário do governo aprovou US $ 32.000 para o projeto.

Outras escolas e municípios estão buscando seguir o exemplo do colégio. Escolas públicas locais pediram que Freitas ensinasse seus alunos sobre a gestão de resíduos e reciclagem. Eles estão impressionados com um sistema de aquecimento de água que Freitas construiu no campus do colégio usando garrafas plásticas recicladas de água e recursos naturais para a geração de energia térmica. 

A equipe Pense Verde está agora planejando construir um lugar de encontro, o Centro de Reciclagem Pense Verde, para aumentar a conscientização ambiental através de seminários e oficinas de artesanato com materiais recicláveis ​​para a comunidade local. 

“Os líderes comunitários me disseram que a nossa escola é mais respeitada do que nunca por causa da humildade do Sr. Rony e seus esforços com o projeto Pense Verde”, disse Clark.

Isso é exatamente o que o diretor Richard Doss tinha estado orando a respeito. “Queremos que o colégio seja conhecido na comunidade como o lugar que começou a restauração ambiental”, disse Doss. “Este projeto tem aberto novas oportunidades para estarmos envolvidos na comunidade.

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