East-Central Africa

Campanha evangelística tem início em Ruanda com orações por 100.000 batismos

Membros da igreja local estão animados com o que apelidaram de “reuniões de envolvimento total dos membros”.

Kigali, Rwanda | Andrew McChesney, news editor, Adventist Review

Dezenas de milhares de pessoas se reuniram em mais de 2.200 igrejas e outros locais em toda Ruanda na sexta-feira à noite para início de uma série evangelística de duas semanas que se espera que culminem em 100.000 batismos.

Uma reunião liderada pelo presidente da Igreja Adventista, Ted N. C. Wilson, teve um começo difícil em meio a chuva e uma queda de energia em Gisenyi, um balneário de cerca de 106 mil pessoas às margens do Lago Kivu na região ocidental de Ruanda.

A reunião foi adiante como planejado, mas o problema de energia elétrica, atribuída a uma rede sobrecarregada, impediu que o Canal Hope, operado pela Igreja Adventista, transmitisse o evento ao vivo.

Wilson, que chegou em Ruanda na quinta-feira depois de uma viagem de cinco semanas pela América do Sul, Pacífico Sul e Sudeste da Ásia, disse que estava emocionado com a perspectiva de compartilhar a Bíbliae permanecer num só lugarpelas próximas duas semanas.

“Há muita expectativa e entusiasmo ocorrendo com a Igreja em Ruanda”, disse ele à “Adventist Review”. “Todo mundo tem estado preparando estes vários locais por todo o país. Será um grande privilégio estar num desses muitos locais”.

Os membros da Igreja têm estado oferecendo estudos bíblicos em preparação para a série evangelística de duas semanas, que apelidaram de “reuniões de total envolvimento dos membros”. Total Envolvimento dos Membros é uma iniciativa mundial da Igreja Adventista que incentiva cada um dos 19,1 milhões de membros da Igreja a compartilharem ativamente a mensagem do Advento. Os membros em Ruanda criaram camisetas estampadas com a frase “Total Envolvimento dos Membros” que usam para eventos, incluindo marchas, relacionados com as reuniões evangelísticas.

MENOS LOCAIS, REUNIÕES MAIORES

3.000 pessoas no total foram treinadas para conduzir reuniões em 3.000 locais este mês, mas os organizadores locais decidiram em última por fim manter apenas 2.227 locais, com reuniões maiores, expicou Duane McKey, coordenador para o evento de Ruanda e assistente especial de Wilson. “Eles ainda estão orando por 100.000 batismos em duas semanas”, disse McKey sexta-feira. “Provavelmente vão batizar as pessoas ao longo dos encontros em alguns locais, mas vamos ter um grande no Lago Kivu, no último sábado”.

As pessoas serão levadas de ônibus para Gisenyi de todo o país para o batismo de 28 de maio.

A maioria dos apresentadores são membros regulares da igreja de Ruanda, disse McKey. Mas 98 oradores vieram da Associação Geral, órgão administrativo da Igreja Adventista a nível mundial, e outros 70 vieram da da Divisão da África Centro-Oriental, sediada em Nairobi, Quênia, incluindo o seu presidente, Blasious M. Ruguri, que está conduzindo uma grande reunião na capital de Ruanda, Kigali.

Concomitantemente com as reuniões, a Igreja Adventista está oferecendo um mega-clínica grátis com assistência odontológica, médica e oftalmológica numa igreja de Gisenyi. Os 18 voluntários médicos da clínica, que abriu na quinta-feira, trataram cerca de 350 pessoas até agora, disse Fred Hardinge, diretor-associado do departamento de Ministérios de Saúde da Igreja Adventista a nível mundial, que está em Ruanda.

A Igreja Adventista também forneceu serviços médicos gratuitos durante uma grande série evangelística, que resultou em 30.000 batismos no Zimbábue em maio de 2015. Essa clínica de duas semanas atendeu a 34.513 pessoas.

‘É SIMPLESMENTE EMOCIONANTE’

Antes das reuniões de Ruanda, funcionários da Associação Geral e Divisão Norte-Americana foram especialmente incentivados a participar. Os organizadores disseram que falar numa série evangelística pode ser uma experiência poderosa que não só leva ouvintes para o batismo, mas também atrai os oradores para mais perto de Deus.

Wilson disse que sua própria participação lhe proporcionaria encorajamento pessoal. “Toda vez que eu prego estas verdades bíblicas preciosas, fico reconvertidos, por assim dizer”, confessou. “É simplesmente emocionante. A Palavra de Deus e nossa preciosa mensagem do Advento são tão sólidas. Procedem do céu. E é por isso que você as aprecia cada vez que é capaz de compartilhá-las”.

Sua esposa, Nancy Wilson, está conduzindo uma série de reuniões pela primeira vez. (Divulgação completa: editor de notícias da “Adventist Review”, Andrew McChesney, autor deste artigo, que também está conduzindo uma série pela primeira vez).

Entre outros palestrantes convidados estão Wally e Christine Amundson, missionários de carreira que se mudaram para Honduras dois dias e meio após o seu casamento em 1973 e, posteriormente, trabalharam nove anos na África, incluindo cinco em Ruanda, e 23 anos na Divisão Inter-Americana.

“Agora que recentemente nos aposentamos temos mais tempo para nos envolver em evangelismo”, disse Wally Amundson, que serviu como secretário de campo e diretor da ADRA para a Divisão Inter-Americana. “Então, Christine e eu pensamos que seria realmente maravilhoso voltar para Ruanda”.

Amundson disse que o país mudou consideravelmente desde o seu tempo aqui, de 1979 a 1984, quando supervisionava o trabalho local do antecessor da ADRA, o Serviço Benevolente Adventista do Sétimo Dia [Seventh-day Adventist Welfare Service].

“Podemos ver um novo otimismo no país, e com esse otimismo vem uma nova abertura para as coisas que são novas, por exemplo, o evangelho”, disse Amundson. “Então, estamos esperando que este entusiasmo seja o primeiro passo para essas reuniões terem êxito”.

Christine Amundson, que está pregando, pela primeira vez, disse horas antes de sua primeira reunião que achava que era melhor começar tarde do que nunca. “Estou animada, um pouco temerosa, mas ainda assim animada”, disse com um sorriso.

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