Dios es capaz. Pregunte Adventista del Séptimo Día pastor Reginald Sibanda y él te dirá que Dios es verdaderamente capaz. Sibanda sabe esto porque él ha visto a Dios transformar los corazones y las mentes de miles de personas que viven en el distrito de Mwenezi, Zimbabwe, en sólo los últimos dos años.
Cuando los funcionarios del gobierno, dijo Sibanda que no podía celebrar reuniones públicas evangelización siguió adelante y se mantiene de todos modos. La policía envió a un agente encubierto a las reuniones. ¿El resultado? Incluso llegó a ser un adventista. La mayoría de los empleados de un hospital cristiano son ahora miembros de la Iglesia Adventista, y también lo son los miembros de un departamento de policía.
Cuando se acercó a las escuelas locales Sibanda de tener devocionales por la mañana le dijeron que no podían rezar en las escuelas. Hoy en día, varias escuelas de Mwenezi han devocionales mañana y muchos de los profesores y los estudiantes son adventistas.
Convencer a la gente de Mwenezi que el amor de Jesús puede cambiar sus vidas para bien no fue fácil. Los miembros de la Iglesia Adventista no se había movido hasta ahora. Durante las últimas dos décadas el número rondaba 273, Sibanda recuerda. Eso fue hasta hace unos dos años, cuando la Iglesia Adventista se subió por miles. Hoy en día, miembros de la iglesia se sitúa en 21.256 Mwenezi. Exactamente 21.256, repite Sibanda.
"En circunstancias normales es muy difícil de ganar gente para el Señor", admite el pastor Paul Ratsara, presidente de Sur-África, la Iglesia Adventista de la región del Océano Índico (SID). "Pero cuando le permites a Dios hacer cosas poderosas ... muchos milagros pueden suceder. "
Los líderes de la Iglesia Adventista en SID, que incluye el país de Zimbabwe, oró por nuevas formas de compartir el amor de Cristo con los demás. Después de mucha oración, decidieron volver a los fundamentos de la fe, la oración y el estudio de la Biblia, que dice Sibanda son la base de este crecimiento.
Líderes de la iglesia eligió Mwenezi como el distrito piloto para este proyecto se llamaría "exaltar a Cristo-decirle al mundo." Además de la fe, la oración y el estudio de la Biblia, las iniciativas del proyecto también incluyen programas de extensión, una buena administración y la construcción de iglesias.
"Hemos seleccionado a propósito de un distrito en que era difícil de ganar almas", dice el pastor Ratsara. "La selección de la zona fue muy importante para que nadie dirá" sí funcionó allí porque es fácil. " Empezamos con uno de los distritos para que cuando trabajaba pudiéramos repetir en toda la [región]. "
Ratsara añadió que no había otro elemento importante para el crecimiento de la iglesia en Mwenezi.
"Muchas veces estamos buscando métodos, y sí que son buenas pero lo más importante es el mensajero", dice Ratsara. "Cuando estudiamos el libro de los Hechos [en el que se basa el proyecto] se trata de la mensajería. Nos encontramos con el pastor Reginald Sibanda que ya era el pastor de distrito de Mwenezi y que amaba a la evangelización y que había [un] una experiencia excepcional con el Señor. "
Tras su reunión Sibanda y Ratsara descubrieron que compartían una esperanza similar de ver la iglesia a crecer no sólo en tamaño, sino en su compromiso con la oración, la fe y el estudio de la Biblia.
"Hemos visto grandes resultados en 2005", Sibanda dice en una entrevista de Adventist News Network. "Cuando conocí a Pastor Ratsara estábamos alrededor de 3.200. Cuando pusimos en marcha 'Levante Cristo-decirle al mundo' que bautizados unos 5.000 más. "
El pastor de 28 años de edad, se acercó a los miembros de la iglesia y le explicó lo que estaba involucrado en el proyecto y se encontró un gran apoyo congregaciones. Habló de los elementos del proyecto desde el púlpito y cuando visitó casas de los miembros de la iglesia. El proyecto no se trata de tener grandes reuniones evangelísticas y bautizando a los que están momentáneamente movido.
"Hemos capacitado a los miembros sobre la manera de orar [porque era importante] que debe pasar algún tiempo con Dios", dice Sibanda explicar el proceso. "Nos dividimos en pequeños grupos y se dirigió a la comunidad. Los grupos que seleccione el número de días durante la semana cuando visitaba a la gente y hacer estudio de la Biblia. También nos gustaría encontrar oportunidades para hacer el bien a [nuestros vecinos] antes de que crió estudio de la Biblia. Hemos compartido con ellos, visitamos a los que estaban enfermos y atendió a sus necesidades diarias. "
Ratsara señala que otra de las razones para el crecimiento explosivo en Mwenezi fue la parte del proyecto que se centró en los miembros de la iglesia de formación y los nuevos conversos a la testigo. "Se trata de la participación a los laicos, no sólo las almas pastores-para ganar. Todo el mundo es un ganador de almas. Todo el mundo. También a menudo cuando alguien se convierte, les pedimos que esperar antes de testificar, pero vamos a eliminar esa brecha ", dice Ratsara. "Cuando alguien se encuentra con Cristo que enseñarle a los testigos acerca de su experiencia."
También cree que este método de evangelismo aumenta la retención. Él informa que cerca del 92 por ciento de los bautizados en la Iglesia Adventista en Mwenezi permanecer en la iglesia. "Normalmente, cuando os bautizará a 21.000 personas tal vez después de seis meses sería la suerte de tener la mitad de ellos. Pero el crecimiento es rápido porque todo el mundo, incluso antes del bautismo, ya es un ganador de almas. Y cuando usted está involucrado que no vamos a salir de la iglesia. Este tipo de evangelismo se refiere tanto a la calidad y cantidad. "
La historia Mwenezi también va en contra de lo que muchas iglesias creen-que la edad y un grado de teología que hace a alguien un evangelista mejor. Sibanda, que nació en una familia Adventista, tomó la decisión de ser un pastor cuando él tenía 21 años y poco después empezó a predicar en las campañas de evangelización.
"No he ido al seminario, sin embargo," dice Sibanda. "Pero el Señor me ha ayudado. He orado, ha leído la Biblia y [los escritos de Elena G. de White "s] y así es como me las he arreglado para hacer el trabajo hasta ahora."
Sibanda día comienza con una oración. "Rezo para cuatro horas al día", dice.
Esposa de Sibanda, Jacquelin, tiene 24 años y está muy involucrada en la obra de la iglesia. "Ella reza conmigo, visitas conmigo y toma tiempo para capacitar a los miembros en la forma de ayudar a la gente."
Alrededor del 60 por ciento de los miembros son jóvenes, los informes de Sibanda. La iglesia en Mwenezi sigue creciendo. Sí, hay un gran alcance evangelístico una vez al año, pero miembros de la iglesia siguen haciendo estudios bíblicos en grupos pequeños durante todo el año.
"Ya estamos trabajando en la difusión de lo que sucedió en Mwenezi en toda la región", dice Ratsara. "Estamos orando para que una explosión se llevará a cabo la evangelización en todo el mundo."