Varios de los líderes nacionales del Perú elogió el compromiso del país a la libertad religiosa durante el Festival Mundial de la libertad religiosa que atrajo a unos 40.000 simpatizantes, los organizadores del estimado.
Hablando ante una multitud en su mayoría de adventistas del séptimo día en Nacional de Lima, el estadio, Corte Suprema del Perú el presidente Javier Villa Stein citó la Iglesia Adventista del co-fundador de Elena G. de White, uno de los primeros promotores de la libertad religiosa, y felicitó a la iglesia por su compromiso de continuar ese legado.
"Yo estoy con ustedes", dijo Stein a la multitud en el Sábado, 13 de junio de eventos.
El festival fue el último y más grande de una serie de festivales similares cabo para agradecer a los países que apoyan la libertad religiosa. Evento co-patrocinadores incluyen a la Iglesia Adventista y la Asociación Internacional de Libertad Religiosa, el mayor foro mundial sobre la libertad religiosa.
El evento incluyó Lima del 12 de junio marcha por el centro por unos 10.000 partidarios de la libertad de conciencia que representan a las diferentes comunidades la fe, seguido de un simposio de la tarde de 400, incluyendo Stein.
Desde 2005, el enfoque de la Iglesia Adventista a la promoción de la libertad religiosa ha tomado un enfoque de celebración, lo que resulta en los festivales de la libertad.
En los últimos años, los festivales se han celebrado en todo el mundo, incluyendo eventos en Angola, Brasil y la República Dominicana . Próximos festivales de 2009 se han programado para Seúl, Corea del Sur, Jerusalén, Israel, Caracas, Venezuela, Bogotá, Colombia y Yakarta, Indonesia.
Durante su discurso en Lima la noche del sábado, John Graz, director de Asuntos Públicos de la Iglesia Adventista y el Departamento de Libertad Religiosa, dijo que muchos expertos estiman 300 millones de personas en todo el mundo son perseguidos por su fe. Acusó a la multitud para defender a las personas que creen diferente a ellos.
"La defensa de los demás es también la defensa de sí mismo", dijo a la multitud a través de un intérprete en español.
Graz también hizo referencia a las zonas del mundo sin libertad de creencias.
"Imagina que estás en Corea del Norte", dijo. "No puede haber derechos humanos sin la libertad religiosa." Graz también mencionó la violencia en la India 's la provincia oriental de Orissa, donde los cristianos han sido atacados por su fe.
El ministro de Defensa de Perú, Antero Florez Araoz, se dirigió al público diciendo que aplaudió el trabajo de la Iglesia Adventista.
"Tienes suerte", dijo Aráoz. "No sólo Perú tiene una defensa militar bueno, pero también a los ciudadanos que creen en la defensa de las creencias."
Altavoces adicionales invitados incluía a Nidia Vilchez Yucra, Ministra de la Mujer y Desarrollo Social, y los embajadores de Israel y Palestina.
Graz dijo que la génesis de las fiestas se remonta a 1995 cuando, como orador invitado en una iglesia, sólo 25 personas se presentaron en un sábado por la tarde para escuchar sobre la libertad religiosa. "Después de eso, vi que teníamos que cambiar algo", dijo.
Para Erton Kohler, presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en América del Sur, y un equipo de líderes de la iglesia que participaron en la organización del evento, el festival de Lima fue el último de una serie de iniciativas que promueven la libertad religiosa en todo el continente.
Al festival, dijo que asistió para apoyar la libertad religiosa, un regalo que en algunos países se da por sentado. Iglesia Adventista del miembro Ronald Aguilar dijo que el trabajo de las organizaciones de la libertad religiosa ha contribuido a una sociedad en la que difundir el evangelio en su país sin ningún problema.
En su discurso, Graz subrayó que la libertad nunca debe ir poco apreciado.
"Ha llegado el momento de decir" gracias "a la libertad religiosa", dijo.
- Sam Del Pozo y Alema Susana contribuyó a este artículo