En una muestra de solidaridad con cientos de profesionales adventistas de la salud, directivos y pastores de ministerios de salud de Norteamérica, Regina Benjamin, máxima autoridad sanitaria de los Estados Unidos, defendió esta semana el “enfoque integral” del bienestar.
“Si realmente queremos cambiar y reformar la salud en este país, en primer lugar tenemos que prevenir que la gente se enferme”, dijo Benjamin durante el discurso del pasado 28 de enero con motivo de la Cumbre de Salud de la División Norteamericana en Orlando.
Benjamin, que está al frente del Consejo Nacional de Prevención establecido por la Ley de reforma sanitaria del presidente Barack Obama, dijo que la visión de la administración es cambiar el sistema de salud de la nación “para que pase de enfocarse en la enfermedad a concentrarse en el bienestar y la prevención”.
“La salud no se hace presente solamente en el consultorio del médico o en el hospital”, dijo Benjamin. “La salud está donde vivimos, donde aprendemos, trabajamos, jugamos y oramos”.
La directora sanitaria de los Estados Unidos felicitó la capacidad que tiene la Iglesia Adventista de reunir amplio apoyo y participación entre sus miembros. Destacó las similitudes entre el programa “InStep for Life” (Pasos para la vida) de la iglesia y la campaña “Let’s Move” (¡A moverse!) de la primera dama Michelle Obama, que busca luchar contra la epidemia de la obesidad infantil. El programa de la iglesia incorpora el elemento de la fe, y ha “inspirado a congregaciones y comunidades en todo el país”, dijo Benjamin.
“Sigo impresionada por el pensamiento innovador de la Iglesia Adventista para que la salud sea algo que se vive, no solo algo que se anhela”, dijo.
La denominación es una de las cincuenta organizaciones religiosas y comunitarias que en 2010 se comprometió a apoyar la iniciativa “Let’s Move”. El año pasado, los adventistas de cientos de iglesias, escuelas y hospitales participaron de un día especial de caminata que busca alcanzar un total de un millón de millas colectivas (casi 1,61 millones de kilómetros) de actividad física.
Los miembros de la iglesia lograron duplicar ese objetivo y alcanzar los dos millones de millas (3,2 millones de kilómetros) en 2011, dijo Katia Reinert, directora de Ministerios de Salud de la División Norteamericana. El año pasado, los adventistas de Norteamérica también establecieron más de cien nuevas huertas de verduras y mercados agrícolas. En beneficio de las familias de bajos recursos que luchan para alimentar a sus hijos durante los meses de verano, los feligreses también ayudaron a establecer sitios de alimentación en Escuelas Bíblicas de Vacaciones y otros eventos de la iglesia.
Los adventistas de Norteamérica establecieron huertas comunitarias y mercados agrícolas este año para colaborar con el objetivo de la región de incrementar el acceso a alimentos saludables y asequibles. [fotografía por cortesía de la División Norteamericana]
En 2012, la Iglesia Adventista de Norteamérica seguirá enfocándose en incrementar la actividad física entre los adventistas y miembros de la comunidad y en mejorar el acceso a alimentos saludables y asequibles, dijo Reinert.
“Esperamos que cada iglesia adventista llegue a ser un centro de salud en la comunidad al usar nuestros recursos para motivar a la gente para que experimenten una vida plena y abundante y al mejorar la salud y el bienestar de los niños, las familias y las comunidades de Norteamérica”, expresó.
La necesidad de crear mayor conciencia sobre la salud es más urgente que nunca, dado que desde 1980, los índices de obesidad se han duplicado en los adultos y más que triplicado en los niños, afirmaron los profesionales de salud. Las investigaciones indican que en los Estados Unidos, más de veinte millones niños menores de cinco años tienen sobrepeso.
La obesidad es a menudo la “causa subyacente” de las enfermedades coronarias, el cáncer y la hipertensión, y el “el factor número uno” de la Diabetes Tipo II, dijo el Dr. Albert Reece, decano de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland.
“En relación con la obesidad, ahora ocupamos el primer lugar del mundo”, dijo Reece. “Estados Unidos desea y disfruta de ser número uno en todo, pero esta no es un área para estar orgulloso de ocupar ese lugar”.
Ted N. C. Wilson, presidente de la Iglesia Adventista mundial y quien posee una maestría en salud pública de la Universidad de Loma Linda, felicitó a los organizadores de la cumbre de salud por incorporar la perspectiva espiritual en la salud y el bienestar.
“Esta clase de eventos y los que se enfocan en un estilo de vida saludable que nos señala al Médico de los médicos es de vital importancia para la iglesia de Dios”, dijo Wilson.
La Cumbre de Salud de la División Norteamericana continúa hasta el próximo 5 de febrero.