Casi 260 personas fueron bautizadas en Zimbabue en vísperas de una importante campaña de evangelización de dos semanas que, se espera, producirá treinta mil bautismos.
Las reuniones vespertinas de “Revelación de Esperanza” comienzan el domingo a las 5.30 en un importante sede al aire libre, con un escenario y grandes pantallas en Chitungwiza, un pueblo a unos treinta minutes en auto al sur de Harare, la capital del país.
Otras 86 reuniones de evangelización serán llevadas a cabo en forma simultánea en las iglesias y otras sedes del país, lo que culminará el sábado 30 de mayo con los esperados treinta mil bautismos en sedes de todo el país.
“Más de cinco mil grupos pequeños han estado trabajando durante varios meses en preparación para las reuniones”, dijo Duane McKey, coordinador de la serie de dos semanas y vicepresidente de evangelismo en la Unión del Sudoeste de la Iglesia Adventista, en Texas.
“Muchos están orando por treinta mil bautismos”, le contó a la Adventist Review.
Los primeros 258 zimbabuenses, que habían participado en meses de estudios bíblicos, fueron bautizados después del culto en Chitungwiza el pasado sábado 16 de mayo.
Ted N.C. Wilson, el líder de la Iglesia Adventista mundial, quien está al frente de las principales reuniones de evangelización en Chitungwiza, predicó en la zona al aire libre sobre la alimentación de los cinco mil y el momento en que Jesús caminó sobre el agua (Mateo 14), enfatizando que hoy, a diferencia de la instancia en que Pedro caminó hacia Jesús sobre el agua, necesitamos mantener los ojos fijos en Jesús.
Una mujer dio su testimonio después de ser bautizada ese sábado en Chitungwiza.
Dos sordos que escucharon el sermón traducido en primer lugar al shona, la lengua local, y entonces al lenguaje de señas, se pusieron al frente de unas trescientas personas que respondieron al llamado al bautismo al final del culto. Las trescientas personas se unirán a los grupos pequeños de estudio que ya se están reuniendo periódicamente.
La Iglesia Adventista de Zimbabue tiene más de ochocientos mil miembros en un continente donde la iglesia crece a pasos agigantados. Hace unas semanas, la vecina Zambia celebró el hito de alcanzar un millón de miembros.
La campaña de evangelización está siendo llevada a cabo bajo los auspicious de “Misión a las ciudades”, una iniciativa de la iglesia que busca compartir a Cristo en las ciudades más grandes del mundo, y del “ministerio abarcador de salud”, un tipo de iniciativa misionera de la iglesia que busca satisfacer las necesidades tanto físicas como espirituales de la comunidad.
De manera simultánea que las reuniones de evangelización, se lanzó un evento gratuito de atención de salud también en Chitungwiza, que brindó servicios médicos a más de tres mil personas en sus primeros tres días. Se espera que trate a mil personas por día durante el resto de las dos semanas, dijeron los líderes de la iglesia. El evento es similar a una clínica gratuita adventista que trató a más de 6100 personas en un estadio de San Antonio (Texas) el mes pasado, y a tres mil personas en San Francisco y Oakland en 2014.
Los líderes de la iglesia local han establecido 61 sedes de evangelización en Harare y en dos decenas de sedes adicionales de otras 17 ciudades de Zimbabue durante la campaña de dos semanas. Entre los que predican en Bulawayo, la segunda ciudad más populosa del país, estará Anthony Kent, secretario asociado de la Asociación Ministerial de la Iglesia Adventista mundial, y Lael Caesar, editor asociado de la Adventist Review y Adventist World.
Muchas iglesias locales han sido divididas en dos para acomodar al esperado incremento de nuevos creyentes como resultado de la campaña. En las calles de Harare, se pueden ver grandes pasacalles y carteles que anuncian las reuniones de “Revelación de Esperanza”.
Wilson pidió a los creyentes adventistas de todo el mundo que oren por las reuniones en Zimbabue, como así también por las demás iniciativas de evangelización que están teniendo lugar en diversas partes del mundo.
“Por cierto, Jesús viene pronto, y es un privilegio que todos nosotros seamos parte de la gran misión de Dios de alcanzar al mundo por medio del poder del Espíritu Santo”, expresó.