Los creyentes adventistas de Rusia estuvieron observando un día de ayuno y oración este martes sobre un proyecto de ley que podría restringir severamente la actividad misionera en el país, entre otras cosas, al prohibir las reuniones religiosas en los hogares y requerir que las personas que desean compartir su fe en línea o por medio de impresos religiosos consigan primero la autorización adecuada.
Los líderes de la División Euroasiática de la Iglesia Adventista, con sede en Moscú y cuyo territorio abarca la mayor parte de la Unión Soviética, hizo un llamado a participar de un día de ayuno y oración, al tiempo que hizo un llamado al presidente ruso Vladimir Putin para que rechace la legislación, que fue aprobada por la Duma, la Cámara Baja del Parlamento de Rusia, el pasado 24 de junio.
La legislación, que es parte de proyectos de leyes contra el terrorismo, ahora tiene que ser aprobada por la Cámara Alta, el Consejo de la Federación, y entonces por Putin, para que se convierta en ley.
“En conexión con la adopción de la legislación de la Duma, que restringe en forma significativa la libertad de la actividad misionera y la próxima audiencia en el Consejo de la Federación, hacemos un llamado para que se unan en un día de ayuno y oración este 28 de junio para que Dios intervenga y para que se extienda un período de gracia para la predicación del evangelio sin obstáculo alguno en Rusia”, dijeron los líderes de la división en una declaración.
Los líderes citaron a Proverbios 21:1, que dice: “Como aguas que se reparten
es el corazón del rey en la mano de Jehová: él lo inclina hacia todo lo que quiere”.
“Oremos intensamente por el reavivamiento espiritual de la iglesia de Dios, no solo como una comunidad de creyentes, sino también por cada uno de nosotros en forma personal, como un testimonio para Cristo”, dijeron los líderes.
Un llamado a Putin
El día de ayuno y oración llegó después de que Oleg Goncharov, director de asuntos públicos y libertad religiosa de la División Euroasiática, hizo un llamado a Putin para que rechace la legislación.
“Es imposible que los creyentes cumplan con los requerimientos de no expresar sus creencias religiosas y que permanezcan en silencio aun en sus propios hogares según lo requiere la legislación”, dijo Goncharov en una carta abierta (en ruso) dirigida a Putin y publicada el lunes en el sitio web de la división.
“De aprobarse esta legislación, la situación religiosa en el país se pondrá considerablemente más complicada, y muchos creyentes se hallarán en el exilio y sujetos a represalias como resultado de su fe”, dijo. “Todo esto no puede sino preocupar a todos los cristianos adventistas del séptimo día fieles, que han llevado a cabo sus actividades en Rusia durante más de 130 años”.
Goncharov, que es miembro de un consejo consultivo del Kremlin sobre organizaciones religiosas, y es copresidente de un consejo de iglesias protestantes en Rusia, dijo que la legislación es “una flagrante violación de los derechos humanos fundamentales, del derecho inalienable dado a cada ser humano por el Creador de expresar sus convicciones religiosas, y de los derechos consagrados por la Constitución de Rusia y el derecho internacional”.
Goncharov también expresó su preocupación que la redacción de la legislación era vaga y quedaba abierta a la interpretación de las agencias del orden público.
Un ciudadano ruso hallado culpable de violar la legislación propuesta podría enfrentar una multa de 5 a 50 mil rublos (75 a 765 dólares), mientras que una organización podría enfrentar una multa de 100 mil a 1 millón de rublos (1525 a 15.265 dólares). Los ciudadanos de otros países podrían ser deportados.
El Kremlin no ha respondido públicamente a los llamados a efectuar revisiones de la legislación. Los defensores de los derechos humanos también han solicitado cambios, diciendo que varias de las medidas antiterrorismo violan el derecho internacional.
Ganoune Diop, director del departamento de asuntos públicos y libertad religiosa de la Iglesia Adventista mundial, dijo que estaba monitorizando la situación y trabajando estrechamente con Goncharov.
“Lo que aquí está en juego es más que la libertad de religión”, dijo Diop. “También incluye las otras libertades fundamentales: la libertad de expresión y la libertad de congregarse. Todas estas libertades fundamentales están interrelacionadas, son interdependientes e indivisibles”.
Principales preocupaciones de los adventistas
Goncharov advirtió que el componente misionero del proyecto podría afectar a millones de personas, y dijo que su aparente lenguaje inconstitucional ha sembrado confusión entre las denominaciones religiosas y los expertos legales que se especializan en cuestiones religiosas.
Goncharov dijo que le preocupaba en especial una provisión que prohíbe el ejercicio de las actividades misioneras en zonas residenciales, “legalizando de esa manera efectivamente la invasión de la privacidad de los ciudadanos al prohibirles expresar sus creencias religiosas o de satisfacer sus necesidades religiosas aun en su hogar”.
El proyecto de ley también exige que los creyentes que quieren compartir su fe con otros, lo que incluye por medio de Internet, posean los documentos necesarios de una asociación religiosa.
Esto “fuerza a los ciudadanos a unirse a comunidades religiosas a fin de ejercer su derecho inalienable de la libertad de conciencia, que es una violación flagrante de la Constitución Rusa y del derecho internacional”, dijo Goncharov.
La legislación, que fue introducida abruptamente dentro de un paquete de proyectos de ley antiterrorista el pasado 20 de junio, define la actividad misionera como la adoración pública y otros ritos y ceremonias religiosos; la distribución de materiales impresos, de audio y de video religiosos; la recolección pública de fondos con propósitos religiosos; los cultos y las reuniones religiosas; y las predicaciones.
Goncharov dijo que la Iglesia Adventista se unió a otras denominaciones religiosas para apoyar los esfuerzos del gobierno de combatir el extremismo y el terrorismo. Sin embargo, dijo, la sección sobre la actividad misionera fue demasiado lejos, y su rápida introducción y aprobación en tan solo tres días violó las leyes nacionales al pasar por alto las discusiones requeridas en la comisión sobre organizaciones religiosas del Duma y con representantes de las organizaciones religiosas que se verían afectadas directamente por el proyecto.
“Rusia siempre ha sido un país multiétnico y multirreligioso que respeta los derechos y las libertades de todas las personas sin importar cuál sea su religión”, dijo Goncharov. “La adopción de esta legislación pondría a cientos de miles de creyentes de diversas denominaciones en una situación sumamente difícil”.
Goncharov hizo un llamado al presidente Putin para que devuelva la legislación para que sea revisada en el Duma.
“Oramos continuamente por usted, apreciado señor presidente, así como por todas las autoridades del Estado”, dijo.