Una recién formada iglesia adventista para sordos comenzó sus actividades el mes pasado con un culto especial inaugural en la iglesia adventista de Portmore en St. Catherine, Jamaica. El evento reunió a más de ochenta personas, incluido un grupo de sordos o hipoacúsicos, sus familiares, amigos y directivos de la iglesia para la ceremonia llevada a cabo el 12 de noviembre de 2016.
La directora ejecutiva de la Asociación Jamaiquina para Sordos, la doctora Iris Soutar, felicitó a la Iglesia Adventista por ser la primera en organizar una iglesia para los sordos. “Ustedes están empoderando esta comunidad, y eso es algo muy bueno”, dijo Soutar.
Durante el mensaje espiritual, el pastor Carl Cunningham, director de Escuela Sabática en la Asociación de Jamaica Oriental, recordó al grupo que Jesús nos enseñó a aceptar a todos, lo que incluye a los sordos e hipoacúsicos.
“La casa de Dios debería ser un lugar para todas las personas, lo que incluye a los que tienen necesidades especiales”, dijo Cunningham en referencia a Isaías 56:7.
El pastor Levi Johnson, presidente de la Asociación Central de Jamaica y pastor del distrito de Portmore de la Iglesia Adventista, dijo que fue una bendición congregar a los que tienen necesidades especiales en la iglesia. Agradeció a los tres maestros de la Escuela Preparatoria de Educación Temprana para Sordos Danny Williams, de Kingston, dos de los cuales son miembros de la iglesia de Portmore, por colaborar con la traducción de señas durante el culto.
“Los miembros de la comunidad de sordos tienen reales necesidades de prestaciones sociales y espirituales a las que necesitamos responder”, dijo Johnson.
Hace unos meses, la Iglesia Adventista de Jamaica, durante el primer “Día de los Sordos e Hipoacúsicos”, anunció planes de establecer una iglesia para este grupo especial.
Desde entonces, por medio de un acuerdo con la Unión de Jamaica, las Asociaciones Central y Oriental de Jamaica y la iglesia adventista de Portmore, la congregación se ha hecho una realidad, expresó Johnson.
Johnson explicó que el ministerio a la comunidad de sordos no terminará con los cultos de los sábados. Se han hecho planes de designar al pastor Coniel Morgan, que es el único pastor en la región Central de Jamaica que tiene capacitación en lenguaje de señas, para que se haga cargo de la nueva iglesia y ayude a salvar la brecha de comunicación.
Aunque no todos los asistentes son miembros de la Iglesia Adventista, el pastor Johnson dijo que todos son miembros de la Escuela Sabática.
Johnson hizo un llamado a la nueva congregación para que “se hagan cargo de la iglesia” al asumir responsabilidades a partir de ahora en cada uno de las áreas de su funcionamiento. También les explicó la estructura de liderazgo y los cultos de la Iglesia Adventista.
Se han hecho planes de comenzar el mes que viene una clase de lenguaje de señas, para ayudar a los padres de los niños sordos y otros miembros de la iglesia que estén interesados en ministrar a la comunidad de sordos, dijo Johnson.
Aunque aún no se acordado qué nombre llevará la iglesia, el grupo se reúne en la sección superior de la iglesia adventista de Portmore, que tiene capacidad para 150 personas. La sección está siendo remodelada para que tenga también un baño y aire acondicionado, dijo Johnson.
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