Si nous, les chrétiens sont appelés à prendre les armes au nom de notre pays, devrions-nous combattre?
Il est trop tard pour tenter de s'engager avec les dilemmes moraux de la guerre et l'objection de conscience une fois que nous fait face à un moment de la décision personnelle. Nous devons prendre la question que nous avons encore la possibilité de peser soigneusement l'éthique, la morale, et, surtout, les principes de l'Écriture.
Malheureusement, c'est aussi une question que la plupart d'entre nous préfèrent laisser tranquille. C'est salissant, elle suscite un assortiment de sentiments inconfortables impliquant notre sentiment d'identité nationale et de fierté, et il a beaucoup trop ambiguïtés et nuances de gris.
Et donc nous avons mis hors tension. Même la voix de l'Église adventiste du septième jour - historiquement une telle ardent défenseur de l'objection de conscience - a crû moins claire et moins certaine sur la question au cours des dernières décennies. Nous avons, en gros, ont préféré regarder ailleurs ou tout simplement contourner les bords de ces questions.
Je crois que maintenant plus que jamais nous avons besoin à nouveau d'entreprendre un examen lucide des questions morales et théologiques soulevés par le service militaire. Une génération de jeunes gens face à un monde politiquement instable et imprévisible. Si leur église ne peut pas fournir des principes clairs pour les guider dans les choix qui peuvent les affronter, qui le fera?
Mes deux fils sont canado-américaine des citoyens, et à partir du jour où ils ont reçu leurs certificats de naturalisation au début de 2001, ils ont été prompts à assimiler les Etats-Unis fierté nationaliste. Ils sont venus se délecter de leur patrimoine américain, tant et si bien qu'ils ont commencé à insister sur notre Americana célébrant tels que Thanksgiving en Novembre. Jeux de hockey a pris un sens nouveau avec les deux hymnes canadien et américain est chanté.
Septembre 11, 2001, fut un jour d'infamie, qui a fait le constat que la guerre était sur le point d'éclater encore une fois. Nous étions dans la cuisine de discuter de la nouvelle guerre en Afghanistan quand, soudain, le fait qu'un jour notre garçons jumeaux peuvent être admissibles à un éventuel projet de militaire nous a frappé de plein fouet.
«Que feriez-vous, les gars," j'ai demandé à mes garçons alors qu'ils étaient assis au comptoir. Quatre grands yeux bleus me regardaient comme leur esprit avec 10 ans d'expérience a commencé le traitement de la notion de servir comme soldat.
«Papa, je n'ai aucun problème donner ma vie pour les Etats-Unis,« l'un dit. J'ai été abasourdi. Voici ce gamin, pas même un an en tant que citoyen américain et il est prêt à mourir pour la «terre des hommes libres!" Maintenant je sais que dans l'Ecriture que le Seigneur a dit, "n'a plus grand amour n'ya pas de plus, que de donner sa vie pour ses amis." (Jean 15:13 LSG) Mon fils semblait être disposé à donner sa vie pour ceux qu'il connaissait à peine, à l'exception de ses cousins dans le Michigan.
Cette expérience m'a amené à fouiller dans ma propre âme et de revisiter les enseignements de l'Église adventiste sur la question de la guerre. J'avais lu l'histoire de la consciencieuse Doss objecteur de Desmond, mais guère plus. Une étude plus poussée a révélé notre position historique de ne pas prendre le fusil. "Sauvegarder la vie, ne pas prendre la vie» était le sentiment général; porter les armes était considéré comme violant les enseignements non-violente du Christ.
Lorsque l'on parle dans les églises ou participer à des rassemblements Eglise à travers le pays, il est devenu ma pratique de prendre un magnétophone et d'enregistrer les histoires de ces hommes qui étaient des objecteurs de conscience pendant la Seconde Guerre mondiale. Un entretien mené à une autre.
Les études supérieures m'a donné l'occasion d'écrire un papier sur Earl Coupland, un objecteur de Adventiste canadiens consciencieux. Coupland et un certain nombre d'autres hommes que j'ai interviewés dans mon étude sont décédés depuis. Earl m'a dit que ce que je faisais était «important». Il ne veut pas que son histoire à mourir avec lui - il a voulu qu'elle continue comme témoin de ce que lui et les autres ont traversé pour être fidèles à leur conscience.
J'ai un devoir à remplir à ces hommes et d'autres comme eux - des hommes qui ont souffert le mépris, l'emprisonnement, et les traitements cruels à la main de camarades militaires.
Il est difficile pour moi de croire, mais près de 10 ans ont passé depuis ce matin d'automne, quand j'ai parlé avec mon fils sur ce que signifie être un disciple du Christ et encore un citoyen de notre pays. J'ai étudié notre histoire adventiste en profondeur, et a commencé une analyse sérieuse des fondements théologiques. J'ai rencontré des hommes d'un courage incroyable qui, lorsque le test est venu, n'avaient pas peur de rendre compte de ce qu'ils croyaient - même si cela signifiait l'emprisonnement ou aux travaux forcés avec des pelles et pioches. J'ai aussi rencontré des gens dans des endroits comme le Liban qui ont été forcés de jeunes gens à rejoindre une milice contre leur volonté et a lutté avec la bataille interne d'avoir à prendre un fusil. Je n'ai pas eu à prendre une telle décision. Ma vie a été facile à cet égard.
Où est passé mon voyage m'a pris? Il m'a amené à une réalisation que dans le monde d'aujourd'hui du militarisme accru, la rhétorique patriotique, et la peur du terrorisme, la question de l'objection de conscience est devenue plus - pas moins - complexes. C'est aussi m'a donné la sympathie énorme pour ceux qui doivent composer avec le personnel tirez souvent contradictoires de la loyauté nationale, les convictions personnelles et la fidélité à Dieu.
Guerre, paix et l'objection de conscience exigent une réponse. Nous ne pouvons pas ignorer ces questions, ils ne vont pas loin. Comme une église et en tant qu'individus, nous n'avons pas d'autre choix que de s'attaquer à des questions morales fondamentales qu'ils soulèvent. Jésus dit: «Mais je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent» (Matthieu 5:44).
Lorsque vient le temps, nous devons être prêts - comme tant d'autres qui sont passés avant nous - de donner un compte rendu de si nos vies sont en conformité avec l'esprit et l'intention de ses paroles.
- Barry Bussey est directeur des relations des Nations Unies pour l'Eglise adventiste du septième jour et l'éditeur du livre Dois-je combattre? (Livres Guardian, 2011), un recueil d'essais sur l'adventisme et objection de conscience.