Chaque année, sur notre journée nationale - Australia Day, 26 Janvier - une personne éminente qui est considéré comme ayant apporté une contribution significative à la société australienne est nommé «Australien de l'année." On m'a dit ce style d'attribution ne se produit que dans un petit nombre de nations à travers le monde. Non seulement cet honneur reconnaît une vie de réalisations et la contribution communautaire, il offre également une plateforme pour le récipiendaire du prix de parler sur des questions proches de leur coeur pendant l'année où ils sont les «Australien de l'année."
J'ai récemment eu l'occasion d'interviewer cette année, «Australien de l'année» pour un article qui sera bientôt publié dans l'édition australienne de Nouvelle-Zélande Signes du magazine Times. Simon McKeon est un banquier d'investissement, qui a beaucoup contribué à une variété d'organismes de bienfaisance et est un fervent défenseur des deux mécénat et les dons individuels.
McKeon dit qu'il est d'utiliser la plate-forme cette récompense lui a donné pour défendre une telle générosité, en disant que là où aucun d'entre nous ont une capacité à donner, nous devons considérer cela comme une option valable pour faire une différence dans la vie de ceux qui en ont besoin. En tant que tel, il avait beaucoup de choses d'intéressant à dire à propos de donner ainsi, quelque chose qu'il revient sans cesse dans les 700 fois où il estime qu'il va parler publiquement de cette année.
Mais un commentaire particulièrement retenu mon attention. De son point de vue, McKeon insiste pour que le don n'est pas seulement important pour les bénéficiaires, il est également vital pour le donneur. En tant que banquier d'investissement, il est à l'écoute des réalités de l'entreprise. Il demande instamment que les organisations les plus réussis sont ceux qui sont prêts à donner et à travailler avec leurs communautés.
"Les entreprises les plus prospères seront celles qui feront leur juste part des charges lourdes sur des questions communautaires», a déclaré McKeon. «Ils seront connectés avec leur communauté, ne fonctionne pas hors de sa tour d'ivoire. Et ils seront mieux les entreprises pour elle, car ils comprennent réellement ce que la communauté est besoin et demandent. Il est important de songer sérieusement à donner son temps , des ressources matérielles ainsi que. Ne pas faire cela signifie que vous finir par être une personne inutilement étroite et infructueuses. "
Alors que bien des égards l'église devrait être plus qu'une entreprise, un aperçu McKeon est utile à notre pratique de la foi, à la fois individuellement et collectivement. Cependant nous pourrions juger de la réussite de l'église - si la croissance numérique, la croissance spirituelle, les avantages pour la communauté ou la fidélité à l'appel de Jésus - notre connexion avec notre communauté sera un ingrédient essentiel.
Eglise ne doit jamais être de "tours d'ivoire" ou simplement s'occuper de nous-mêmes. Comme Jésus l'a enseigné, l'église devrait être à la fois le sel et lumière dans le monde (voir Matthieu 5:13-16): "Laissez vos bonnes actions briller aux yeux de tous, afin que chacun se glorifient votre Père céleste (Matthieu 5:16 , NLT).
Nous devrions donner à cause de ce que nous avons reçus (voir Matthieu 10:08) et nous devons servir principalement au profit des autres, mais lorsque nous faisons cela, nous allons bientôt constater que nous recevons plus de nouveau en retour. Peut-être cela a été l'une des significations de ce que Jésus a dit: "Pour ceux qui utilisent bien ce qu'ils sont donnés, encore plus sera donné, et ils ont une abondance» (Matthieu 25:29, NLT).
Et il ya aussi un avantage pour ceux d'entre nous qui travaillent ensemble comme une église pour se connecter avec et servir notre communauté. Plutôt que de risquer de devenir «une personne inutilement étroite et infructueuse» - comme McKeon a dit - nous entrons dans une vie de générosité et de coopération, créé et créer à nouveau «dans le Christ Jésus, afin que nous puissions faire les bonnes choses qu'il prévue pour nous il ya longtemps »(Éphésiens 2:10, NLT).
McKeon parlait d'affaires, mais sa sagesse révèle aussi une dynamique de la vie - et plus encore de la vie de fidélité.
- Nathan Brown est un éditeur de livre aux Éditions Signes Société, près de Melbourne, en Australie. Il est l'auteur de cinq livres, plus récemment, "I Hope" (Signes Editions, 2011).