Parfois, c'est la fin d'un voyage qui vous permet de voir où vous avez été. Le récent décès de Rosa Parks a eu cet effet sur beaucoup aux Etats-Unis et partout dans le monde. Parmi ceux qui évoqua l'action historique de cette humble femme et ses lourdes conséquences étaient trois qui étaient là en 1955. Ou du moins ils étaient tout près.
Laura Smith et Dorothy Webb avait connu autre que d'environ un an en 1955. Ils étaient tous deux baptisés comme nouveaux membres de l'Eglise adventiste du septième jour que les adolescents à l'automne 1954. Un jeune prédicateur charismatique du nom de EE Cleveland avait mis en place une grande tente à Montgomery, Alabama que l'été et par la fin de cette année, la congrégation adventiste du petit noir il avait augmenté de 500 nouveaux membres. Cette croissance étonnante des taux de l'église à l'origine n'avait que 35 membres-dire une nouvelle église a été nécessaire.! Cleveland étendu ses rencontres tente en les mois plus froids, en utilisant de grandes chauffe l'intérieur des murs de toile de la tente. Les travaux ont rapidement sur une grande église nouvelle. En Décembre 1954, les réunions tente terminée et le 24 décembre, veille de Noël, la nouvelle église a été ouverte.
L'impact d'une telle réunion sur la grande tente une ville relativement petite, comme Montgomery signifiait que tout le monde en ville savait au sujet des réunions, qui a attiré des gens de toute la ville et de beaucoup de congrégations locales. Une nuit sous la tente, Cleveland se souvient venir sur un petit groupe dans une conversation intense. Deux ministres en visite parlaient avec deux de ses assistants.
L'un était Ralph Abernathy, pasteur de l'Eglise 1000 membres First Baptist de Montgomery et de l'autre, un homme de 10 ans de moins que Cleveland. À côté de Rosa Parks, cet homme serait venu à symboliser l'essence même du mouvement des droits civiques. Cet homme était le Révérend Dr. Martin Luther King, le nouveau pasteur de l'Eglise baptiste de Dexter Avenue. Les deux pasteurs avaient entendu dire que beaucoup de leurs membres étaient présents à ces réunions et était venu pour voir ce qu'il en était. King et Cleveland a parlé brièvement, mais pas pour la dernière fois-quelques années plus tard, le roi serait heureux de Cleveland comme un confrère pour les droits civiques.
Une autre personne qui était connu à assister à ces réunions tente de nombreuses nuits de cet été était une dame très respectée dans la communauté et active avec le Conseil des femmes politiques et de l'Association nationale pour l'avancement des gens de couleur (NAACP), une Madame Rosa Parks.
Il était un an plus tard en cas de refus fameuse Mme Parks "de changer son siège déclenché changement de Montgomery et, en effet, dans le monde. Il s'agissait d'un incident qui a modifié le destin de ces trois qui sont passés par la tente Adventiste cet été (King, Abernathy et des Parcs), mais il a également eu un impact profond sur trois autres et la plus grande église qu'ils représentaient.
Cleveland se souvient que, dans l'Eglise adventiste, la position officielle était l'un des non-participation, de rester en dehors des causes politiques ou révolutionnaires. L'Eglise peut avoir été hors du mélange pendant ce temps, dit Cleveland, mais ses membres ne sont pas. Alors que certains des anciens saints qui avaient été dans l'église depuis des années ne voulait pas s'impliquer (ils étaient les "attendre et see'ers", a déclaré Cleveland) les nouveaux croyants étaient une bande active.
Dorothy Webb avait 15 ans au début du boycott et, comme la plupart des adolescents, elle était prête à aller là où l'action a été. Et comme la plupart des parents, de Dorothy voulaient que leurs enfants soient en sécurité. Il leur était interdit de passer à «ces réunions», dit-elle.
«Ces rencontres" ont eu lieu à la grande communauté des églises, comme Holt baptiste de la rue et la Journée baptiste de la rue, où des milliers rassemblés chaque semaine pendant le boycott. La communauté noire a été de tenter quelque chose qui n'avait jamais été fait à ce diplôme avant. Quelques années plus tôt à Baton Rouge, en Louisiane, quelques jours de boycott avait entraîné à accepter un compromis qui a entraîné peu de changement et les gens allaient revenir à la vie autant qu'il a toujours été. En Montgomery, en tant que Roi écrivit plus tard, «la communauté une fois de dormance et de repos Negro est maintenant pleinement éveillé" et cet esprit devait être maintenu en vie pour le long terme pour faire une différence significative. Les réunions hebdomadaires ont été les pep rally pour le boycott.
Dorothy a raté les deux premières réunions, mais à la suivante, trouver elle-même et sa jeune sœur dans le quartier, ils ont décidé de baisser de voir ce qui se passait, malgré les avertissements de ses parents. Ils ne pouvaient pas obtenir en milliers emballé l'église de la cave au balcon et sur la pelouse, mais de l'extérieur, ils pouvaient entendre la voix du roi et les autres.
"Nous n'avions jamais pensé à la ségrégation jusque-là», dit Dorothy. "C'est juste la façon dont les choses ont été et nous avions été élevés pensant que nous étions inférieurs, que les Blancs avaient leur place et la nôtre était au-dessous leur. Ces réunions a déclenché une prise de conscience chez les enfants nous que les choses pourraient-même devrait-être différent. Nous avons pris dans l'esprit de la communauté et bien sûr nous avons marché et ne pas rouler les bus à partir de là. Nous avons dit à nos parents plus tard, après la réunion, et alors ils nous ont averti des dangers, ils nous ont laissé continuer à aller. "
Laura Smith, en fin de son adolescence à l'époque, avaient un emploi comme réceptionniste dans un studio photo qui a gardé son occupé pendant le temps des réunions. Elle ne pouvait pas y assister, mais elle ne modifie sa routine et de ne plus roulé au travail en autobus. Elle a obtenu des promenades dans le cadre du boycott.
Laura se souvient que bien que l'arrestation de Rosa Parks a été l'étincelle du boycott et un groupe de femmes, le Conseil des femmes politiques, avait fait le premier appel pour le boycott, les hommes a pris la direction du Mouvement des Droits Civiques. Elle, cependant, se souvient Mme Parks comme étant connue pour son esprit doux, de façon très féminine et un caractère irréprochable.
Dorothy se souvient de l'impact de Mme Parks, mais comme un jeune adolescent en ce jour, se souvient aussi un autre objectif que d'essayer de faire une différence. Un incident se souvient-elle, c'est quand elle et un groupe de membres-qui adventistes jeunes étaient relativement nouvelle à l'Eglise-a décidé de payer une visite à l'église adventiste de l'autre partie de la ville, où les adventistes blancs y ont assisté. Le groupe a été accueilli avec une porte fermée sur leur visage et de la menace que la police serait appelée si elles ne quittaient pas. Ils ont quitté.
Mais les choses sont différentes maintenant, Muses Dorothée, et elle pense que beaucoup de ces différences ne serait pas arrivé n'avait pas de Rosa Parks est resté dans son siège dans le bus et a donné l'impulsion pour le changement.
Changement qui s'est passé, et les membres de l'Église adventiste ont été une partie de celui-ci. Beaucoup de membres adventistes et les ministres se sont impliqués, depuis les premiers jours suivant le boycott des bus de la Mars bien connue à Washington (1963) et le Mars Selma à Montgomery en 1965. Et adventistes ont joué un rôle intégral dans le Pauvre Mars populaire sur Washington après la mort de Martin Luther King en 1968. Grâce à l'adhésion EE Cleveland et l'implication dans l'organisation du Roi, la Southern Christian Leadership Conference (SCLC), ainsi que des responsables d'Eglises d'autres régions, l'Eglise a été présenté avec des fournitures indispensables et l'organisation pour aider à faire que Mars soit un succès.
Dorothy Webb poursuivi à l'école à Tuskegee Institute (aujourd'hui université), en Alabama, et revint à Montgomery en 1963 quand un mandat fédéral a déclaré que les offices fédéraux ont dû être intégrés. Elle a été recrutée pour un poste dans le bureau de la Sécurité sociale à Montgomery et, comme son employé noir d'abord, avec son ami de Ruby, a été écrit dans le journal local. Le traitement qu'elle a reçu tout ce travail de pionnier dans la elle ne veut pas en parler. Webb continue à vivre à Montgomery.
Laura Smith, qui a noté le rôle des femmes dans les débuts du mouvement, est aujourd'hui leader Ministère de la femme pour l'Union sud de adventistes du septième jour. Elle et Dorothy sont encore membres de l'Eglise Béthanie adventiste du septième jour, qui reste dans le même culte (rénovée) structure construite si rapidement en 1954.
EE Cleveland s'est retiré après baptisant des milliers sur six des sept continents, mais prêche encore la plupart des week-ends, les voyages de son domicile, à Huntsville, en Alabama.
Le bus de Rosa Parks assise gardé cet après-midi un demi-siècle a contribué à faire une différence dans une nation, un impact sur le monde, et il a également influencé une église, une vue clairement vu quand on regarde en arrière de la fin du remarquable de Mme Parks " parcours.