Le jeune homme jeta un coup d’œil à gauche, afin de s’assurer qu’il était correctement aligné par rapport à ses collègues. Ensuite, il redressa sa cravate.
« Cela faisait longtemps qu’on attendait cette visite des dirigeants d’églises adventistes, » a déclaré l’étudiant Elisha Ding. Ding fait partie de la centaine d’étudiants actuellement en formation pour le ministère à l’Eglise Adventiste de Beiguan à Shenyang, dans la province de Liaoning au nord de la Chine.
Habillés de costumes neufs, des jeunes hommes et des jeunes femmes s’étaient alignés des deux côtés de l’allée en entonnant des chants de bienvenue, pendant que la délégation en provenance du QG de l’Eglise Mondiale s’avançait vers l’église pour le service d’adoration de l’après-midi. Sous la férule du président de l’Eglise Mondiale, Ted N. C. Wilson, la délégation effectuait une tournée officielle de 10 jours en Chine afin de rencontrer les membres et les dirigeants de l’église locale.
« La fondation de l’Eglise de Beiguan, est basée sur le service et le sacrifice, » a déclaré le secrétaire de l’Eglise Mondiale, G. T. Ng. « Cette église a besoin d’un grand nombre d’ouvriers pour diriger ces cellules ecclésiales car il n’y a pas de structures ecclésiales formelles, » a-t-il ajouté.
Les jeunes bénéficient d’une formation d’une année et pendant ce temps sous supervision assument diverses responsabilités. Après une année, les meilleurs élèves sont choisis en vue d’avoir une formation théologique plus avancée. Certains élèves sont également envoyés en tant que missionnaires dans divers pays étrangers.
« Tous nos élèves financent eux-mêmes leurs études, » a déclaré Hao Ya Jie, dirigeant d’église et d’école.
L’église de Beiguan a connu des débuts humbles, avec une vingtaine de membres se réunissant dans la maison de quelqu’un. Plus tard, ils ont partagé une église dans le centre de Shenyang, pour ensuite en louer une jusqu’à qu’ils aient épargnés suffisamment de fonds pour construire un bâtiment de 4 étages.
Beaucoup de membres ont pris l’argent qu’ils avaient mis de côté pour l’éducation de leurs enfants et en ont fait don à l’Eglise. Certains ont même donné la majeure partie de ce qu’ils avaient mis de côté pour leur retraite. En raison de l’hiver qui approchait, il était impératif pour les constructeurs de faire couler le ciment pour les principales colonnes de l’édifice afin d’empêcher qu’elles ne se fendent.
« On venait tout juste de faire couler le ciment quand une vague de froid est passée, nous causant de vives inquiétudes, » a déclaré le président de l’Union en Chine, David Kok Hoe Ng. « La plupart des membres d’églises ont ramené leurs couvertures afin d’en entourer les colonnes pour préserver l’édifice. « C’était quelque chose que de voir toutes ces couvertures multicolores, » a-t-il ajouté.
Aujourd’hui, l’église de Beiguan compte plus de 3000 membres et a donné naissance à plusieurs cellules qui à elles seules totalisent 7000 membres. Chaque matin à 05.00 a.m, 365 jours pendant l’année, les membres se rencontrent à l’église pour prier.
« An nord, les hivers sont très rudes et parfois il n’y a pas beaucoup de personnes, mais il y a toujours une centaine prêt à prier chaque matin, » a déclaré Ng.
Wilson a rappelé aux membres d’églises que Dieu les a appelés à continuer l’œuvre de réveil et de réforme. « Vous êtes une partie vitale du peuple de Dieu en ce monde, en route vers la seconde venue du Christ, une destinée qui nous a été accordée par le Christ lui-même.
Des croyants adventistes adorant à l’église de Meilizhou pendant un récent sabbat. Cette église est le fruit d’un partenariat entre un ancien de l’église locale et un promoteur immobilier à qui il manquait une église dans son lotissement haut de gamme.
Le jour précédent, la délégation avait visité la ville culturelle de Hangzhou, où le président Wilson a eu l’occasion de saluer les membres de l’église de Meilizhou, située dans un lotissement haut de gamme.
Cette église a également vu le jour grâce aux sacrifices et à l’engagement de membres clés. Un ancien qui est également homme d’affaire, a saisi une opportunité qui s’est présentée et a contacté un ami, promoteur immobilier de son état à qui il manquait un élément dans son lotissement, à savoir, une église.
Cet ancien a contribué 25% de la somme et le promoteur a financé le reste pour avoir une église située au centre de ce lotissement haut de gamme. Le nombre de membres de l’église de Meilizhou augmente de façon régulière alors qu’elle dessert la communauté avoisinante.
« C’est incroyable de voir la façon dont les membres sacrifient leurs temps et leurs moyens afin de faire avancer l’œuvre du Seigneur, » a déclaré Robert E. Lemon, trésorier de l’Eglise Adventiste Mondiale. « Constater comment les membres ont réussi à construire une Eglise forte et vibrante sans quasiment aucune aide externe, avec seulement des volontaires locaux, est édifiant !»
Les églises en Chine sont un testament des bénédictions déversées par Dieu, quand les membres sont prêts à lui consacrer temps, talents et argent.