North America, Adventist World Radio

Souvenir : Konrad, 43 ans, a fait grandir la station de radio à Washington, D.C.

Né d’un pasteur de quatrième génération, il a porté le ministère sur les ondes

Takoma Park, Maryland, United States | Ansel Oliver/ANN

Le manager de la station de radio chrétienne, John Konrad, a exercé dans le ministère et a encouragé les gens à se rendre à l’église, au sein d’un champ missionnaire urbain : Washington D. C.

En tant que manger général de WGTS 91.9 FM, il a augmenté le nombre d’auditeurs de 10 000 à 600 000, depuis qu’il a pris les rênes en 1996, en mettant sur pied une congrégation communautaire, à l’intention de ses auditeurs. Il a également embauché un aumônier à plein temps pour ce ministère.

Konrad, qui s’est éteint le 02 Janvier dernier, à l’âge de 43 ans, des suites d’une pneumonie bilatérale, a également servi en tant que consultant auprès des stations adventistes du monde entier, aidant plusieurs d’entre elles à reproduire le modèle qui est d’offrir aux auditeurs, une congrégation et un soutien pastoral.

« Il ne voulait pas que WGTS grandisse que pour grandir, mais, il voulait faire connaître Jésus aux gens, » a déclaré Ty Mcfarland, manager des programmes chez WGTS.

Après 6 mois passé en tant que manager général, Konrad a opéré un changement de format, en passant de la musique classique à de la musique chrétienne contemporaine. Il s’est également attelé à doubler la couverture de retransmission de la station en investissant dans de nouveaux équipements et en embauchant, seulement les meilleurs animateurs afin d’élargir le marché.

WGTS compte à présent parmi les dix premières stations radio de Washington D. C. et est une des trois radios non commerciales chrétiennes les plus écoutées aux Etats-Unis.

La station a été fondée en 1957 et appartient à l’Université Adventiste de Washington et est située à Takoma Park, dans le Maryland.

Né à Hinsdale, dans l’Illinois, d’un pasteur de quatrième génération, Konrad s’est intéressé à la radio durant ses années de collège à l’Académie de Takoma, pas très loin de la WGTS. La manager de la station finit par embaucher Konrad, se disant qu’il valait mieux l’employer, vu qu’il passait son temps à aider à la station de toutes les façons.

En tant que manager général, Konrad apprit à travers des sondages d’audiences, qu’environ 40% des auditeurs n’avaient pas d’églises. « Il voulait leur offrir quelque chose qui leur conviendrait et qu’ils pourraient fréquenter, » a déclaré Terry Johnson, l’aumônier à plein temps de la station.

En 2008, la station a tenu sa première campagne d’évangélisation, baptisé « Nuit d’espérance », dans la salle de bal d’un hôtel. Cet événement annuel, l’année dernière, a attiré quelques 700 personnes, dont environ 20% ¨fréquenteront la « Gateway Fellowship Church », qui est l’église de la station, selon Johnson.

Konrad a également servi en tant que consultant auprès d’autres stations adventistes d’Europe, d’Afrique et d’Australie. Il a encouragé une station au Libéria à reproduire le modèle de ce ministère et à présent elle couvre Monrovia, la capitale de ce pays, encourageant les auditeurs à se rendre à l’église.

« On se souviendra de lui non seulement pour son génie en matière de radiophonie, mais aussi pour sa passion en ce qui concerne le ministère, qui dépassait le cadre des ministères traditionnels, » a déclaré Rob Vandeman, qui a servi au sein du conseil d’administration de WGTS depuis 2011. « Il a atteint des gens qui n’avaient aucun lien avec une église quelconque. »

Konrad était aussi un des plus grands défenseurs de la station, qui était considérée par certains comme un atout pouvant rapporter de l’argent à son propriétaire. Avant de devenir l’Université Adventiste de Washington en 2007, les officiels qui voyaient que la « Columbia Union College » avaient du mal à s’en sortir, ont sérieusement considéré à deux reprises, soit en 1997 et en 2007, à vendre la station.

Konrad était également actif dans le domaine du sauvetage des chiens de la communauté, et a aidé à trouver des foyers d’adoption pour environ 100 Bergers Allemands. Il était presque toujours accompagné par un animal de la race canine quand il se rendait au travail, et cela servait en quelque sorte de mascotte.

Ont survécu à Konrad, ses parents, son épouse Dawn,  et une fille adoptive adulte, Marina ainsi qu’une sœur.

Au cours du service de commémoration, samedi, plusieurs intervenants ont applaudi les mérites de leur chef, qui n’aimait pas se trouver sous les feux des projecteurs, mais qui donnait généreusement de son temps afin d’aider et d’offrir du réconfort.

Un élève/employé, Kevin Hippolyte, qui se décrit lui-même comme un fauteur de troubles, a déclaré qu’une fois Konrad l’avait accompagné à un rendez-vous pour une chirurgie à son genou. A son grand embarras, une fois à l’hôpital, il va apprendre que quelqu’un devait rester auprès de lui tout au long de la journée, et qu’ensuite, une fois chez lui, il aurait encore besoin que quelqu’un s’occupe de lui pendant plusieurs jours.

« C’est bon, j’étais déjà au courant, », propos tenus par Konrad dont se souvient encore Hippolyte.

« J’étais le plus rebelle de tous les étudiants/employés de John. Il m’a aimé jusqu’à me rendre obéissant ! »

arrow-bracket-rightCommentairescontact