Ceux qui sont à la tête des départements de la Santé et de l’Association Pastorale sont en train d’examiner de quelle façon ces deux entités pourraient encourager une approche exhaustive en ce qui concerne la mission et l’évangélisation.
Encouragé par le président de l’Eglise, Ted N. C. Wilson, les responsables régionaux des deux départements, se sont rencontrés au début de ce mois, dans les locaux de la Conférence Générale, afin de discuter et d'identifier des modèles d’intégration pour le ministère.
Au cours des prochains mois, les dirigeants envisagent de définir une philosophie clé en ce qui concerne la santé et se préparent pour la mise en place d’un ministère complet au sein des congrégations locales, au cours des années à venir. Pour le moment, c’est un premier pas dans un processus, qualifié de première rencontre au sommet de ce genre depuis le début de leur carrière au sein de l’Eglise, par ceux qui participaient au sommet. Plusieurs s’accordent à dire que cette démarche ramène la dénomination à sa mission d’origine.
« Nous avons évoqué des conseils qui nous avaient été donnés depuis le début, » a déclaré Jerry Page, secrétaire à l’Association Pastorale. « Nous nous efforçons simplement à remettre l’emphase sur ce point, » a-t-il déclaré, faisant référence à l’engagement pris par l’Eglise Adventiste à ses débuts, par rapport à un mode de vie sain.
Le directeur du département de la Santé, Dr. Allan Handysides, partage cet avis. « La co-fondatrice de notre église, Ellen G. White, l’avait conseillée ; l’œuvre de l’Eglise serait accomplie avec plus d’efficacité si les professionnels de la santé et les pasteurs travaillaient main dans la main, » a-t-il dit.
Une approche exhaustive, a déclaré Handysides, nous aiderait à nous assurer que les enseignements de l’Eglise par rapport à un mode de vie sain, soient plus cohérents à travers le monde.
« Nous avons besoin d’administrateurs, de pasteurs et de laïcs qui soient tous sur la même longueur d’onde sur ce que devrait être le ministère de la santé. Ce ministère devrait être basé sur la bible, les écrits d’Ellen White et sur les pratiques qui ont fait leurs preuves, » a ajouté Handysides.
Les dirigeants ont également déclaré qu’ils demanderaient le soutien des ministères indépendants. « Certaines personnes sont très zélées en ce qui concerne le ministère de la santé, mais si vous êtes quelqu’un qui soutient un ministère adventiste, vous devez faire partie de l’Eglise Adventiste et la soutenir réellement, » a déclaré Handysides.
Ce qui va découler du sommet qui a eu lieu ce mois-ci, dépendra des administrateurs locaux, pensent les dirigeants.
Dans les années à venir, les dirigeants déclarent que l’un des moyens pour soutenir cette emphase qui sera mis sur la santé, pourrait être l’introduction d’un master en divinité combiné avec un master en santé publique, dans le cursus de l’Université Adventiste de Loma Linda, en Californie. L’édition d’une adaptation moderne et abrégée de l’ouvrage d’Ellen White datant de 1905, « Ministère de la Guérison », serait un autre moyen de soutenir ce projet ainsi que le développement de ressources pour les formations au sein des écoles adventistes. Cependant, les dirigeants soulignent que cette nouvelle démarche ne sera pas limitée à quelques ressources et à quelques événements, mais quelle fera l’objet d’une approche totalement renouvelée.
« Nous voulons utiliser la même méthode que celle utilisée par le Christ, pour construire des relations et répondre aux besoins des gens, avant d’essayer de leur prêcher l’évangile, » a déclaré Mark Finley, assistant du président dans le domaine de l’évangélisation et organisateur de ce sommet.
Finley a déclaré que le point fort de ce sommet fut l’ouverture au public durant les rencontres. Pendant deux soirées, le groupe a tenu deux séances types consacrées à la santé, invitant le public à assister à des causeries sur la santé et à assister à des démonstrations culinaires, dans l’auditorium du QG de l’Eglise Mondiale. La première soirée a attiré plus de 400 personnes ; la deuxième soirée, bien que certains bureaux et les agences gouvernementales aient cessé leurs activités en raison du temps peu clément, a attiré 250 personnes.
« Ce fut une bénédiction que d’avoir pu modeler un effort d’évangélisation exhaustif basé sur la santé, » a déclaré Finley. « Je pense que cela pourrait s’avérer un vrai modèle pour le futur. »