En ce mercredi, 19 Juin 2013, les administrations de la Conférence Générale et de la Division Nord-Américaine respectivement, ont demandé aux conseils d’administration de Pacific Press Publishing Association et Review and Herald Publishing Association d’envisager une fusion dans un proche avenir.
Cette proposition a été faite après que les administrateurs de l’Eglise aient analysé la structure de distribution de ces maisons d’éditions missionnaires en la comparant avec d’autres systèmes de distribution. Cette analyse est venue se greffer aux travaux des divers groupes et commissions qui au cours des dernières années ont planché sur les défis et les opportunités découlant des changements rapides en termes de technologie dans le monde de l’édition aussi bien que les changements qui se sont opérés dans la manière pour la société d’accéder à l’information.
Les conseils d’administration des deux institutions se sont rencontrés séparément, dans l’après-midi du mercredi et chacun d’eux avec une majorité écrasante a voté, pour que soit considérée la possibilité après étude, d’une fusion. De plus, chaque conseil d’administration a autorisé son président à le représenter au sein d’une commission d’étude qui aura pour tâche d’élaborer une proposition détaillée de la fusion qui sera ensuite soumise aux deux conseils d’administration et à leurs membres, pour délibération.
Ted Wilson, le président de la Conférence Générale, est d’avis que « la publication et la distribution de matériaux pour faire avancer la proclamation de l’évangile est vitale et fait partie intégrante du programme mondial d’évangélisation et de témoignage. Nous sommes convaincus qu’une restructuration de ces deux institutions de la Conférence Générale les rendra plus aptes à répondre efficacement aux besoins futurs de l’Eglise, tout particulièrement en Amérique du Nord et à apporter une aide plus générale au reste du monde en matière d’imprimerie et de contenu digital qui seraient en corrélation avec les informations en provenance d’autres plateformes médiatiques.
Review and Herald Publishing Association qui est située à Hagerstown, dans le Maryland et Pacific Press Publishing Association qui est située à Nampa, dans l’Idaho ont opéré en tant qu’institutions de la Conférence Générale. Les deux maisons d’éditions desservent la Conférence Générale, l’Eglise Globale Adventiste et plus particulièrement la Division Nord-Américaine, vu qu’ils obtiennent la majeure partie de leurs ressources opérationnelles à partir de services rendus aux membres d’église et autres organisations appartenant à la dénomination, au sein de ce territoire.
La proposition qui a été soumise aux deux conseils d’administration, par le biais de leurs présidents, suggère de considérer la possibilité d’une fusion entre les deux institutions mais également un transfert d’identité pour ces deux entités qui seraient alors sponsorisées par la Division Nord-Américaine au lieu de l’être par la Conférence Générale.
Review and Herald Publishing Association est située à Hagerstown dans le Maryland.
La combinaison de restructuration envisagée dans la requête soumise aux deux conseils d’administration implique donc deux concepts principaux et il est entendu que les deux devraient être considérés comme un package et mis en route simultanément. La proposition envisage ceci :
Placer Pacific Press Publishing Association et Review and Herald Publishing Association dans une dynamique pour en faire une seule maison d’édition qui desservirait le territoire de la Division Nord-Américaine ainsi que les besoins des bureaux de la Conférence Générale.
Restructurer le modèle de gouvernance des maisons d’édition qui avaient des membres et un conseil d’administration venant de la Conférence Générale pour basculer dans un modèle de gouvernance où les membres et le conseil d’administration seraient de la Division Nord-Américaine.
Au cours des deux dernières années, la Division Nord-Américaine s’est attelée à développer une approche efficace pour tous les ministères touchant de près ou de loin les médias. « La préparation et l’utilisation de la littérature par les membres d’églises, par les initiatives de témoignage sponsorisées par les églises locales et le support qu’elle apporte aux programmes organisées par d’autres plateformes médiatiques, est une composante de taille de cette stratégie, » a déclaré Dan Jackson, président de la Division Nord-Américaine. « Une maison d’édition intimement liée aux infrastructures de l’Eglise et intimement impliquée dans la planification, la mise en place et la coordination du témoignage et du suivi est une composante essentielle dans l’accomplissement des objectifs se rapportant à notre mission. »
Aucune des deux maisons d’édition ne bénéficient de subventions de la part de la Conférence Générale ou de la Division Nord-Américaine. Actuellement, les deux maisons d’édition bénéficient de gains opérationnels. Historiquement parlant, l’Eglise Adventiste du 7ème Jour a géré plusieurs maisons d’éditions au sein du territoire nord-américain. Chacune d’elle est amenée à prendre des décisions importantes quant à leur future orientation et à l’investissement de leurs capitaux afin de maintenir l’efficacité tant au niveau de la publication qu’au niveau du processus d’impression. De telles décisions auront un impact sur le long terme. A la lumière du présent surplus de capacité en termes de manufacture, il serait plus avantageux, du moins le pense-t-on, pour les deux organisations de planifier pour le futur en tant qu’une seule unité plutôt que séparément et d’être directement connectées à la Division Nord-Américaine, dont un aspect de la mission est la distribution.
Un modèle a été présenté aux deux conseils d’administration soulignant une structure positive à orientation missionnaire pour le ministère des publications en Amérique du Nord. « C’est une stratégie qui se veut une réponse pour les réalités du 21ème siècle, » a déclaré Dale Galusha, président de la Pacific Press Publishing Association. Mark Thomas, président de la Review and Herald Publishing Association a ajouté « Les maisons d’édition commerciales et privées d’aujourd’hui se voient dans l’obligation de restructurer la planification de leurs affaires. Nous devons être proactifs en nous adaptant au monde de l’édition qui connaît des changements constants. »
La prochaine étape est la mise en place d’une commission d’étude dont formeront partie des représentants de la Conférence Générale, de la Division Nord-Américaine et des représentants de chaque maison d’édition. Ils auront pour tâche l’élaboration d’un plan directeur pour ladite fusion. On s’attend à ce que ce plan soit soumis au conseil d’administration vers la fin du mois de Septembre de cette année. Ainsi, chaque conseil d’administration aura la possibilité de déterminer quelle réponse donner en ce qui concerne la fusion.
L’Eglise Adventiste du 7ème Jour gère 63 maisons d’édition, réparties dans le monde entier, chacune assurant sa propre gestion. Review and Herald Publishing Association est le successeur de la première maison d’édition, le Seventh Day Adventist Publishing Association, qui fut incorporé en 1861. Le Pacific Adventist Publishing Association, fondée en Californie, fut organisée en 1875. Elle adopta le nom Pacific Press Publishing Association en 1904. Une troisième maison d’édition, gérée par la Conférence Générale, la Southern Publishing Association fusionna avec la Review and Herald Publishing Association en 1980.
Les administrateurs de la Conférence Générale demandent aux églises de prier pour que Dieu dirige les dirigeants et les conseils d’administration des deux maisons d’édition afin que la décision prise permette de propager efficacement que ce soit en version digitale ou imprimée, le message des 3 anges, faisant ainsi progresser l’œuvre de Dieu en vue d’hâter son second retour.