Resultados de um experimento realizado por estudantes no Oakwood College em Huntsville, Alabama, foram perdidos na destruição do ônibus espacial Columbia em reentrar na atmosfera terrestre 01 de fevereiro.
Dois calouros Oakwood College, Courtney Brown e Grace Mbyirukira e bioquímica professor Dr. Ephraim Gwebu, trabalhou com área de empresa Biospace Group, Inc., para determinar se um fator de crescimento neural, ou NGF, ausente após lesões na medula espinhal e em pacientes de Alzheimer pode ser melhorada em condições de baixa gravidade.
A equipe de Oakwood espera conseguir o experimento a bordo de um voo seguinte, no entanto, o programa do ônibus espacial foi interrompido até que uma investigação da NASA determina a causa do desastre.
Dr. Gwebu diz: "Claro que perdemos a experiência, mas perdemos os cientistas premier. Experimentos podem ser substituídas, reproduzido a qualquer momento, mas nós não podemos trazer nossos cientistas maravilhoso que fez a nossa experiência lá de volta. "
Normalmente, o corpo produz NGF que promove o desenvolvimento das células nervosas. NGF transforma uma linha celular imortalizada chamado PC12 células para células neuronais. Experimentadores queria saber se essa transformação pode ser melhorada em condições de baixa gravidade.
Oakwood College, uma instituição adventista do sétimo dia, foi criada em 1896 e é credenciado pela Comissão em Faculdades da Associação Sul de Faculdades e Escolas em Decatur, Geórgia.