Zimbabwe: Membros da Igreja de Surges pela Milhares

Deus é capaz. Pergunte adventistas do sétimo dia pastor Reginald Sibanda e ele irá dizer-lhe que Deus é realmente capaz. Sibanda sabe disso porque ele tem observado Deus transformar os corações e mentes de milhares de pessoas que vivem no distrito de Mwen

Mwenezi, Zimbabwe | Taashi Rowe/ANN

Pastor Paul Ratsara (à esquerda) e Pastor Reginald Sibanda testemunharam grande crescimento na Igreja Adventista de Mwenezi, Zimbábue, devido ao projeto

Pastor Paul Ratsara (à esquerda) e Pastor Reginald Sibanda testemunharam grande crescimento na Igreja Adventista de Mwenezi, Zimbábue, devido ao projeto

Deus é capaz. Pergunte adventistas do sétimo dia pastor Reginald Sibanda e ele irá dizer-lhe que Deus é realmente capaz. Sibanda sabe disso porque ele tem observado Deus transformar os corações e mentes de milhares de pessoas que vivem no distrito de Mwenezi, Zimbabwe apenas nos últimos dois anos.

Quando funcionários do governo disse Sibanda ele não poderia realizar reuniões de evangelismo público, ele foi em frente e segurou-as de qualquer maneira. A polícia enviou um oficial à paisana para as reuniões. O resultado? Mesmo ele se tornou um adventista. A maioria dos funcionários de um hospital cristão são agora membros da Igreja Adventista, e por isso são membros de um departamento de polícia.

Quando se aproximou Sibanda escolas locais devocionais matinais me disseram que ele não podia orar nas escolas. Hoje, várias escolas em Mwenezi têm devocionais matinais e muitos dos professores e alunos são adventistas.

Convencer o povo de Mwenezi que o amor de Jesus pode mudar suas vidas para o melhor não foi tarefa fácil. Membros da Igreja Adventista não havia se mexeu até recentemente. Para as duas últimas décadas o número girava em torno de 273, Sibanda lembra. Isso foi até cerca de dois anos atrás, quando a Igreja Adventista cresceu aos milhares. Hoje, membros da igreja em Mwenezi está em 21.256. Exatamente 21.256, repete Sibanda.

"Sob circunstâncias normais, é muito difícil para ganhar as pessoas para o Senhor", admite o Pastor Paul Ratsara, presidente da Igreja Adventista do Sul-África do Oceano Índico região (SID). "Mas quando você permite que Deus faça coisas poderosas ... muitos milagres podem acontecer. "

Líderes da Igreja Adventista na SID, que inclui o país de Zimbabwe, orou por novas maneiras de compartilhar o amor de Cristo com os outros. Depois de muita oração, eles decidiram voltar para o básico: fé, oração e estudo da Bíblia, que diz Sibanda estão no cerne desse crescimento.

Os líderes da Igreja escolheu Mwenezi como o bairro piloto para esse projeto que chamaria de "Lift Up Cristo-Diga ao Mundo." Além de fé, oração e estudo da Bíblia, as iniciativas do projeto incluem também divulgação, boa administração e construção de igrejas.

"Nós propositadamente selecionamos um distrito onde era difícil ganhar almas", diz Pastor Ratsara. "A escolha do bairro foi muito importante para que ninguém vai dizer 'sim, trabalhei lá, porque é fácil." Começamos com um distrito, para que quando ele trabalhou nós poderíamos repeti-lo em todo o [região]. "

Ratsara acrescentou que havia um outro elemento importante para o crescimento da igreja em Mwenezi.

"Muitas vezes estamos à procura de métodos, e sim, eles são bons, mas mais importante é o mensageiro", diz Ratsara. "Quando estudamos o livro de Atos [em que o projeto é baseado] é sobre o mensageiro. Nós nos conhecemos Pastor Reginald Sibanda que já era o pastor distrital de Mwenezi e que amava o evangelismo e que tinha experiência [um] excepcional com o Senhor. "

Ao se encontrarem, Sibanda e Ratsara descobriram que compartilhavam uma esperança semelhante de ver a igreja crescer não só em tamanho, mas no seu compromisso de oração, fé e estudo da Bíblia.

"Vimos grandes resultados em 2005", diz Sibanda em uma entrevista para a Rede Adventista de Notícias. "Quando eu conheci o Pastor Ratsara éramos cerca de 3.200. Quando implementamos o 'Levante Cristo-Diga ao Mundo "batizamos cerca de 5.000 mais."

O pastor de 28 anos de idade, se aproximou membros da igreja e explicou o que estava envolvido no projeto e encontrou congregações muito apoio. Ele falou sobre os elementos do projeto do púlpito e quando ele visitou as casas dos membros da igreja ". O projeto não foi sobre ter grandes reuniões evangelísticas e batizando aqueles que estão momentaneamente mudou.

"Treinamos os membros sobre como orar [porque era importante] que eles deveriam passar algum tempo com Deus", diz Sibanda explicando o processo. "Nós nos dividimos em pequenos grupos e saiu para a comunidade. Os grupos escolheriam o número de dias durante a semana quando eles iriam visitar as pessoas e fazer o estudo da Bíblia. Gostaríamos também de encontrar oportunidades para fazer o bem [os nossos vizinhos] antes de iniciarmos o estudo da Bíblia. Nós compartilhamos com eles, visitou aqueles que estavam doentes e atendidas as suas necessidades diárias ".

Notas Ratsara que outra razão para o crescimento explosivo em Mwenezi foi a parte do projeto que focado em treinar os membros da igreja e os novos convertidos para testemunhar. "Trata-se de envolver os leigos, não apenas as almas pastores para ganhar. Todo mundo é um ganhador de almas. Todos. Também muitas vezes quando alguém é convertido nós pedir-lhes para esperar antes de dar testemunho, mas estamos removendo essa lacuna ", diz Ratsara. "Quando alguém encontra a Cristo, treiná-lo para testemunhar sobre sua experiência."

Ele também acredita que este método de evangelismo ajuda na retenção. Ele relata que cerca de 92 por cento dos batizados na Igreja Adventista em Mwenezi permanecer na igreja. "Normalmente quando se batiza 21.000 pessoas, talvez depois de seis meses você estaria a sorte de ter a metade deles. Mas o crescimento é rápido porque todo mundo mesmo antes do batismo, já é um ganhador de almas. E quando você está envolvido, não vamos deixar a igreja. Este tipo de evangelismo trata de qualidade e quantidade. "

A história de Mwenezi também ao contrário do que muitas igrejas acreditam que a idade-e um curso de Teologia torna alguém melhor evangelista. Sibanda, que nasceu em uma família adventista, tomou a decisão de ser um pastor, quando ele tinha 21 anos e logo depois começou a pregar em campanhas evangelísticas.

"Eu não fui para o seminário ainda", diz Sibanda. "Mas o Senhor me ajudou. Tenho orado, tem lido a Bíblia e [os escritos de Ellen G. White 's] e é assim que eu consegui fazer o trabalho até agora. "

Sibanda dia começa com uma oração. "Eu rezo para quatro horas por dia", diz ele.

A esposa de Sibanda, Jacquelin, tem 24 anos e está muito envolvido no trabalho da igreja. "Ela reza comigo, visita comigo e leva tempo para treinar os membros sobre como ajudar as pessoas."

Cerca de 60 por cento dos membros são jovens, relata Sibanda. A igreja em Mwenezi continua a crescer. Sim, há uma grande campanha evangelística uma vez por ano, mas membros da igreja continuar a fazer estudos bíblicos em pequenos grupos ao longo do ano.

"Nós já estamos trabalhando na reprodução do que aconteceu em Mwenezi toda a região", diz Ratsara. "Estamos orando para que uma explosão evangelística terá lugar em todo o mundo."

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