Adventistas do sétimo dia no Azerbaijão a esperança de um recente encontro entre os líderes da igreja e autoridades estaduais vão aliviar as tensões e ajudar a igreja a obter o reconhecimento oficial de suas congregações nos termos da legislação do Azerbaijão.
A 31 de janeiro reunião com representantes do Comitê Estadual Azerbaijão sobre Associações Religiosas veio um mês depois de relatos de que o governo funcionários interrompido um serviço de adoração adventista na cidade de Sumgait, questionando adoradores e confiscando DVDs e literatura.
O tom da reunião da semana passada foi positivo e profissional, disse Vasiliy Stolyar, vice-presidente da Igreja Adventista da Divisão Euro-Ásia, que participou junto com outros três líderes da igreja local.
Stolyar disse a representantes do Estado ", confirmou sua crença de que a Igreja Adventista do Sétimo Dia é um cumpridor da lei organização religiosa", e ofereceu seu apoio para ajudar o trabalho da igreja através do processo de obtenção de registro para suas congregações nos termos da legislação do Azerbaijão.
A liberdade religiosa é protegida constitucionalmente no Azerbaijão, mas apenas para grupos que são o reconhecimento jurídico. Durante os últimos oito anos, os adventistas locais foram mal sucedidos em seus esforços para registrar a congregação Sumgait, os líderes da igreja não disse.
A reunião representa um passo em frente na luta contínua pela liberdade religiosa substantiva no Azerbaijão, disse John Graz, secretário-geral da Associação Internacional de Liberdade Religiosa.
"Este é um desenvolvimento positivo", disse Graz, que também atua como diretor do departamento da Igreja Adventista a nível mundial de Relações Públicas e Liberdade Religiosa.
"Estamos esperançosos de que irá sinalizar um maior compromisso por parte do governo do Azerbaijão para proteger as liberdades de todos os seus cidadãos para a prática de sua fé, não importa o que sua tradição religiosa", disse ele.