Entrevista com Ted Wilson: “É uma experiência que inspira humildade”

O presidente reeleito, Ted N. C. Wilson, fala sobre os encargos de sua posição, dormir mais, lidar como desapontamentos, e sobre o que ele irá dar enfoque nos próximos cinco anos

San Antonio, Texas | Bill Knott, Editor Adventist Review/Adventist World

Nota do Editor: O que se segue é uma transcrição de uma entrevista com o presidente mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Ted N. C. Wilson, conduzida por Bill Knott, editor da ‘Adventist Review’/‘Adventist World’ imediatamente após a sua reeleição. 

Knott: O irmão acabou de aceitar a sua eleição pelos delegados para servir como presidente da Associação Geral por mais cinco anos. Eu sei suficientemente que um momento como este não é apenas um evento profissional: é também um momento profundamente espiritual. Qual é a sensação quando a Igreja em que cresceu pede-lhe para coduzi-la por mais cinco anos?

Wilson: É um convite extremamente desafiador, e algo para o qual qualquer pessoa se sente despreparada. Ninguém pode ocupar esta posição, exceto pela liderança direta e orientação do Senhor. Portanto, é uma experiência que inspira muita humildade. E percebo, especialmente ao ver os olhos e rostos dos delegados e membros da Igreja, que isso é algo muito maior do que qualquer coisa em que possa atuar por mim próprio. Fica-se extremamente pensativo ao se considerar a grandiosidade dessa tarefa. Há três coisas que podem ocorrer num momento como este: recuar e sentir-se totalmente inadequado ao ponto da imobilidade, o que o Senhor não deseja. Pode-se ficar tão encorajado por ter sido convidado para liderar a ponto de se tornar confiante demais, e o Senhor não deseja isso. Ele quer usar os talentos que lhe concedeu, mas Ele quer que dependa inteiramente Dele. Então, neste caso, sinto o peso do ofício e o levo aos pés da cruz. O que mais eu poderia fazer?

Há uma pequena placa que tenho em meu escritório, que me foi dada há muito tempo. Traz um pensamento de “Profetas e Reis”, pág. 31: “Quando um ocupante de posição deseja sabedoria mais do que deseja riqueza, poder ou fama, não vai se decepcionar. Tal pessoa vai aprender com o Grande Mestre não só o que fazer, mas como fazer de uma forma que irá obter a aprovação divina”.

Eu me encontro na mesma situação de Salomão no início de sua administração. Só o Senhor é suficiente para levar os fardos desta função. Durante os últimos cinco anos, tenho visto como o Senhor interveio em muitas ocasiões, como Ele orquestrou as coisas muito além do que eu teria imaginado ou poderia ter feito pessoalmente. Há uma mão sobrenatural nesta Igreja, e o Senhor não vai detê-la. Então é isso que me dá encorajamento. Todos nós, em qualquer capacidade em que somos solicitados a servir--administradores, pastores, ou leigos--devemos nos humilhar diante do Senhor, suplicando-Lhe pela chuva serôdia, pelo Espírito Santo.

Quando considero a agenda mantida--a impressionante sequência de viagens realizadas nos últimos cinco anos--fico a pensar como irei encontrar energia para fazer isso por mais um mandato.

Bem, não creio que vá viajar tanto. Se a minha mulher tem alguma decisão sobre isso, não iremos! A realidade e a razão impõem certos limites. Creio que será de vital importância gastarmos mais tempo em reflexão espiritual para entender como o Senhor deseja que esta Igreja proceda. Correr daqui para ali pode parecer progresso, mas com a tecnologia de hoje, é muito mais fácil fazer as ligações necessárias eletronicamente do que era 10 ou 15 anos atrás. A tecnologia tem avançado ao ponto em que é possível estar em contato constante em qualquer momento e em qualquer lugar no mundo, e aprendi a fazer pleno uso de e-mails e mensagens de texto. Mas você tem razão: há um limite para o que um corpo pode suportar!

Confie em mim, muitos de nós vamos estar orando para que durma mais nos próximos cinco anos! 

Estou me unindo a você nessa oração!

Dadas as importantes decisões que vão ser tomadas neste assembleia da AG--dentro de poucos dias--sobre a melhor linguagem para as crenças fundamentais, sobre se deve ou não permitir as Divisões tomarem a decisão de ordenar mulheres ao ministério, há probabilidade de pessoas ou grupos se decepcionarem com uma das decisões tomadas aqui. Ao ter sido eleito para liderar toda a Igreja Adventista do Sétimo Dia, o que diria para aqueles que possam estar decepcionados com alguma decisão tomada em San Antonio?

Bem, eu lhes apontaria o fato de que, independentemente de que decisão a Igreja tome em qualquer número de assuntos, esta Igreja ainda é a menina dos olhos de Deus. Quaisquer que sejam as decisões tomadas, mesmo que possam não ser do seu gosto, não há outro lugar para ir. Esta é a Igreja remanescente de Deus. Se não acredita nisso, então tem, em sua própria mente, outro recurso. Mas eu não leio em qualquer lugar na Escritura ou no Espírito de Profecia que haverá outro remanescente do remanescente. 

Assim, gostaria de apelar a qualquer um que esteja decepcionado, mesmo aqueles que possam se sentir melindrados, que há um quadro muito maior. A Igreja Adventista do Sétimo Dia vai avançar, mas não simplesmente como uma organização humana. É um movimento, um movimento com uma mensagem bíblica. Esse entendimento nos ajuda todos a encontrar estabilidade para nossas próprias vidas e na missão da Igreja. Pode haver momentos em que continuará a discordar de uma decisão por um longo período de tempo, mas o Espírito de Profecia nos exorta a que, quando a Associação Geral em sessão toma uma decisão, precisamos nos humilhar diante disso e não persistir em nosso próprio pensamento e agitar. Reconheço que algumas pessoas podem não ver isso como uma resposta válida, mas o desânimo ou desapontamento podem se transformar em amargura, se não formos cuidadosos. Temos que colocar o assunto diante do Senhor e dizer: “Senhor, ajuda-me a encontrar o meu caminho em meio a isso e ver o quadro mais amplo, porque a missão e a derradeira salvação de pessoas na Sua próxima vinda são mais importantes”.

Minha própria experiência de pregação periodicamente em reuniões evangelísticas, como fiz recentemente no Zimbábue--pregando essas magníficas verdades bíblicas--faz-me lembrar que os propósitos de Deus para a Sua Igreja são sempre maiores do que qualquer decisão individual. Meu ponto de vista sobre qualquer assunto, não importa quão vigorosamente eu sustente, deve finalmente ceder aos propósitos maiores que Deus tem para o Seu povo do tempo do fim.

Suponho que muitas vezes tenha tido que liderar processos de comissões que findaram com decisões outras do que teria desejado.

Várias vezes. E aprendi quão importante é ver o quadro geral, para lembrar que o Senhor está no comando do resultado.

O irmão foi conhecido nestes últimos cinco anos pelo lançamento de uma série de grandes initiativas-- “Reavivamento e Reforma”, “Projeto Grande Conflito”, “Ministério da Saúde Integral” e “Missão Para as Cidades”. Devemos esperar mais importante iniciativas deste tipo nos próximos cinco anos, ou está sobretudo desejando construir impulso para as que já lançou?

As iniciativas de base ampla que nos deram uma base sólida para este último quinquênio--e não tomo nenhum crédito, porque são todos da Escritura e do Espírito de Profecia--estes continuarão a ser o fundamento. Mas há três áreas de enfoque que espero que irá caracterizar tudo o que fazemos nos próximos cinco anos.

A primeira é uma ênfase em Cristo e Sua justiça: que é o núcleo das três mensagens angélicas. Esta mensagem transforma as pessoas levando-as de volta à verdadeira adoração de Deus, a perceberem a beleza da Sua justiça e da graça que nos cobre, e à experiência de santificação, que também é Sua obra. 

Todas as iniciativas que foram lançadas apontam à restauração que as três mensagens angélicas pretende realizar--restaurar as pessoas de volta a um relacionamento completo com o Senhor. Vamos apresentar a Cristo e Sua justiça em cada programa e processo que começarmos ou continuarmos.

A segunda área de enfoque é a fidelidade. Vivemos numa cultura muito existencial que sugere que nenhuma lealdade pode ser permanente. Mas Deus nos chama para aumentar a fidelidade a Ele e à Sua Palavra. Estaremos falando sobre a fidelidade nas relações pessoais, fidelidade na verdade bíblica, fidelidade no estudo da Palavra. Vamos sublinhar fidelidade na oração, no estudo do Espírito de Profecia, nas relações familiares, e em áreas sobre que eu, pessoalmente, tenho uma preocupação especial, como a frequência à Escola Sabatina. Fidelidade só é possível quando nos damos conta de nossa completa dependência de Cristo e Sua justiça. 

A terceira coisa é realmente crítica, e trata-se do envolvimento total da membresia--total qualificação de leigos para o evangelismo e o testemunho, de modo que não tenhamos somente um grupo profissional pago que realiza a evangelização, mas que os membros da Igreja em todo o mundo reconheçam que esse é o nosso trabalho. Ellen White faz esta declaração maravilhosa em “Testimonies”, vol. 9, página 117: “A obra de Deus na Terra nunca poderá ser terminada até que homens e mulheres que constituem a Igreja concorram ao trabalho e unam os seus esforços com os ministros e oficiais da igreja”. Esta vai ser uma das maiores áreas de ênfase no novo quinquênio--fazer todo mundo ser envolvido. Nem todo mundo precisa pregar uma série evangelística, embora haja muitos que poderiam fazê-lo e nem se deram conta de tal coisa ainda! Mas entender o dom da salvação significa que todo mundo precisa encontrar uma área em que possa se tornar parte do plano de Deus para alcançar o mundo. Eu vi recentemente no Zimbábue o que o envolvimento dinâmico pode cumprir, onde 20 jovens das Associações de Arkansas e Louisiana foram até ali e realizaram reuniões evangelísticas pelo programa  do ShareHim. Isso simplesmente mudou as suas vidas! 

Se você estiver compartilhando sua fé--seja pregando, ensinando, ou simplesmente conversando com um vizinho-- o Senhor vai fazer algo dramático por você também. É por isso que Jesus, em Sua misericórdia, nos pediu, como um povo, a nos envolvermos em evangelismo, porque precisamos da renovação de vida e reavivamento que isso também opera. 

O irmão acaba de citar o ShareHim, uma organização que trabalha com os membros da Igreja e ministérios de apoio para o evangelismo internacional. Fale-me sobre o papel que os ministérios de apoio desempenharão na “mobilização de cada membro”.

Ao longo dos últimos cinco anos tentamos ampliar a compreensão sobre o que um ministério de apoio realmente é, e é uma compreensão completamente endossada pelo Espírito de Profecia. Não estou falando sobre as organizações que se alimentam da Igreja, mas as que dão--para utilizar uma frase que algumas pessoas gostam--“valor agregado”. Ministérios de apoio verdadeiros são exatamente os que afirmam ser--de apoio. E se não estão apoiando, então é claro que não são realmente parte da missão da Igreja em andamento. Ministérios de apoio são constituídos por pessoas que por qualquer motivo não são pagas pela Igreja. Elas encontram outras maneiras pelas quais se sustentar, mas estão intensamente focadas na missão da Igreja para compartilhar com as pessoas as três mensagens angélicas de que Cristo está vindo em breve. Então, os ministérios de apoio terão um papel vital em todo este processo. Cada igreja, cada pastor, cada membro da Igreja pode ser parte de algum ministério organizado para atuar, não como espectadores, mas como participantes altamente envolvidos. Não estou interessado em colocar atividades sob pressão de culpa nas pessoas. Não quero membros temendo o envolvimento como se pensando, “Oh não, temos que sair para distribuir literatura!” Apenas deixe o Senhor lhe conduzir para algo que lhe seja excepcionalmente adequado e que seja produtivo para o Seu reino. Pode ser algo criativo--diferente do que os outros se sentem chamados a fazer--mas se o Senhor está nele, isso vai ajudar a construir o Seu reino.

Em momentos como este, um entrevistador normalmente pede a um líder recém-eleito, “Qual é o maior problema que enfrenta a Igreja Adventista hoje?” O que julga ser o maior problema?

Bem, eu acho que existem duas questões, na verdade. Uma delas é a enorme tentativa por parte da sociedade, e eu acredito que, pelo diabo--de neutralizar as Escrituras, e até mesmo o conhecimento da Escritura. Mesmo num contexto adventista, muitos adventistas podem saber sobre a Bíblia, mas eles realmente não conhecem a Bíblia muito bem. É por isso que lançamos as iniciativas “Crede nos Seus Profetas” e “Unidos em Oração” para este novo quinquênio, como um incentivo a realmente se conhecer a Palavra e o Espírito de Profecia e encontrar grande força e humildade na oração que nos leve a esta última chuva do Espírito Santo. Ao mergulharem os membros na verdade bíblica e conselho inspirado de Ellen White, vão encontrar uma profunda experiência espiritual que podem não ter conhecido previamente.

A segunda grande questão tem sido uma preocupação minha por um longo tempo. Muitos adventistas do sétimo dia não podem compreender o papel profético deste movimento na sociedade, que a Igreja Adventista do Sétimo Dia é uma organização única, um povo profético. Como eu disse antes, estamos um movimento profético, com uma mensagem profética, numa missão profética. E se os membros não entendem isso, e você, Bill, como historiador vai sentir o eco disso--eles não entendem a história da condução milagrosa de Deus neste movimento e como Ele continuará a liderar nos dias tumultuosos à frente.

Quase todas as semanas, as equipes da ‘Adventist Review’ e ‘Adventist World’ recebem notícias de membros da Igreja que estão sendo perseguidos por seguirem a verdade da Bíblia. O que diria para os adventistas que estão em lugares difíceis agora, onde não podem praticar abertamente a sua fé ou compartilhar as verdades a que Deus os levou?

Deus nos chama em qualquer situação em que estamos a demonstrar o fruto do Espírito. Essas belas características irão automaticamente fazer de você uma testemunha, mesmo que não possa falar abertamente sobre a mensagem divina dos últimos dias. O Senhor vai lhe ajudar a saber melhor como impactar vidas e pessoas, e a diferença será percebida. Pessoas virão e perguntarão por que você é bondoso, gentil e paciente. O Senhor pode ajudar cada um de nós a encontrar formas criativas de divulgar a Sua verdade, mesmo que nem sempre possamos falar abertamente sobre isso. 

A Igreja está avançando rapidamente em áreas onde há potencial de grande oposição por parte de outras religiões e alguns governos. Acho-me muitas vezes pensando nos crentes que estão às vezes apenas lutando para manter a sua fé, e orando por eles. 

Espero que venham a saber que há muita gente--milhões, de fato--que estão se lembrando deles em suas orações. Onde quer que eu vá, tento lembrar aos nossos membros que, se você se sentir como se estivesse num pequeno cantinho em algum lugar e não muito conectado, não se esqueça que é parte integrante da família mundial de adventistas do sétimo dia. Pessoas fiéis estão levantando esses em oração todos os dias para o céu, e o céu está ouvindo, agindo, e protegendo. Se você está num pais que maiormente aprecia a liberdade ou num dos mais restritivos, essa ligação com o céu lhe irá ajudar quando se sentir em desanimo ou isolamento. Você é parte de uma família universal, pois todos os anjos de Deus também estão ali com você. Sei que Deus está operando nos corações de muitos ao redor do mundo para o grande clamor final. Ao testemunhar o que está ocorrendo em tantas situações ao redor do mundo, vejo que o fim dos tempos está sobre nós. O Senhor está chegando! Deus está operando de uma maneira incomum, e a chuva serôdia está prestes a cair. Que privilégio fazer parte de Seu movimento do Advento neste momento da história. Então, contemplemos o Senhor em todos os momentos. Ergamos a Cristo, Sua Palavra, Sua justiça, Seu serviço no santuário, o Seu poder salvador no grande conflito, Suas três mensagens angélicas, a Sua mensagem de saúde, a Sua missão dos últimos dias para o mundo, e a Sua segunda vinda para breve. Esforçemo-nos, pois, como o nosso lema da Assembleia da Associação Geral de 2015 tão lindamente proclama: “Levante-se! Brilhe! Jesus está vindo!”

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