Milhares de jovens de todos os Estados Unidos e mais de 50 outros países se dirigiram a Louisville, Kentucky, para se concentrar no tema da Segunda Vinda de Jesus e dar algo de volta à comunidade durante uma convenção anual do GYC. A convenção de cinco dias do programa GYC, ou “Geração. Juventude. Cristo”, tem como tema “Chamados. Escolhidos. Fiéis”, ocorreu até 3 de janeiro no Centro Internacional de Convenções de Kentucky.
Os organizadores disseram que foi a segunda maior convenção do GYC desde que a organização foi fundada em 2002. Um total de 3.956 pessoas de 56 países e 49 dos 50 estados norte-americanos foram registrados até a sexta-feira, e o comparecimento era esperado para um pico de 5.000 no fim de semana . A maior convenção reuniu-se em Houston em 2011, com 4.500 participantes inscritos e 7.000 pessoas presentes no fim de semana.
Os adolescentes e adultos jovens de tantas culturas e nacionalidades se reúnem porque estão unidos por um forte desejo de compartilhar as mensagens dos três anjos de Apocalipse 14, de que Jesus está vindo em breve, disse Moises Ratsara, vice-presidente de programação para o GYC.
“A mensagem é universal, e assim é a Igreja Adventista”, declarou Ratsara. “Não é apenas uma mensagem de americanos, e o GYC não é apenas uma organização norte-americana. É uma entidade global”.
A mensagem foi direta e central nas observações de abertura da presidente GYC Natasha Nebblett. “Quem somos nós afinal? Um movimento de jovens numa missão para levar as mensagens dos três anjos a todo o mundo nesta geração”, disse ela.
Nebblett disse, no entanto, que estava convencida de que os jovens não tinham um ingrediente na medida suficiente para fazer o trabalho: o amor. “Há uma coisa, e apenas uma coisa, que vai nos manter fiéis a Jesus Cristo em bons e maus momentos, e é o fator decisivo do remanescente”, disse ela. “E este é o amor todo-absorvente pelo Todo-Poderoso”.
Os jovens planejaram colocar o amor em ação na sexta-feira ao embarcarem em 43 ônibus para visitar os moradores de Louisville em suas casas e em outros lugares. Os participantes planejaram oferecer estudos bíblicos e de saúde, recolher alimentos enlatados para um banco local de alimentos, cantar num lar de idosos, distribuir panfletos para uma série evangelística, e substituir as baterias em alarmes de incêndio das pessoas.
Os apresentadores do GYC disseram que estavam satisfeitos por se encontrar entre um grande grupo de jovens ansiosos por servir a Jesus e expressaram esperança de que suas apresentações iriam encorajá-los.
“Estou aqui porque tenho um fardo pelos jovens”, disse Danielle Harrison, fundador de Into His Light [Em Sua Luz], um ministério que encoraja a pureza sexual. “Foi na minha juventude que me desviei e me afastei do Senhor. Sei quão crucial é essa época e quanto precisamos de respostas e informações, e gostaria de que naquela época pudesse ter sido equipado com algumas dessas informações de que hoje disponho”.
Charissa Fong, uma evangelista australiana que prega ao redor do mundo, disse que o seu amor pelas mensagens dos três anjos a levou para a convenção GYC. “Sou apaixonada por esta mensagem e este é um encontro de jovens”, disse ela. “Creio que esta é uma mensagem que deve ser alimentada e entendida para que possamos apaixonadamente espalhá-la”.
Homer Trecartin, presidente da União da Igreja Adventista no Médio Oriente e Norte de África, disse aos participantes na sexta-feira que o caminho para o sucesso era através da oração.
“A oração é a vibração constante que vai derrubar os pilares do reino de Satanás”, disse ele.