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Em St. Thomas, uma nova lanchonete dirigida pela Igreja Adventista está atraindo dezenas de pessoas

Membros estão servindo oração num dos mais populares shoppings da ilha.

St. Thomas, U.S. Virgin Islands | Royston Philbert/IAD Staff

Uma nova lanchonete aberta por membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia na Ilha de St. Thomas, que faz parte das Ilhas Virgens, possessão dos EUA, está se tornando um ponto quente para dezenas de pessoas que visitam um shopping center popular na ilha. O principal item no menu: Oração.

O The Prayer Café, localizado no terceiro andar da Foster’s Plaza, é um espaço de aproximadamente 250 mts. quadrados aberto diariamente. Enquanto lá, as pessoas podem entrar, ter alguém orando em seu favor, e começar a escrever e colocar os seus pedidos de oração numa caixa para tais pedidos. 

“The Prayer Café é realmente um serviço de boas-vindas a uma comunidade que está em extrema necessidade de oração”, diz Mil Robinson, que idealizou o local três anos atrás.

Nas duas semanas em que o café foi aberto, desde 18 de janeiro de 2016, mais de 200 pessoas passaram pelo centro, diz Robinson. Um grupo de três membros da Igreja aposentados, da  Igreja Adventista Filadélfia e da Igreja Siló, e Robinson oferecem-se como voluntários para orarem na lanchonete todos os dias, e dizem que têm visto muitas orações respondidas. “Uma senhora tinha perdido o emprego e não tinha pago o aluguel por nove meses”, disse Robinson. “Ela veio para a oração e no mesmo dia encontrou um emprego”. Outro jovem restaurou a sua fé em Cristo, depois de receber oração, ela acrescenta.

Robinson, que tem sido uma das principais evangelistas leigas no Caribe, e já conduziu cruzadas evangelísticas em toda a região do Caribe de língua inglesa, América do Norte e Europa, diz que atribui o seu sucesso ao poder da oração e sua dependência da providência divina.

“Como Igreja, temos nos afastado um pouco do foco central sobre a oração ao levarmos a mensagem de esperança a um mundo desesperado e moribundo”, diz Robinson. Ela sente que Deus a inspirou a levar tal mensagem. “O mal espreita à porta de muitos, mas Deus é capaz de fazer todas as coisas”. 

Trazer essa garantia do poder de Deus a uma comunidade afetada por crimes violentos nas escolas e na comunidade levou-a a orar pelas pessoas. Quando veio de uma campanha de evangelismo em Montserrat em 2013, ela visitou a Plaza Foster e apenas conhecia pessoas e orava com elas. “O Senhor me deu o nome para a lanchonete e me mostrou a pessoa certa para o projeto”, diz Robinson. 

Robinson falou com o proprietário do shopping e quando ele descobriu para que ela estaria usando o cômodo, baixou o aluguel de U$ 1.000 para U$ 300 por mês. Ela contou com o apoio dos membros de seu grupo de oração que doaram os móveis e despesas para iniciar o The Prayer Café. Mais doações estão chegando dos membros da Igreja em toda a ilha para que a lanchonete funcione de 10 da manhãs às 5 da tarde de segundas a quintas. E das 9h00 ao meio-dia na sexta-feira. 

Os indivíduos vêm com suas necessidades de oração, ouvem suave transmissão de música cristã, começam a falar sobre as suas necessidades, e obtêm incentivo por meio da oração, diz Robinson. “As pessoas têm comentado quão tranquilizador é visitar, como podem sentir a presença do Espírito Santo e disseram que não querem sair porque sentem a presença de Deus”, acrescenta ela. O The Prayer Café também recebe telefonemas com pedido de oração todos os dias. 

“Tudo em torno deste projeto é um milagre”, diz Robinson. 

O Pastor Glendon Cruz, que atua em St. Thomas, aplaudiu os esforços de Robinson para este projecto único em toda a ilha. “Ela é atualmente a coordenadora de oração para a sua igreja local e nunca deixa de inspirar aqueles que dela se aproximam e da necessidade de fazer da oração o centro de suas vidas”, disse Cross. “Precisamos chegar a um estágio onde colocamos oração no topo da agenda. Ao fazê-lo, não apenas cada igreja, mas cada edifício vai se tornar uma Casa de Oração”. 

Robinson vê The Prayer Café aberto enquanto o Senhor o mantiver funcionando.

A Igreja Adventista do Sétimo Dia em St. Thomas tem uma membresia total de mais de 3.600 pessoas e opera seis congregações, e uma escola fundamental e de ensino médio.

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