Uma Igreja Adventista do Sétimo Dia para surdos recém-formada começou com um culto de adoração inaugural especial na Igreja Adventista Portmore em St. Catherine, Jamaica, no mês passado. O evento trouxe mais de 80 pessoas, incluindo membros da comunidade surdos ou deficientes auditivos, familiares apoiadores e funcionários da Igreja para a cerimônia realizada em 12 de novembro de 2016.
A diretora executiva da Associação de Surdos da Jamaica, Dra. Iris Soutar, elogiou a Igreja Adventista por ser a primeira a organizar uma igreja para surdos. “Vocês estejam empoderando esta comunidade e isso é muito bom”, disse Soutar.
Durante a mensagem espiritual, Carl Cunningham, diretor dos ministérios da Escola Sabatina para a Associação do Leste da Jamaica, lembrou ao grupo que Jesus ensinou a aceitação de todos, incluindo os surdos e os deficientes auditivos. “A casa de Deus deve ser um lugar para todas as pessoas, incluindo aquelas com necessidades especiais”, disse Cunningham, referindo-se a Isaías 56:7.
Levi Johnson, presidente da Associação Central da Jamaica e pastor do Distrito Portmore da Igreja Adventista do Sétimo Dia, disse que era uma bênção trazer os que têm necessidades especiais para a igreja. Ele agradeceu aos três professores da Escola de Preparação e Primeira Infância Danny Williams para Surdos em Kingston, dois dos quais são membros da Igreja de Portmore, por traduzirem durante o culto. “Nossos membros da comunidade surda têm necessidades reais de bem-estar e espiritualidade que precisam ser atendidas”, disse Johnson.
No começo deste ano, durante o primeiro “Dia dos Surdos e Deficientes Auditivos”, a Igreja Adventista na Jamaica anunciou planos para estabelecer uma igreja para este grupo especial. Desde então, através de uma parceria com a União Jamaicana, as Associações Central e Leste da Jamaica e a Igreja Adventista Portmore, a congregação se tornou agora uma realidade.
Johnson expôs que o ministério para a comunidade surda não será meramente durante os cultos no sábado. Existem planos para nomear Coniel Morgan, o único pastor na Jamaica Central treinado em linguagem gestual, para dirigir a nova igreja e ajudar a preencher a lacuna de comunicação.
Johnson encarregou a nova congregação de “possuir a igreja” assumindo a responsabilidade por cada aspecto da congregação a partir de agora. Johnson também explicou a estrutura de liderança e serviços da Igreja Adventista.
Planos estão estabelecidos para iniciar uma aula de língua de sinais no próximo mês para ajudar os pais de crianças surdas e outros membros da Igreja que gostariam de ajudar no ministério da comunidade surda, disse Johnson.
O grupo se reúne na seção de cima da Igreja Adventista Portmore, que acomoda até 150 pessoas. A seção está sendo remodelada para incluir um banheiro e unidades de ar condicionado, disse Johnson.
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