Os adventistas do sétimo dia de todo o mundo desceram até um campus universitário ucraniano para finalizar os planos locais para um enorme esforço evangelístico que os líderes da Igreja esperam que se espalhe pela Europa.
Na sexta-feira à noite, 500 reuniões evangelísticas começarão na Ucrânia e centenas de outras em toda a antiga União Soviética, como parte do Envolvimento Total do Membro (sigla em inglês, TMI), uma iniciativa mundial da Igreja que incentiva cada membro a compartilhar o evangelho em suas comunidades.
Mais de 2.000 reuniões começarão uma semana mais tarde na Romênia e noutros locais, seguidas por uma terceira onda e uma onda de quatro reuniões em toda a Europa Oriental.
No total, mais de 4.300 locais irão promover séries evangelísticas em oito países: Armênia, Bielorrússia, Bulgária, Geórgia, Moldávia, Romênia, Rússia e Ucrânia.
O presidente mundial da Igreja Adventista, Ted N.C. Wilson, falando numa reunião de orientação para os evangelistas na Ucrânia na quinta-feira, expressou esperança de que “o que Deus vai fazer na Europa Oriental nas próximas seis semanas inspire um avivamento espiritual em toda a Europa”.
“Os olhos estão sobre você”, disse Wilson a um grupo de membros leigos, ministros e administradores da Igreja reunidos no campus do Centro Adventista de Educação Superior da Ucrânia em Bucha, uma cidade nos arredores da capital da Ucrânia, Kiev. “As pessoas estão observando o que Deus fará aqui porque Deus quer fazer isso em todos os lugares”.
As reuniões evangelísticas são modeladas após uma combinação de oração, estudo bíblico, evangelismo comunitário e pregação, que resultou num recorde de 110.476 batismos em Ruanda no ano passado. Mas os líderes da Igreja não estão buscando um grande número de batismos na conclusão dos encontros da Europa de Leste. Na Romênia, por exemplo, os convidados serão convidados a participar de estudos bíblicos, e os primeiros batismos só poderão ocorrer em junho. Na antiga União Soviética, um vasto território com apenas cerca de 113.000 membros, os líderes da Igreja esperam que as reuniões evangelísticas transmitam nova energia às igrejas locais.
Novos Amigos, Novos Contatos
“Esta é uma boa oportunidade para encorajar as pessoas a se envolverem e pregarem”, disse Michael Kaminskiy, presidente da Igreja na região euroasiática da Igreja, cujo território cobre grande parte da antiga União Soviética. Membros revigorados são necessários porque algumas igrejas na Divisão, por exemplo, não tiveram um único batismo no ano passado, disse ele.
“O principal objetivo das reuniões evangelísticas”, Kaminskiy acrescentou, não é conseguir batismos, mas “ajudar a Igreja a fazer novos amigos e novos contatos”.
Para esse fim, a região euroasiática organizará reuniões em 2.150 locais, principalmente em fevereiro e março, mas alguns até maio, disse Kaminsky. Desses encontros, 1.000 serão na Ucrânia e outros 700 na Moldávia. Além disso, 2.017 reuniões estão previstas para a Romênia em fevereiro, disse Ştefan Tomoiagă, presidente da Igreja Adventista na Romênia.
“Acreditamos firmemente que Deus é capaz de abençoar abundantemente a Romênia”, disse ele num e-mail aos líderes da Igreja. “Que nossas orações continuem a ser fervorosas e constantes e nossas ações assim também”.
Entre os que irão pregar na Romênia estão Wilson e sua esposa, Nancy, que terão os seus próprios locais. Nancy Wilson, que também pregou em Ruanda no ano passado, liderará uma série evangelística numa igreja predominantemente de ciganos na capital da Romênia, Bucareste.
“Você não precisa ser um ministro ordenado ou qualquer tipo de oficial da Igreja para pregar e compartilhar a Jesus Cristo”, disse Ted Wilson na reunião de orientação. Entre os presentes estavam 22 equipes de evangelistas leigos de lugares tão distantes quanto México, Argentina e Estados Unidos.
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Desafio da Europa Ocidental
Wilson disse numa entrevista que os adventistas têm sido capazes de chegar a suas comunidades de maneira maravilhosa na Europa Ocidental, mas os desafios seculares e materialistas podem ser desanimadores às vezes. Ele disse que espera que o espírito do TMI apresentado na Europa Oriental este ano se espalhe para a Europa Ocidental.
“Agradecemos a Deus pelas muitas coisas maravilhosas que acontecem na Europa Ocidental”, disse ele. “Mas o Senhor quer ver um renascimento na Europa e em todo o mundo. Talvez essas reuniões evangelísticas na Europa Oriental possam ajudar a criar um momento extraordinário em que os leigos se tornem igualmente, senão mais envolvidos do que os obreiros da Igreja, dizendo: ‘Sabe de uma coisa? Nós podemos fazer isso também’”.
Dirigindo-se ao grupo na reunião de orientação, Wilson apontou para uma passagem de Ellen White de “Testemunhos Para a Igreja”, vol. 9 para enfatizar que os leigos serão a chave na divulgação do evangelho. O texto diz: “A obra de Deus nesta Terra nunca pode ser concluída até que os homens e mulheres que compõem os membros da Igreja se unam à obra e somem seus esforços com os de ministros e oficiais da Igreja”. Isso é o que estamos vendo ocorrer por todo o mundo”, disse Wilson. Os participantes sorriram apreciativamente quando Wilson mudou para o russo e acrescentou, “Мы знаем, что скоро придёт Иисус. Это факт. (Nós sabemos que Jesus está vindo em breve. Isso é um fato)”.