Mais de 1.700 leigos adventistas do sétimo dia reuniram-se em Houston, Texas, EUA, para a Convenção de Leigos dos Serviços e Indústrias Adventistas (ASi) de 2017. O evento anual da organização, que completa 70 anos este ano, está ocorrendo no Centro de Convenções George R. Brown, no centro de Houston. Reuniu os apoiadores históricos da ASi em seus anos de ouro, uma geração próspera de dedicados empreendedores adventistas visionários de menos de 35 anos, e todos os demais que se situam entre esses.
Procedentes sobretudo da América do Norte, mas também da África do Sul, Mongólia e Austrália, esses membros da Igreja, que trabalham em diferentes ministérios e empresas, vieram para compartilhar os seus conhecimentos, promover os seus produtos, projetos e ministérios e se relacionar com outros profissionais de mesma visão.
Independentemente de idade, país de origem ou ocupação, todos compartilham um objetivo comum—empregar os seus negócios e ministérios para compartilhar as boas novas sobre Jesus com seus clientes, fornecedores e colegas.
“Não importa o que façamos, nosso objetivo é um—“compartilhar a Cristo no mercado”, afirmou o presidente da ASi, Steve Dickman, num desjejum especial para os participantes de primeira vez em 3 de agosto. “É para isso que vivemos”.
Dickman acredita que a convenção anual do ASi é um lugar excelente para descobrir o seu chamado dado por Deus e encontrar formas de responder a tal chamado. “Este é um lugar poderoso para se conectar e encontrar onde pode ajudar”, disse Dickman. “Além disso, para descobrir o que pode fazer no que ainda não foi feito”.
Participantes de Primeira Vez
Entre os participantes de primeira vez, que eram identificados com um adesivo especial preso a seus crachás, há empreendedores jovens, mas também benfeitores experientes, o que se tem provado uma oportunidade enriquecedora. “Eu cheguei a descobrir mais sobre oportunidades e viagens de missão”, disse a participante da primeira vez, Cindy Brawand, uma higienista dental de meia idade de Portland, Oregon, que voltou para a escola e agora é enfermeira registrada. “Agora que tenho meu diploma, estou aberta para ir aonde o Senhor liderar”.
Eben de Jager, um evangelista e empresário sul-africano que compartilhava a mesma mesa com Brawand, disse que o evento é essencial para fortalecer o trabalho de sua equipe em treinamento evangelístico e TV gratuita. “Nosso objetivo é explorar as possibilidades de colaboração e financiamento”, disse ele, “ao continuarmos promovendo os nossos programas, que podem ser vistos na maior parte da África, Europa e Oriente Médio”.
Tara Petersen, diretora de desenvolvimento da Kuda Vana Partnership, um ministério com base em Denver que financia casa para crianças e outros projetos para crianças vulneráveis no Zimbábue, disseram que vieram a Houston, desejando explorar as possibilidades de ampliar o grupo de apoiadores para o seu ministério. “Vejo que há muita concorrência, mas todo mundo precisa de ajuda”, disse Petersen. “E as necessidades estão crescendo de tal forma que às vezes é difícil manter-se”.
Jovens Empreendedores
Os jovens empresários também receberam um desjejum especial em 4 de agosto pelos líderes da ASi.
“A ASi está muito interessada em se conectar com a geração jovem”, disse Dickman. “Nós valorizamos o que você traz para a mesa”.
Dickman incentivou todos os jovens empresários a se conectarem e permanecerem abertos para discutir o que aprenderam até agora, bem como alguns desafios importantes que seus negócios enfrentam. “Você nunca sabe quando uma palavra que alguém diz pode ser exatamente o que você precisa para avançar”, disse ele.
Alguns desses jovens empresários terão a oportunidade de lançar seus projetos como parte do Fruition Lab, um evento patrocinado por ASi que promove esse tipo de troca criativa entre inovadores experientes e recém-chegados de negócios.
O objetivo do Fruition Lab é “provocar criatividade, ideias, ações e novas parcerias”, disseram os organizadores. “Acreditamos que todos foram criados para criar, e acreditamos em fazer amigos, não contatos”.
A mensagem do culto de adoração em 5 de agosto terá o diretor/orador de A Voz da Profecia, Shawn Boonstra. À tarde, um programa “convincente” irá rever os começos do ASi e mostrar como a sua missão e visão se expandiram em todo o mundo. A convenção fechará aquela noite com o culto de pôr-de-sol.
“Neste nosso 70º aniversário, deixe Deus falar com seu coração”, disse Dickman aos participantes. “Descubra a sua vocação, e com a ajuda de Deus, comprometa-se com ela”.