Ao explodir uma tempestade monstro no Caribe e Meio-Atlântico dos Estados Unidos, orações subiram pedindo a proteção de Deus, especialmente para os mais vulneráveis: os doentes, deficientes ou idosos, juntamente com as crianças e mães solteiras.
Para muitos, o furacão Sandy trouxe à lembrança o tsunami de 2005 na Ásia. Durante essa tragédia, eu era pastor no subúrbio de Sacramento, Califórnia, Estados Unidos. Tendo ouvido que muitas pessoas que não frequentam igreja regularmente estavam orando por vítimas do tsunami, pensamos que seria bom convidá-las a orar junto com a gente. Então alugamos um trailer com cartaz luminoso e o estacionamos na frente da nossa igreja, dando acolhida a todos quantos desejassem orar, convidando-os a se unirem a nós naquela noite.
Pessoas passando de carro em frente da nossa igreja percebiam o sinal luminoso. Alguns voltaram naquela noite, unindo-se aos membros de nossa igreja no santuário de iluminação diminuída. Com música suave tocando ao fundo, comecei o culto, pedindo que os participantes compartilhassem seus pensamentos e simpatias sobre o sofrimento na Tailândia. Então, oramos juntos. Depois, quem quisesse poderia contribuir para vítimas do tsunami, deixando de lado uma oferta numa caixa ao sair do santuário.
Membros e convidados começaram a compartilhar suas preocupações pungentes quanto às vítimas da Tailândia. De repente, um dos nossos membros na linha da frente acenou com o braço para chamar a atenção. Chamei-o para compartilhar os seus sentimentos, e ele veio à frente com a Bíblia aberta e declarou animadamente: "Este tsunami é uma comprovação surpreendente da profecia de Cristo de que haveria desastres naturais nos últimos dias! Jesus está voltando!", ele anunciou aos membros e visitantes. Então começou a ler avidamente de Mateus capítulo 24 sobre os sinais da vinda de Cristo.
Eu o detive. "Há um tempo e lugar para estudar a profecia bíblica e os sinais da vinda de Cristo, mas não esta noite. Nós viemos aqui para chorar e orar pela humanidade sofredora". Apesar de sua decepção evidente, continuamos a fazer exatamente isso.
Ironicamente, nosso entusiasta das profecias poderia, ele próprio, revelar-se o cumprimento de uma previsão da Bíblia. Jesus advertiu que nos últimos dias "o amor de muitos esfriará" (Mateus 24:12). Cristo não estava pensando sobre as pessoas que infringem as leis de Deus com corações endurecidos. Os crentes também podem abrigar almas insensíveis, cuidando mais sobre a matemática da profecia cumprida do que sobre aqueles que já estão sofrendo um tempo de angústia. De fato, alguns sabatistas preferem discutir sobre o 7o. dia 'versus' o primeiro da semana, em vez de se unir para descansar em Cristo através da adoração corporativa e companheirismo. Para eles, a mensagem do santuário adventista é mais sobre computação de 2.300 dias simbólicos do que sobre um lugar literal de refúgio em nosso grande sumo sacerdote.
Por favor, não interpretem mal a minha preocupação. Sendo eu próprio um estudante de profecias reafirmo aqueles que estão alerta para o cumprimento de tempos e estações. Todos devemos observar ansiosamente os sinais de que Cristo vem. Contudo, mais importante do que o que sabemos sobre os últimos dias é o quanto nos preocupamos num momento como esse.
Então, quando se trata de interpretação bíblica, vamos fazer as contas, sim. Mas não à custa de sermos os cristãos amoráveis que Deus nos chamou a ser. Podemos e devemos amar o Senhor, não apenas com as nossas mentes, mas com nossos corações e depois sair para a comunidade, local de trabalho e sala de aula para amar o nosso próximo como a nós mesmos.
Há um tempo para estudar, e um tempo para orar. Com milhões de pessoas nos Estados Unidos e no Caribe enfrentando os estragos do furacão Sandy, este é um tempo para orar. -- Martin Weber é diretor de comunicação da Igreja Adventista da União do Atlântico Central, com sede em Lincoln, Nebraska, Estados Unidos.