Eu não gosto da "evangelismo público" e acredito que deve aposentá-lo.
O termo é um nome impróprio. É "público" porque o fazemos ao ar livre espaço, público, tendo em vista todas as pessoas? Ou será que nós sugerimos que ela é dirigida ao público, o secular, os estranhos, o mundo? A questão é que eu tenho uma dificuldade para descobrir o que acontece com a Grande Comissão não é público. Minha pergunta seria, então, o que é "o evangelismo pessoal?"
O evangelho não é um segredo. E em nenhum caso, quando eu compartilhá-lo posso sugerir que eu não quero que o mundo inteiro saber tudo sobre ele. Evangelismo é sempre público. Vou compartilhar o evangelho com ninguém. Esta manhã eu testemunhei a uma menina enquanto eu estava correndo. Ontem, eu dei um estudo bíblico com um homem no seu local de emprego.
O evangelho está sempre comigo e eu levá-la onde quer que eu vá - para compartilhar com alguém que conheço. Que é evangelismo público.
Por favor, não entenda mal, eu não estou sugerindo que abandonemos eventos evangelísticos. No entanto, a minha principal objecção à "evangelismo público" é que ela tende a nos levar em direção a uma abordagem sazonal ou baseado em eventos para compartilhar o evangelho.
Em seu livro de 2008 Preparando-se para sua colheita, Jessie Wilson deixa claro que os nossos grandes eventos evangelísticos são como uma safra de grãos, o que exige um esforço rápido e decisivo. Ele acrescenta, no entanto, que muitas colheitas são como uma colheita de frutas, onde muitas pessoas colher os frutos à mão, peça por peça.
Eu sugiro que a maioria das nossas igrejas, na maioria das vezes, estão em melhor posição para realizar uma colheita de frutos de uma safra de grãos. Precisamos de todos os membros nos bosques examinando as frutas e pegando-lo como ele amadurece, mesmo que seja um esforço maior e mais trabalhoso.
O que líderes denominacionais dizem
Repito o consenso elaborado por Mark Finley e líderes de outras evangelismo igreja quando eles se conheceram em abril passado. "Evangelismo não é um evento, mas sim, um processo", disse Finley. Gostaria de aproveitar este conceito um passo adiante, dizendo que a evangelização não é um evento, mas sim parte do processo de discipulado.
Como discípulos no processo de ser moldado à imagem de Cristo, estamos comprometidos com a tarefa de convidar outros a se juntarem a nós nesta viagem. Esta viagem não acontecer durante a noite, mas sim, nas palavras do escritor no início Adventista Ellen White, "Santificação é a obra de uma vida." Isso exige um grande compromisso.
Todos nós somos discípulos e, assim, todos nós estamos empenhados em fazer mais discípulos - não apenas converte ou prosélitos (Mateus 23:15). Assim como Deus não terminou com a gente, nós não terminamos quando uma pessoa aceita a Cristo e enterra sua vida passada na sepultura aquosa do batismo. Devemos estar empenhados em vê-los até o outro lado de sua jornada. Temos que demonstrar um compromisso com o seu pleno desenvolvimento espiritual.
Assim como você tiveram o cuidado de ganhar essa pessoa para a fé que você deve ser tão cuidadoso - e talvez ainda mais cuidado - para ensiná-lo a andar no Espírito.
Este é exatamente o que Jesus fez para os discípulos. Ele passava o dia todo com eles durante três anos e meio. Ele ensinou-lhes tudo o que podia e, em seguida, lhes prometeu que o Espírito Santo viria para ensinar-lhes tudo que eles precisavam saber (ver João 14:26, 15:3). Então ele se virou-los soltos no mundo e disse: "Vá ... fazer pelos outros o que eu fiz para você." Jesus demonstrou um compromisso eterno com o seu desenvolvimento espiritual e exigiu o mesmo tipo de compromisso com eles.
Apoiar um novo crente
Eu trabalhei com igrejas que tentaram reter novos membros, atribuindo a eles "guardiães espirituais." Esse processo muitas vezes vacila, porque as duas pessoas que são, portanto, ligada muitas vezes não tinham nenhuma conexão antes e sentir-se praticamente obrigado a ser amigos. Só acho que quanto mais fácil a tutela espiritual torna-se quando servem para "guardar" a quem você ganhou para o reino. Não é um fardo que foi forçado sobre você, mas sim uma responsabilidade que você já ombros quando você apresentou-os a Cristo. O processo de discipulado, simplesmente continua após seu batismo.
Outros pastores sugerem que retemos novos membros através de uma rápida atribuí-las a algum ministério dentro da igreja. Enquanto isso é importante, sem um amigo de confiança que os trouxe para dentro da igreja por perto o seu lado para ajudá-los, apoiá-las, equipá-los e incentivá-los no mesmo ministério, é mais provável que eles não fiquem desanimados e deixar de ir ao rédeas antes de terem tido a oportunidade de fornecer e receber as bênçãos que resultarão do serviço cristão.
Tudo isso acontece naturalmente quando começamos a capacitar o nosso povo com a compreensão, recursos e habilidades sobre o "porquê", "o que" e "como" do evangelismo pessoal e orientação espiritual.
A nível local os níveis administrativos, vamos financiamento adequado para o público menos eventos evangelísticos e mais financiamento para a formação nestes métodos de evangelismo pessoal e orientação espiritual.
Eu aprecio a abordagem adoptada por Paul Ratsara, presidente da região do Oceano Índico Sul Africano-quando ele disse : "Nós dizemos a nossos pastores," Estamos felizes em receber o relatório sobre [o número] de seu batismo, mas gostaríamos de esperar três meses e depois novamente em um ano para ver como muitas dessas pessoas ainda estão na igreja e envolvidos no evangelismo. "A ênfase não está sendo colocada sobre a forma como nós ganhamos as pessoas, mas sim como estamos compromissados com a construção de pessoas até em Cristo.
Discipulado é o processo no qual uma pessoa é conforme à vontade e caráter de Cristo. Estou comprometido com esse processo e meu compromisso inclui outros ajudando a quem eu sei que Deus está levando no mesmo caminho.
- Christopher C. Thompson é pastor da Igreja Rocha da Fé Adventista em Pittsburgh, Pennsylvania, Estados Unidos, e da Igreja Adventista Berean em Pittsburgh. Ele é o autor do próximo livro "discipulado" de AdventSource.